Spesies muncul dan hilang dalam sekelip mata mata geologi; itulah peraturan kehidupan. Terdapat lima kepupusan massal di masa lalu Bumi, ketika perubahan iklim, kemunculan penyesuaian baru dan bahkan intervensi kosmik menyebabkan banyak bentuk kehidupan unik yang mati. Kepupusan massal keenam sedang dijalankan, dan satu-satunya perkara yang membezakannya daripada pendahulunya ialah punca: manusia.
Kenapa begitu banyak spesies bumi yang pupus? Alasannya adalah pelbagai dan termasuk kehilangan habitat, berlebihan dan persaingan dengan spesies bukan asli yang diperkenalkan oleh orang. Tetapi bagaimana kita sampai ke tahap ini, begitu lama selepas era di mana karunia dunia seolah-olah tidak berkesudahan, dengan kawanan burung merpati penumpang yang begitu besar sehingga mereka menutupi matahari dan kawanan bison yang berjumlah ribuan?
Sesetengah orang akan menerangkan bahawa penurunan mendadak ini pada abad yang lalu berpunca dari pengangguran yang lebih moden. Tetapi kita mesti melihat semula lebih jauh, hingga tempoh penjajahan Eropah yang bermula pada tahun 1500-an dan berakhir 400 tahun kemudian.
Sebenarnya, banyak negara Eropah yang kini memaksa langkah-langkah pemuliharaan ke atas negara-negara di seluruh dunia adalah untuk menyalahkan krisis pemuliharaan semasa.
Sebagai harimau, harimau merupakan usaha penyelaman di seluruh dunia. Dianggarkan 80,000 harimau telah disembelih di India antara 1875 dan 1925, ketika negara itu berada di bawah pemerintahan British; Pada masa ini, populasi harimau global kurang daripada 4,000 orang, menurut Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam dan Sumber Asli.
Bison Amerika, sebaliknya, mewakili kisah kejayaan pemuliharaan moden - atau kelihatannya. Perlindungan Persekutuan menyelamatkan bison dari kepupusan pada pertengahan 1900-an, tetapi haiwan ikonik telah dibawa ke ambang kepupusan oleh penjajah Eropah. Didorong sebahagian besarnya oleh keinginan untuk memusnahkan sumber asli yang sangat diperlukan, penyembelihan yang meluas di penjajah telah mengurangkan populasi bison daripada lebih 30 juta haiwan kepada kurang daripada 100 individu dalam tempoh kurang daripada satu abad, Laporan Ikan dan Hidupan Liar A.S. melaporkan.
Tradisi adat
Memelihara dan mengurus sumber semula jadi bukan konsep moden; Orang-orang asli di seluruh dunia telah mengamalkannya selama beberapa generasi. Mereka mungkin tidak mempunyai model statistik dan teknologi yang ada hari ini, tetapi mereka mempunyai pengetahuan, tradisi, ritual berasaskan pengalaman.
Dalam pra-kolonial Zimbabwe, ia adalah pantang untuk memotong pokok muhacha, juga dikenali sebagai pokok plum Mobola, kerana ia adalah nutrisi dan budaya yang penting. Ia juga dilarang membunuh binatang-binatang langka seperti pangolin tanpa izin dari ketua tempatan, penyelidik melaporkan pada tahun 2018, dalam jurnal Scientifica. Di Guatemala, status mitos quetzal yang menakjubkan, burung yang berwarna terang, membantu mempromosikan pemuliharaannya, menurut sebuah kajian yang diterbitkan pada tahun 2003 dalam jurnal Ekologi dan Masyarakat.
Perhubungan-hubungan totemik terhad atau langsung mengharamkan pemburuan spesies tertentu seperti gajah di kalangan kumpulan etnik seperti Ikoma di Tanzania, manakala Inuits melihat diri mereka bukan sebagai pemilik tanah, tetapi sebagai penduduk tanah, memainkan peranan dalam kitaran yang lebih besar yang membantu untuk mengekalkan mereka.
Ia melalui adat-istiadat ini bahawa masyarakat pribumi memulihara dan menggunakan sumber-sumber semula jadi secara lestari.
Dalam kebanyakan kes, pemburu dan pembalak waktu kecil dalam kisah berita adalah individu tempatan: seorang lelaki Kongo dengan kapak berkarat di hutan, atau jeritan jeritan anak Vietnam. Walau bagaimanapun, melihat kembali dalam sejarah mendedahkan bahawa orang-orang yang secara sejarah menangani kerosakan yang paling dahsyat kepada hutan dan hidupan liar di seluruh dunia adalah penjajah Eropah.
