Teleskop Angkasa Spitzer NASA telah menangkap gambar baru M33 ini, juga dikenal sebagai Triangulum Galaxy, dan melepaskannya sebagai bagian dari acara "Around the World in 80 Telescopes" untuk Tahun Astronomi Antarabangsa.
Selain warna yang cantik, gambar baru menunjukkan sesuatu yang lain mengenai M33: ia lebih dari sekadar memenuhi mata.
M33 terletak kira-kira 2.9 juta tahun cahaya di Triangulum buruj. Ia adalah ahli yang dikenali sebagai Kumpulan galaksi Tempatan kami. Bersama dengan Bima Sakti kita sendiri dan Andromeda, kumpulan kira-kira 50 galaksi bergerak bersama di alam semesta, terikat satu sama lain oleh graviti. Sebenarnya, M33 adalah salah satu dari sedikit galaksi yang bergerak menuju Bima Sakti walaupun ruang angkasa mengembang, menyebabkan kebanyakan galaksi di alam semesta tumbuh semakin jauh.
Gambar baru menunjukkan M33 sangat mengejutkan - lebih besar daripada yang ditunjukkan oleh penampilan cahaya tampak. Dengan kemampuannya untuk mengesan habuk gelap dan sejuk, Spitzer dapat melihat pelepasan dari bahan yang lebih sejuk di luar jangkauan cakera M33 yang dapat dilihat. Tepat bagaimana bahan sejuk ini bergerak keluar dari galaksi masih menjadi misteri, tetapi angin dari bintang gergasi atau supernova mungkin bertanggungjawab.
Gambar itu adalah komposit tiga warna yang menunjukkan pemerhatian inframerah dari dua instrumen Spitzer. Bintang muncul sebagai permata biru yang berkilauan (beberapa di antaranya sebenarnya bintang depan di galaksi kita sendiri), sementara debu yang kaya dengan molekul organik bersinar hijau. Kawasan bercahaya oren-merah yang menyebar menunjukkan kawasan yang membentuk bintang, sementara bintik merah kecil di luar cakera lingkaran M33 mungkin galaksi latar belakang yang jauh.
Untuk perincian teknikal, bahagian biru gambar mewakili gabungan cahaya 3,6- dan 4,5-mikron, dan hijau menunjukkan cahaya 8 mikron, keduanya ditangkap oleh kamera array inframerah Spitzer. Merah adalah cahaya 24 mikron yang dikesan oleh fotometer pengimejan multiband Spitzer.
Sumber: laman Spitzer NASA
