Ahli-ahli arkeologi menyelam di pantai tenggara Cyprus baru-baru ini menemui sebuah khazanah purba: yang pertama dikenali sebagai "kapal karam Roman yang tidak terganggu" dalam sejarah negara, menurut satu kenyataan yang dikeluarkan oleh Jabatan Antikuiti Siprus.
Para penyelam mendapati nahas kapal di lepas pantai Protaras, sebuah bandar peranginan yang terkenal dengan pantai-pantainya. Tidak terlalu jauh dari pelancong berjemur berehat sisa kargo kapal kuno - pengangkutan amphorae, atau kendi purba yang telah mengendalikan dan leher sempit dan sering memegang cecair berharga, seperti minyak dan wain.
Amphorae ini kemungkinan besar dari Syria dan Cilicia, sebuah wilayah Rom awal yang kini merupakan sebahagian daripada pantai selatan Turki di Turki, menurut Jabatan Antikuiti.
Kajian kapal karam ini dijangka "menembus cahaya baru pada skala luas dan skala perdagangan laut antara Cyprus dan seluruh wilayah Rom di Mediterranean timur," kata Jabatan Antikuiti dalam satu kenyataan.
Kejadian itu ditemui oleh Spyros Spyrou dan Andreas Kritiotis, yang merupakan penyelam sukarelawan dengan pasukan penyelidikan arkeologi bawah Air Laboratorium Penyelidikan Arkeologi Maritim (MARELab) di Universiti Cyprus.
Sekumpulan ahli arkeologi, pelajar dan sukarelawan MARELab telah mendokumentasikan kecelakaan kuno bersempena dengan rakan sekerja di Universiti Teknologi Cyprus dan Jabatan Antikuiti.
Cyprus terkenal dengan sejarah arkeologinya yang kaya. Pada tahun 2015, para penyelidik mendapati makam berusia 2400 tahun yang kaya dengan keluarga yang tinggal di utara Cyprus. Makam itu penuh dengan artifak, termasuk perhiasan, patung, senjata dan kapal.
Pada tahun yang sama, ahli-ahli arkeologi melaporkan pada azimat dua belah, berumur 1,500 tahun dengan palindrome epik 59-huruf, yang ditemui di bandar purba Nea Paphos di barat daya Cyprus.
Rerumputan kapal Roman kuno yang lain telah dijumpai di luar pantai Israel, Mesir dan, tentu saja, Itali.