Pengkolonan Eropah bukan sahaja membawa pertembungan budaya, tetapi juga penghabisan hampir semua tradisi yang disimpan dalam masyarakat pribumi dan membantu memulihara sumber semula jadi, menurut kajian Scientifica. Eropah melihat bahawa Afrika, Amerika dan Asia kaya dengan bulu dan bulu, kulit dan kayu, emas dan gading; menggunakan campuran supremasi keagamaan dan perkauman saintifik, penjajah memberi kebenaran diri mereka untuk mengukir benua-benua itu seperti daging yang banyak, turun ke atas seperti Edens seperti belalang yang eksotis.
Hutan telah ditebang. Logam berharga digali. Haiwan liar dibunuh. Semua kekayaan semulajadi ini dicuri dari orang-orang asli dan digunakan untuk memperkayakan apa yang sekarang disebut "maju" dunia.
Terlalu sedikit, terlambat
Beberapa dekad selepas penjajah putih memusnahkan sumber semula jadi dunia, kebimbangan timbul - di dalam dan luar negara - mengenai pemeliharaan apa yang sedikit daripada sumber-sumber berharga itu kekal. Dan orang-orang asli, seperti dulu, membayar harga itu, dan masih membayar hari ini. Dari Virunga ke Rajasthan, Yellowstone ke Kruger, penduduk pribumi dihalang daripada kawasan yang diisytiharkan dilindungi oleh orang beratus batu jauhnya, dan terpaksa berpindah dari tanah yang mereka telah kerjakan untuk generasi.
Perbuatan mengerikan dilakukan atas nama pemuliharaan: penculikan yang disyaki pemburu haram di malam hari, pemukulan untuk pelanggaran yang dibayangkan, serangan seksual dan juga pembunuhan. Pada 2017, Newsweek melaporkan bahawa kira-kira 500 orang ditembak pada 2016 semasa di atau berhampiran Taman Negara Gorongosa di Mozambique, kerana disyaki memburu. National Geographic juga melaporkan akaun pemburu haram yang disiksa atau diperkosa oleh pegawai tentera di Tanzania.
Hari ini, di media sosial, berjuta-juta di seluruh dunia duduk dalam penghakiman mengenai laporan pemburuan haram, bersedia untuk kegemaran, retweet, berkongsi atau memanggil darah dalam komen, dan membuang wang pada masalah yang mereka yakin mereka memahami berdasarkan satu sisi naratif pemuliharaan.
Seperti kebanyakan cerita, pemuliharaan mempunyai wira dan penjahat. Penjahat - pemburu - adalah orang asli di seluruh dunia yang telah ditipu, dilanggar, dibunuh dan dipindahkan. Walaupun mereka tidak lagi berada di bawah pemerintahan penjajah, mereka masih dipertikaikan atas nama pemuliharaan, walaupun kebangkitan mereka sendiri dipertaruhkan.
Sementara itu, wira-wira pemuliharaan yang dipanggil sebagai penjaga pintu kepada sumber-sumber yang tidak pernah dimulakan oleh mereka, mengawal apa yang tersisa daripada orang-orang yang telah kehilangan paling banyak.
Dalam abad yang lalu, kolonialisme melakukan kejahatan besar yang menjejaskan berjuta-juta; kesan yang kekal dari warisan itu dibawa oleh mereka yang masih hidup dan akan ditanggung oleh mereka yang masih belum dilahirkan. Menurut laporan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang diterbitkan dalam talian pada 9 Mei, beribu-ribu spesies kini sedang mengalami kepupusan, dan keupayaan manusia untuk tinggal di satu-satunya rumah yang kita miliki (dan yang paling mungkin akan tahu) pantas mengikis.
Bangsa-bangsa yang membina empayar di seluruh dunia - dan dengan berbuat demikian, memacu kecemasan pemuliharaan hari ini - akan diimbangi dengan kejatuhan kejatuhan apabila keruntuhan ekosistem di seluruh dunia. Walau bagaimanapun, tindakan yang paling etika adalah dengan sukarela melepaskan kekayaan dan sumber yang melindungi mereka, memperluaskan perlindungan kepada semua orang. Kita yang mendapat faedah dari masa lalu yang ganas dalam penjajahan mesti mengakui peranan kita dalam menimbulkan krisis yang dihadapi oleh manusia, dan berusaha untuk membalas orang-orang yang telah dianiaya.
