Beberapa petikan kegemaran dan pemikiran peribadi dari sidang media astrobiologi NASA:
"Oleh itu, kami mengakhiri seminggu fiksyen dan sekarang bermula dengan fakta," kata Dwayne Brown, Pegawai Hal Ehwal Awam dari Ibu Pejabat NASA.
Dari penyelidik utama Felisa Wolfe-Simon, rakan penyelidik astrobiologi NASA:
"Saya selalu berminat dengan pengecualian dari peraturan."
"Ini bukan kentang kecil, ini adalah mikroba yang saintis memanggil bug kecil, tetapi mereka bukan bug, mereka adalah mikroba yang kelihatan biasa tetapi melakukan sesuatu yang luar biasa."
"Kami mengambil lumpur dari Danau Mono dan ingin melihat apakah ada yang akan tumbuh jika kaya dengan segala yang diperlukan, tetapi bukannya fosforus, kami memberikannya arsenik. Mikrob tidak hanya mengatasi tetapi mereka tumbuh dan berkembang pesat dan itu sangat mengagumkan. Tidak ada yang sepatutnya berkembang. Kami ingin mengetahui apa yang berlaku, dan kami mendapati mikroba mengambil arsenik, dan ketika kami mengasingkan DNA, kami mendapati arsenik ada di sana. "
"Ini akan membantu memberitahu kita tentang kehidupan di planet kita sendiri dan memberikan pandangan ketika kita menemuinya di tempat lain."
[/ kapsyen]
"Mengetahui bahawa mikroba mungkin dapat hidup tanpa fosforus - idea bahawa saya duduk di sini untuk membincangkan ini sangat mengejutkan," kata James Elser, seorang profesor di Arizona State University. "Ini adalah laporan yang luar biasa."
"Saya adalah pengintip di sini untuk melemparkan selimut basah ke atas barang-barang," kata Steven Benner, rakan yang terkenal dari Foundation for Applied Molecular Evolution. "Saya membawa alat peraga Richard Feynman saya. Dia berkata, "sains bermula apabila anda tidak mempercayai para pakar." Tetapi ini adalah hasil ilmiah yang luar biasa, pertembungan budaya yang bertentangan. "
Dan kegemaran saya: "Ini adalah penemuan yang luar biasa," kata Mary Voytek, pengarah Program Astrobiologi NASA. "Kami berbicara tentang mengambil asas kehidupan yang mendasar dan menggantinya dengan yang tidak biasa, mungkin tidak dapat diramalkan, tetapi yang lain. Dalam fikiran kita ini sama, dan ada di antara kita yang ingat melihat episod Star Trek yang asli, dari "Devil in the Dark" dan Horta. Ini dalam fikiran kita adalah setara dengan mencari bahawa Horta yang merupakan kehidupan berdasarkan silikon, menggantikan karbon, yang menurut kita semua bentuk kehidupan dibuat, dengan silika. Sekarang kita bercakap mengenai organisma yang kita rasa kita bercakap mengenai organisma yang, jika tidak menggantikan semua itu, nampaknya menggunakan komponen asas kehidupan yang lain. Cerita ini bukan sepenuhnya karbon. Nitrogen, fosforus, dan unsur-unsur penting lain - ia menggantikan arsenik untuk fosforus. Ini adalah masalah besar. "
Ini adalah kehidupan, Jim, tetapi tidak seperti yang kita ketahui.
Sekarang bahawa habuk dan histeria telah menetap dari sidang media NASA mengenai penemuan astrobiologi baru, saya harus mengakui, ini adalah minggu yang tidak biasa. Seperti biasa, saya berpeluang melihat siaran akhbar Sains pada hari Ahad yang lalu, tetapi kerana saya biasanya menulis mengenai pelancaran roket dan hasil misi ruang angkasa, saya tidak terlalu memperhatikan topik yang berkaitan dengan biologi ini. Ini hanya memerlukan beberapa perkara yang tidak biasa di Bumi, yang bermaksud kehidupan di mana sahaja mungkin lebih berbeza dan berbeza daripada yang kita sangka. Saya tahu ini akan menarik minat komuniti astrobiologi, tetapi menganggap masyarakat umum mungkin akan "whaa?" setakat sains. Tetapi kemudian dunia mula berputar di luar kawalan atas "pengumuman besar" NASA.
Walaupun NASA secara berkala mengirimkan pengumuman mengenai sidang media yang akan datang, dan kemudian orang mula membuat spekulasi tentang apa yang akan diumumkan, yang ini tidak termasuk dalam senarai. Fakta bahawa siaran akhbar itu dikenakan dan “rahsia” - dan ada orang yang mendapat akses dan yang lain tidak - nampaknya menyalakan api.
Terdapat kegembiraan di Twitter, di pelbagai laman web, dan bahkan di seluruh media arus perdana. Kenalan peribadi yang biasanya tidak memperhatikan pekerjaan saya sebenarnya mula menelefon dan menghantar e-mel kepada saya untuk mengetahui apa yang saya tahu mengenai pengumuman NASA mengenai kehidupan di luar bumi.
Walaupun sebilangan orang merasakan bahawa sistem berita yang dibebankan pecah dalam dunia media sosial yang pantas, saya sebenarnya menyukai sistem ini, dan bersetuju dengan Seth Borenstein dari Associated Press, yang dipetik dalam Kajian Kewartawanan Columbia:
"Walaupun sistem embargo mungkin mempunyai masalah, saya menerimanya kerana ini memberi kita peluang untuk memberikan konteks, komentar luar dan di atas semuanya dapat dilakukan dengan betul," tulisnya dalam e-mel. "Dalam persekitaran media yang sibuk ini, lebih daripada sebelumnya dunia memerlukan wartawan sains dan editor yang memahami apa yang berlaku, dapat memberitahu fakta dari spekulasi, meletakkan frasa dalam konteks, pasti dan pasti semuanya betul. Seluruh urusan maaf ini membuktikannya. "
Tetapi, CJR, bertanya, "Mampukah ada sesuatu yang dilakukan untuk mencegah blogging landasan yang salah informasi yang dapat menyebabkan banyak kebingungan masyarakat?"
Nampaknya mereka yang tidak mempunyai akses ke pelepasan embargo ingin menjadi "pertama" dalam menyampaikan berita. Tetapi seperti yang sering terjadi, kisah sebenarnya tidak begitu sensasional seperti semua spekulasi.
Borenstein sekali lagi: "Sebagai wartawan yang telah membuat liputan astrobiologi selama lebih dari satu dekad, saya dapat memberitahu anda bahawa ia tidak ada hubungannya dengan lelaki hijau muda atau sesuatu yang asing. Astrobiologi adalah satu siri langkah kecil di Bumi dan seterusnya. Wartawan sains yang berpengalaman tahu bagaimana menafsirkan siaran akhbar yang membuat spekulasi berjalan. Masih ada tempat untuk kewartawanan yang kukuh. "
Dan dalam usaha saya untuk kewartawanan yang tegas, inilah rujukan saya kepada bakteria pelik (dengan meminta maaf kepada Walt Whitman):
Saya Menyanyikan Bacterium Arsenic
Oh, GFAJ-1 kecil
Gammaproteobacteria yang kelihatan kentang, terus dari Tasik Mono
Anda adalah arsenik untuk fosforus saya,
Rezeki racun saya
Tulang belakang arsenat untuk DNA anda yang diubah,
Yin ke seluruh dunia yang lain,
Horta ke Trekkieness saya,
Dan kenyataan untuk spekulasi liar semua orang.
