Selama hampir sedekad, akan menjadi raja dan permaisuri dalam "Game of Thrones" telah menikam, memotong dan meracuni jalan mereka ke arah tempat duduk di Arasy Besi. Dan keganasan pejuang manusia mencerminkan keganasan haiwan yang dipaparkan pada sepanduk pemimpin-pemimpin ini.
Setiap rumah yang dominan itu diwakili oleh seekor binatang: seekor serigala yang mengerikan untuk Rumah Stark, singa untuk Rumah Lannister, seekor kuda untuk Rumah Baratheon, dan seekor naga untuk Rumah Targaryen. Semua makhluk ini mungkin dipilih sebagai sigils rumah kerana mereka adalah pejuang yang sengit dan mematikan.
Tetapi mana yang benar-benar paling sengit dan paling mematikan daripada mereka semua? Siapa yang akan menjadi yang terakhir berdiri di muka utama antara singa, serigala yang mengerikan, kuda rusa dan naga?
Mari kita nyata: Mengatasi naga - yang jauh melebihi medan, kekuatan, senjata dan pertahanan - adalah halangan terbesar bagi semua binatang lain, kata ahli biologi Katie Hinde, profesor bersekutu di Arizona State University. Hinde adalah pencipta March Mammal Madness (MMM), acara tahunan yang membungkus kurungan mamalia (kebanyakannya) dalam pertempuran fiksyen untuk menentukan juara muktamad.
Salah satu cara yang dapat dimenangi oleh binatang lain adalah jika naga kehilangan kehendaknya untuk bertarung. Sebagai contoh, dalam "Game of Thrones," naga-naga telah terikat dengan "ibu" mereka, Daenerys Targaryen; salah seorang daripada mereka mungkin meninggalkan pertempuran jika ibunya tidak hadir, kata Hinde Live Science.
Pertimbangan lain boleh menjadi tahap tenaga naga; kerana mereka memerlukan banyak makanan untuk menaikkan penerbangan dan pengeluaran api, kelaparan boleh memberi kesan kepada kesediaan mereka untuk terlibat dalam pertempuran, kata Marc Kissel, pensyarah dalam antropologi di Appalachian State University di North Carolina.
Kissel, yang menceritakan beberapa pertandingan MMM 2019, memberitahu Live Science bahawa seekor naga mungkin "kehilangan" pertempuran dengan singa atau serigala menakutkan dengan terbang pergi mencari makanan yang lebih mudah dan lebih berkhasiat.
Dan jika naga itu didasarkan dan benar-benar lemah dari kelaparan, "mungkin ada satu karnivor untuk melakukan kerosakan," Brian Tanis, seorang penyampai MMM dan calon kedoktoran dalam biologi di Oregon State University, memberitahu Live Science dalam satu e-mel.
Sehingga kematian
Bagaimana dengan haiwan lain? Stag mungkin dapat membunuh seekor serigala atau singa hebat dengan tanduknya - dalam episod pertunjukan pertama, Starks menemui seekor serigala yang mati mati dengan seekor semut yang tertanam di dalam tubuhnya - atau ia boleh merobohkan perlawanan dengan lari. Karnivora tidak boleh membunuh apa yang mereka tidak dapat menangkap, dan lebih daripada separuh serangan pemangsa berakhir dengan melarikan diri mangsa mereka, kata Hinde.
Bagaimanapun, rusa juga merupakan satu-satunya pesaing yang berpotensi dapat mengalahkan naga, katanya.
Apabila serangan singa, biasanya melompat pada mangsa untuk menyampaikan gigitan kuat ke leher. Walaupun rahang singa pasti dapat merobek tekak seekor rusa atau serigala, giginya tidak dapat menembusi skala naga, kata Hinde.
Tetapi tusukan yang tajam dari tanduk rusa mungkin boleh menusuk perisai naga - dengan syarat bahawa sudah ada kawasan yang dipakai, atau jurang di antara sisik, dan jika rusa menghindari kebakaran naga itu, kata Hinde. Walau bagaimanapun, daya yang diperlukan untuk pukulan maut memerlukan naga jatuh dari langit dan melambungkan diri ke tanduk rusa, menghilangkan kedua-dua rusa dan naga.
Dengan naga keluar dari jalan, serigala yang mengerikan dapat melawan singa. Pek serigala yang mengerikan hampir pasti akan mengalahkan seekor singa, tetapi seekor serigala hanya akan merugikan, kerana haiwan ini biasanya memburu sebagai satu pasukan, kata Hinde. Dalam konfrontasi satu-satu, singa dengan mudah dapat muncul pemenang - seperti yang dilakukan oleh House Lannister untuk banyak siri ini.
Jadi, apabila debu akhirnya diselesaikan di medan perang ini, siapa yang akan dibiarkan? Walaupun keadaan tertentu mungkin memihak kepada singa, naga pasti akan menghancurkan (atau membakar) persaingan, pakar-pakar (dan Live Science editors) semua bersetuju.
"Mereka mempunyai perisai yang luar biasa, mereka boleh terbang dan mereka mempunyai api, yang memberi mereka kemampuan untuk melakukan kerosakan dari jauh," kata Hinde. "Itu akan menjadi sangat sukar untuk dikalahkan."
