Sekiranya bukan untuk pemecah kodah Perang Dunia II yang legendaris, Alan Turing, hasil pasukan Sekutu mungkin kelihatan sangat berbeza. Ahli sains matematik dan komputer telah banyak dikreditkan dengan mempercepatkan akhir perang, berkat kerja menyahkod mesej tentera laut Jerman. Tetapi hanya tujuh tahun selepas perang berakhir, Turing, yang gay, telah disabitkan dengan "tidak senonoh kasar" kerana hubungannya dengan seorang lelaki berusia 19 tahun. Turing tidak diampunkan secara rasmi sehingga 2014. Kini, 65 tahun selepas kematian Turing, Bank of England mengiktiraf sumbangan trailblazer kepada sains dan teknologi dengan memaparkan wajahnya pada reka bentuk baru rekod 50 paun mereka.
"Tidak ada satu pun tragedi bagaimana sebuah negara yang beliau telah berkhidmat dengan perbezaan itu merawatnya selepas perang, menganiaya dia untuk homoseksualnya," kata Demis Hassabis, penyelidik kecerdasan buatan British (AI), pada upacara pembukaan di Manchester. "Itulah sebabnya ia menarik untuk melihat Turing di dalam nota itu, sebagai lambang kuat pengiktirafan lama yang dia mahukan."
Bukan sahaja sumbangan Turing kepada matematik dan bantuan sains komputer usaha perang Sekutu, mereka juga meletakkan dasar untuk komputer moden. Dalam kertas 1936 yang bertajuk "Pada Nombor Boleh Diukur," Turing mencipta konsep algoritma, set arahan yang menentukan bagaimana komputer beroperasi, kata BBC. Dia juga salah seorang ahli sains komputer terawal yang mula berfikir tentang AI. Ujian 'Turing' nya masih digunakan untuk menentukan sama ada mesin "pintar" atau tidak.
"Sebagai bapa sains komputer dan kepintaran buatan, serta wira perang, sumbangan Alan Turing adalah jauh dan jalannya pecah," kata Mark Carney, gabenor Bank of England, dalam satu kenyataan. "Turing adalah seorang gergasi di mana bahu yang kini banyak berdiri."
Wang kertas baru tidak akan hanya menampilkan wajah Turing. Ia juga termasuk pita tikar kod perduaan yang menyatakan hari jadinya (23 Jun 1912), gambaran mesin yang digunakannya untuk memecahkan kod Enigma Jerman, dan tandatangannya.
Turing bukanlah satu-satunya saintis yang dipertimbangkan untuk nota baru ini. Secara keseluruhannya, 989 orang ahli telah dicalonkan. Senarai ringkas termasuk Rosalind Franklin, Stephen Hawking dan Adam Lovelace, antara lain.
