Wira Perang Revolusioner Casimir Pulaski adalah seorang pegawai muda yang cedera yang berkhidmat di bawah George Washington. Tetapi peperiksaan baru jenazahnya mendedahkan bahawa dia tidak betul-betul lelaki yang kelihatannya.
Pulaski, seorang bangsawan Poland yang diasingkan, mengasaskan bahagian berkuda pertama di Amerika. Beliau meninggal dunia dalam pertempuran pada tahun 1779 dan jenazahnya dimasukkan ke dalam sebuah monumen di Savannah, Georgia, pada tahun 1854. Tetapi ketika makam dibuka lebih dari satu abad kemudian, para ahli membuat penemuan yang mengejutkan: Beberapa ciri kerangka adalah perempuan.
Pada masa itu, para saintis tidak pasti jika badannya adalah Pulaski atau seorang wanita yang tidak diketahui yang jenazahnya tersilap diletakkan di kubur Pulaski. Walau bagaimanapun, analisis DNA baru mengesahkan bahawa rangka kepunyaan Pulaski, menimbulkan persoalan menarik tentang jantina umum.
Butiran kisah yang luar biasa ini baru-baru ini diterangkan dalam "The General Was Female ?," sebuah episod dalam siri "Kisah Tersembunyi Amerika" yang ditayangkan semalam (8 April) di Saluran Smithsonian.
Dilahirkan di Poland pada 1745, kepakaran ketenteraan Pulaski menimbulkan kebangkitannya dalam peranan Brigadier General semasa perjuangan Amerika untuk kemerdekaan. Dia membentuk legion yang menggabungkan pasukan berkuda dan infanteri, yang dipanggil Pulaski Legion; generalis yang dikenali sebagai "Bapa Kavaleri Amerika," menurut Perkhidmatan Taman Negara.
Apabila monumen Pulaski di Savannah dibuka pada tahun 1996, pakar-pakar menentukan bahawa kerangka di dalamnya adalah perempuan berdasarkan bentuk pelvis dan ciri-ciri dalam tengkorak, "seperti tengah halus, dengan rahang pada sudut yang lebih bodoh," Virginia Estabrook, penolong profesor antropologi di Georgia Southern University, memberitahu Live Science.
Tetapi adakah itu bermakna bahawa Pulaski sebenarnya seorang wanita - atau badannya bukan Pulaski? Pakar menjalankan ujian genetik, membandingkan DNA dari rangka dengan DNA yang dikumpulkan dari saudara Pulaski yang meninggal dunia. Walaupun keputusan pasukan forensik tidak dapat disimpulkan, badan itu disusun semula pada tahun 2006 sebagai Pulaski, kata Estabrook.
Potret daripada jeneral Perang Revolusi Count Casimir Pulaski, yang diukir oleh H.B. Dewan dan diterbitkan pada tahun 1871. Kredit: Arkib Negara di College Park
Baru-baru ini, Estabrook dan ahli-ahli lain meninjau semula misteri bersejarah ini, menganalisis DNA mitokondria dengan menggunakan pangkalan data yang tidak tersedia pada tahun 2006. Mereka mendapati DNA dari Pulaski dan dari seorang ibu mengandung lebih rapat daripada DNA 27,000 profil genetik lain dalam pangkalan data. Ini sangat mencadangkan bahawa kedua-duanya berkaitan - dan jenazah di tugu itu adalah Pulaski, kata Estabrook.
Lebih-lebih lagi, rangka itu juga mengekalkan maklumat yang diketahui dari kehidupan Pulaski, seperti ketinggian dan membina; kecederaan tumit lama; dan haus di soket pinggul yang konsisten dengan menunggang kuda jangka panjang.
Pulaski hampir pasti tidak seorang wanita yang tinggal diam-diam sebagai seorang lelaki; keseluruhan kehidupan umum dilakukan sebagai identiti lelaki, dan dia dibaptis Casimir - nama lelaki - sebagai bayi, kata Estabrook. Walau bagaimanapun, penyelidik mencadangkan sesuatu yang tidak dipertimbangkan dengan serius apabila rangka diperiksa 15 tahun yang lalu: kemungkinan bahawa Pulaski adalah interseks, mempunyai ciri-ciri lelaki dan perempuan.
Intersex adalah istilah selimut untuk beberapa keadaan di mana corak pembangunan tidak semua sesuai kemasukan ke dalam kategori lelaki atau wanita secara eksklusif. Sebagai contoh, bayi yang genetik wanita (dua kromosom X) mungkin mempunyai kelentit yang diperbesarkan yang menyerupai zakar, sementara bayi yang genetik lelaki (satu kromosom X dan satu Y) mungkin mempunyai zakar yang tidak normal dan tiada testis, menurut Mayo Clinic.
Bagi Pulaski, satu penjelasan yang mungkin boleh dijadikan istilah yang dikenali sebagai hiperplasia adrenal kongenital (CAH), yang boleh menyebabkan wanita membesar alat kelamin yang kelihatan lebih lelaki daripada wanita, kata Estabrook. Peningkatan pengeluaran androgen dari CAH juga boleh menyebabkan seseorang yang wanita kromosom mempunyai sedikit rambut dan bulu muka - seperti yang jelas pada Pulaski dalam potret jeneral.
Banyak budaya mengiktiraf lebih daripada dua jenis jantina, dan beberapa termasuk lima, menurut Estabrook. Namun, masih terdapat di tapak arkeologi biasanya ditafsirkan sebagai lelaki atau perempuan, walaupun ketika tubuh dikebumikan dengan benda gender yang tidak konsisten dengan seks biologi kerangka. Begitu juga dengan apa yang dipanggil wanita pahlawan Viking, yang muncul sebagai wanita secara biologi dan dikebumikan dengan pelbagai senjata yang biasanya ditemui di kubur lelaki.
"Apa yang kita tidak fikirkan sebenarnya adalah mungkin beberapa individu ini mungkin ada bentuk interseks juga," kata Estabrook.
