Kami menyukai misteri serpihan ruang yang baik. Hei, siapa yang tidak, kan? Pembaca tetap dari Majalah Angkasa ketahui bahawa itu adalah galeri menembak di luar sana, dari bola api meteor yang ditangkap di kamera dashboard hingga kemasukan sampah ruang angkasa yang menyilaukan langit kita.
Tetapi cerita yang tidak biasa yang melancarkan internet di hujung minggu lalu menarik perhatian kami. Pada pandangan pertama, kisah sederhana "Manusia menemui batu angkasa" berubah menjadi tuntutan luar biasa, yang, seperti kata Carl Sagan, "menuntut bukti yang luar biasa."
Penemuan itu dibuat oleh Phil Green dari Amesbury, Massachusetts. Green sedang mencari di dasar sungai kepala panah ketika dia menemui penemuan yang tidak biasa. Batu karang hitam segera memukulnya sebagai sesuatu yang pelik. Itu tidak didaftarkan sebagai logam kepada alat pengesan logamnya, tetapi Mr. Green menyimpannya di halaman belakangnya selama kira-kira lima tahun sehingga disedarinya oleh seorang rakan.
"Saya tidak terlalu memikirkannya, dan kemudian seorang rakan datang, melihatnya dan mengatakan itu adalah meteor," kata Green kepada wartawan tempatan.
Dari sini, kisahnya bertukar ganjil. Green memberitahu wartawan tempatan bahawa batu itu dihantar untuk dianalisis, hanya akan dikembalikan kepadanya beberapa minggu yang lalu. Analisis mengesahkan bahawa batu itu memang dari angkasa ... semacam. Ini juga menyatakan bahwa bahan vitreous "menunjukkan komposisi yang serupa dengan yang digunakan dalam pemberat oleh program ruang angkasa Soviet mulai pertengahan 1980-an."
Dan perkataan itu keluar. Media dengan cepat berlari dengan kisah "Manusia menemui sekeping Mir".
Hanya ada beberapa masalah dengan kisah itu. Mir masuk semula pada tahun 2001, enam tahun sebelum tahun 2007. Beberapa artikel perlu dicatat, menyebutkan bahawa Mir mengakhiri kariernya di "perkuburan kapal angkasa yang disebut di selatan Lautan Pasifik," sejauh yang jauh dari Massachusetts yang anda boleh dapatkan.
Beberapa artikel juga menyebut kemungkinan kemasukan kenderaan bekalan Progress menjadi sumber yang berpotensi, atau mungkin kenderaan angkasa Rusia yang tidak berkaitan.
Tetapi nampaknya ada masalah yang berpotensi dalam pensijilan. Beberapa artikel menyatakan bahawa potongan serpihan yang berasal dari Mir itu "disahkan oleh NASA." Walau bagaimanapun, Majalah Angkasa menghubungi Ketua Saintis NASA untuk Orbital Debris Nicholas L. Johnson dan pegawai Ibu Pejabat NASA Joshua Buck, yang kedua-duanya memberitahu kami bahawa tidak ada pengesahan NASA seperti itu. Johnson terus memberitahu Majalah Angkasa bahawa, "Pejabat Program Serpihan Orbital NASA belum dikemukakan dengan tuntutan mengenai puing-puing dari stesen angkasa Mir," tambahnya "Saya dapat memberitahu anda bahawa tidak mungkin serpihan dari tempat masuk semula Mir mendarat di A.S."
Nama yang kadang-kadang muncul dalam laporan dalam talian sebagai mengesahkan penemuan (ditahan oleh permintaan) juga memberitahu Majalah Angkasa bahawa mereka tidak ada kaitan dengan penemuan itu. Hijau atau sumber pengesahan asal setakat ini tidak dapat dikomen.
Kami menemui dua reentri yang didokumentasikan yang berlaku di wilayah umum sejak beberapa dekad yang lalu. Salah satunya adalah kemasukan semula Mir-R 1986-017B (Penguat roket yang melancarkan modul teras Mir) yang dilihat dari sebuah pesawat trans-Atlantik pada 24 Februari 1986 kira-kira 500 kilometer dari pantai timur Newfoundland. Suspek lain yang mungkin berlaku ialah 26/27 Junika 2004 masuk semula motor roket SL-12 dengan NORAD ID 1992-088E, dilihat ke arah barat dari New Jersey ke Ontario.
Seperti Stesen Angkasa Antarabangsa, Mir diletakkan di orbit condong 51.6 °. Ini menjadikannya mudah diakses dari Cosmodrome Baikonur serta lawatan dari Space Shuttle A.S. Muatan yang pergi ke dan dari stesen akan meliputi landasan darat yang sama dari 51.6 ° latitud utara ke selatan.
Kisah ini juga mengingatkan kemasukan semula puing-puing dari Sputnik 4, yang melanda sebuah bandar kecil di Wisconsin pada tahun 1962. Ini dianalisis oleh pakar mineralologi Ursula Marvin dan disahkan berasal dari Rusia.
Mungkin persoalan terbesar di fikiran kita adalah: apa yang menghubungkan objek itu kembali ke kapal angkasa Rusia yang salah? Apa buat mereka gunakan untuk pemberat, bagaimanapun? Bagaimana mereka sampai pada "kepastian 85%" yang sering disebut? asal objek?
Namun, penemuan itu kelihatan seperti sesuatu yang menarik. Pitting dan kerak peleburan yang meleleh semuanya mengingatkan akan masuk semula. Kami akan terus meneliti kisah ini, dan buat masa ini kami akan menyerahkan kepada anda, pembaca yang rajin dan berwawasan Majalah Angkasa, untuk membuat keputusan anda sendiri mengenai kisah pelik dan menarik ini.
