Ahli astronomi telah menemui sebuah planet dalam kejiranan galaksi kita yang mempunyai tiga matahari merah.
LTT 1445Ab, dunia yang berbatu sedikit lebih besar dari Bumi, mengelilingi orbit yang mengelilingi bintang terbesar dalam sistem triple-bintang hanya 22.5 tahun cahaya dari Bumi, "transit" antara Bumi dan bintang tuan rumahnya pada setiap lulus. Bintang-bintang dalam sistem ini adalah kerdil M - bintang berkulit merah, aktif lebih kecil daripada matahari kita - yang berputar di antara satu sama lain dalam tarian yang kompleks. Itu menjadikan LTT 1445Ab sebagai eksoplanet transit yang paling dekat kedua ke Bumi, dan yang paling dekat dengan yang mengorbit kerdil M. (Lain-lain exoplanet bukan transit mungkin wujud lebih dekat dengan Bumi, tetapi mereka lebih sukar untuk belajar.)
Berdiri di permukaan planet, yang mengorbit bintangnya dengan hanya sepersepuluh jarak antara matahari dan Mercury, "anda akan melihat satu jingga oren yang besar dan dua orang orang yang berukuran lebih kecil dari jarak jauh," kata Jennifer Winters , pengarang utama kajian dan ahli astronomi di Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrofizik. "Bintang utama kelihatan sangat besar di langit, ia sangat dekat, dan dua lagi jauh lebih jauh, mereka akan melihat 100 kali lebih cerah dari Venus, dan lebih kurang sama ... di langit."
Kita tidak tahu dengan tepat kapan atau bagaimana matahari terbit ini akan muncul di planet ini, kerana dari jarak astronomi ini tidak dapat melihat pada sudut apa atau kelajuan ia berputar.
Sudah tentu, semua itu adalah benar pada 2019. Tetapi ketika tiga bintang hanyut lebih dekat bersama dan jauh lebih jauh sepanjang perjalanan orbit mereka - orbit yang saintis telah belajar selama beberapa dekad tanpa pernah memperhatikan exoplanet - gambaran langit dapat berubah .
"Alasan yang kami mungkin tidak dijumpai sebelum ini adalah kerana ia berada dalam sistem triple ini, dan banyak tinjauan tinjauan planet ini mengelakkan jenis sistem ini," kata Winters.
Kajian lepas sistem tiga bintang tidak mencari tanda-tanda eksoplanet, dan memburu eksoplanet jarang melihat sistem berbilang bintang.
Ini kerana para penyelidik mengesan exoplanet transit dengan memerhati flickers di bintang ketika planet itu berlalu di antara bintang tuan rumah dan Bumi. Tetapi setelah bintang-bintang lain dalam sistem yang sama dapat "mencemarkan" ukuran yang halus, Winters memberitahu Live Science. Cahaya tambahan dari bintang-bintang tambahan boleh dicampur ke dalam data. Kajian para saintis menuntut untuk menentukan jisim, saiz dan kedudukan exoplanets bergantung pada pengukuran pergerakan yang teliti dalam sistem; sistem triple hanya bergerak dengan cara yang lebih rumit.
Winters dan rakan-rakannya dapat memikirkan teka-teki LTT 1445Ab menggunakan data dari Surveillance Exoplanet Survey Satellite (TESS), pemburu eksoplanet generasi ke-generasi NASA yang dilancarkan pada 2018. Sistem ini sangat menarik untuknya, katanya, kerana Kepentingan penyelidikan beliau dalam kerdil M - sekumpulan bintang yang, sehingga baru-baru ini, tidak menjadi fokus penyelidikan exoplanet banyak.
M kerdil, Winters berkata, melalui masa "remaja" yang lama di mana mereka sangat aktif dan memancarkan sejumlah besar radiasi.
"Kami tidak tahu lagi jika atmosfera planet dapat bertahan dalam persekitaran radiasi tinggi seorang kerdil M ketika ia benar-benar muda, jadi ini akan menjadi satu peluang yang luar biasa untuk mengkaji itu," katanya. "Ketika ia melangkah di hadapan bintang tuan rumah, ia disaluti oleh cahaya dari bintang tuan rumahnya dan kita dapat mengkaji ... jenis molekul yang berada di atmosferanya - jika ia mempunyai atmosfera."
Sains Live bertanya sama ada planet itu akan melompat ke salah satu bintang lain dalam sistemnya dan mengorbitnya untuk sementara waktu, tetapi Winters berkata senario sedemikian tidak mungkin. Penyelidikan teoritis lepas telah menunjukkan bahawa exoplanet lebih dekat daripada satu pertiga jarak antara bintang tuan rumah dan bintang-bintang lain dalam sistem mereka mungkin mempunyai orbit yang sangat stabil. Dan planet ini berada dalam zon kestabilan. Walau bagaimanapun, Winters menambah, ini adalah penemuan yang sangat baru, dan sukar untuk mengetahui masa lalu atau masa depan exoplanet.
Winters dan kertas kerja rakannya belum lagi diterbitkan dalam jurnal yang dikaji semula, tetapi boleh didapati sebagai preprint pada server arXiv.
