Seminggu sebelum Krismas akan penuh dengan persiapan jalan angkasa untuk Ekspedisi 38 ketika mereka bersiap sedia untuk mengeluarkan dan mengganti pam yang tidak berfungsi di Stesen Angkasa Antarabangsa.
Angkasawan NASA Rick Mastracchio dan Mike Hopkins akan berpartisipasi dalam jalan angkasa, kata NASA hari ini (17 Disember), dengan angkasawan Jepun Koichi Wakata mengendalikan operasi robot semasa aktiviti 21 Disember, 23 Disember dan 25 Disember.
Pam baru diperlukan untuk mengatur suhu pada gelung penyejuk ammonia luaran yang ditutup secara automatik pada hari Rabu (11 Disember) apabila terlalu sejuk. Gelung menyimpan peralatan pada suhu yang betul di stesen. Walaupun angkasawan sudah baik selama seminggu terakhir, beberapa sistem berlebihan dan beberapa eksperimen berada di luar talian. Nasib baik untuk kru, angkasawan lain sebelum ini memasang tiga pam ganti di stesen, yang dapat anda lihat dalam grafik di bawah.
Jelajah ruang angkasa selalu menjadi cadangan yang berisiko, dan NASA tidak melakukan hal itu sejak angkasawan Itali, Luca Parmitano, mengalami kebocoran di ruang angkasa Amerika pada bulan Julai. Oleh itu, agensi tersebut menghabiskan beberapa hari untuk memperbaiki gelung penyejuk dengan kaedah lain.
Injap kawalan yang rosak menjadikan pam tidak berfungsi pada hari Rabu. Injap biasanya mencampurkan ammonia hangat yang mengalir melewati radiator luaran di stesen dengan ammonia yang lebih sejuk yang dimasukkan melalui radiator tersebut. NASA pertama kali berusaha mengawal injap dari tanah, kemudian memusatkan perhatiannya pada injap pengasingan di hulu dari pam yang diharapkan agensi dapat berfungsi sebagai sandaran. Walau bagaimanapun, injap pengasingan hanya dirancang untuk ditutup atau dibuka sepenuhnya - tidak diletakkan di antara.
Mulai 11:00 EST (4:00 UTC) hari ini, NASA sedang mengusahakan patch perisian untuk cuba membekukan injap pada kedudukan yang berbeza untuk mengatur aliran amonia secara manual.
"Kesetiaan yang kita miliki di sini untuk mengawal dengan tepat ketika injap itu mulai bergerak dan berhenti berada pada urutan sekitar 0.2 saat, 0.3 saat, di suatu tempat dalam jarak itu. Kami benar-benar memerlukan kesetiaan jauh lebih tinggi dari itu, ”kata Judd Frieling, pengarah penerbangan utama Expedition 38, dalam kemas kini di NASA Television.
"Kami memerlukannya dalam urutan 0.1 saat. Jadi cara kita dapat menghasilkan dengan pasti adalah dengan meletakkan beberapa perisian di komputer yang pada dasarnya membolehkan kita mendapatkan kawalan yang lebih baik. Oleh itu, jurutera dan pengekod, semalaman, telah mengerjakan perisian - kami menyebutnya sebagai patch - pembaikan perisian, ke salah satu komputer yang mengawal injap itu. "
NASA merancang untuk memuat naik tambalan ke stesen petang ini (EST) untuk melihat apakah mungkin untuk mengawal injap pengasingan dengan menyuruhnya bergerak, kemudian memotong kuasa ketika sampai ke tempat tertentu. Agensi itu tidak mengatakan sejauh mana kejayaannya, tetapi kemungkinan akan membincangkannya dalam taklimat media esok jam 3 petang. EST (8 malam UTC).
Masalah penyejukan telah berlaku di stesen sebelumnya. Kegagalan paling baru adalah kebocoran pada bulan Mei, yang diperbaiki oleh kru Ekspedisi 35 hanya beberapa hari sebelum beberapa angkasawan pulang. Kegagalan yang lebih ketara pada gelung penyejuk yang sama berlaku pada tahun 2010, ketika angkasawan Ekspedisi 24 melakukan tiga jalan angkasa untuk menggantikan pam yang rosak.
Masing-masing dari tiga jalan angkasa kecemasan bulan ini (21, 23 dan 25 Disember) akan bermula pada pukul 7:10 pagi EST (12:10 pm UTC) dan mengambil masa sekitar 6,5 jam untuk melaksanakannya, tambah NASA. Kegiatan tersebut akan disiarkan secara langsung di Televisyen NASA, dengan liputan bermula kira-kira satu jam sebelum setiap jalan angkasa dijangka bermula.
