Pada waktu pagi hari Rabu pagi, ruang yang berapi-api seperti terang bulan penuh dilemparkan melintasi langit di atas Ontario, menghantar suar terang pada akhir perjalanan bersejarah dekat Bancroft.
Rangkaian Kamera All-Sky University Western mengambil bola api pada 2:44 pagi ET (24 Julai) di selatan Ontario dan Quebec. Bola api - yang merupakan meteor yang luar biasa cerah - adalah kira-kira 400,000 kali lebih buruk daripada matahari, atau mengenai kecerahan bulan purnama, menurut Sky & Telescope. Dari analisis astronomi, mereka berfikir meteoroid yang membuat bola api adalah kira-kira saiz bola pantai kecil, atau hampir 12 inci (30 sentimeter).
Apabila meteor ini mencapai atmosfer bumi, kedua-dua geseran dari atmosfera dan kejutan tunduk yang membentuk di hadapan ruang angkasa memanas. Keputusan? Bola api boleh pecah menjadi serpihan.
"Bola api ini mungkin menjatuhkan sejumlah kecil meteorit di kawasan Bancroft, khususnya berhampiran bandar kecil Cardiff," kata Peter Brown, pakar dalam meteor di Western University, dalam satu kenyataan. "Kami mengesyaki meteorit membuatnya ke tanah kerana bola api berakhir sangat rendah di atmosfera di sebelah barat Bancroft dan perlahan dengan ketara. Ini merupakan petunjuk yang baik bahawa bahan terselamat."
Rangkaian kamera universiti itu menangkap perjalanan batu yang berapi-api melalui suasana di video, yang akan membantu para penyelidik mengetahui di mana sistem suria itu berasal, menurut kenyataan itu.
Steven Ehlert dari Pejabat Alam Sekitar Meteoroid NASA menganalisis video itu, dengan mengatakan serpihan ini mungkin melanda tanah berhampiran Bancroft, Ontario. (Rangkaian kamera dijalankan bersama oleh Western University dan pejabat NASA ini di Marshall Space Flight Centre di Huntsville, Alabama.)
Dari analisis awal mereka, para penyelidik berfikir bola api pertama kali menyala langit di ketinggian 58 batu (93 kilometer) di selatan Oshawa di atas Tasik Ontario, sebelum melepasi Clarington dan melalui barat Peterborough. Akhirnya, bola api itu kelihatan telah memadamkan dirinya di sebelah barat Bancroft, menurut kenyataan universiti itu.
Serpihan meteorit ini berada dalam pelbagai saiz puluhan hingga beratus gram apabila mereka melanda tanah, kata para penyelidik.
Brown dan rakan-rakannya meminta sesiapa yang mungkin mendengar apa-apa yang tidak biasa pagi ini atau yang telah menemui meteorit yang mungkin untuk menghubungi mereka di Western University atau Royal Ontario Museum.
Sekiranya anda mendapati batu yang mencurigakan, berikut adalah beberapa tip untuk membantu anda memikirkan jika ia adalah meteorit:
- Meteorit cenderung menjadi gelap, dengan permukaan kerang.
- Mereka biasanya lebih padat daripada batu purata.
- Oleh kerana kandungan logam mereka, meteorit sering tertarik kepada magnet.
Jika nampaknya meteorit, masukkannya ke dalam beg plastik bersih atau kerajang aluminium.
