Seorang lelaki di United Kingdom mungkin orang kedua yang pernah disembuhkan dengan HIV.
Pesakit baru, yang didiagnosis dengan virus pada tahun 2003, nampaknya bebas HIV selepas transplantasi sumsum tulang khusus, menurut laporan baru kesnya.
Para penyelidik mengingatkan bahawa tidak lama lagi untuk mengatakan dengan pasti jika lelaki itu telah sembuh secara pasti mengenai HIV. Tetapi pesakit telah mengalami pengembalian jangka panjang dari virus tanpa memerlukan ubat selama 18 bulan.
Kes ini hanya menandakan kedua kali bahawa doktor telah menggunakan rawatan khusus ini untuk seolah-olah menghapuskan virus dari tubuh seseorang. Pesakit pertama - yang dikenali sebagai pesakit Berlin - menerima pemindahan tulang sumsum yang serupa pada tahun 2007 dan telah bebas HIV selama lebih dari satu dekade.
"Dengan mencapai pengampunan dalam pesakit kedua menggunakan pendekatan yang sama, kami telah menunjukkan bahawa pesakit Berlin bukan anomali, dan ia benar-benar adalah rawatan ... yang menghapuskan HIV dalam kedua-dua orang ini," kata penulis kajian Dr. Ravindra Gupta, seorang profesor di Bahagian Jangkitan dan Kekebalan di University College London, dalam satu kenyataan.
Walau bagaimanapun, para penyelidik menekankan bahawa pemindahan tulang sumsum sedemikian tidak akan berfungsi sebagai terapi standard untuk semua pesakit dengan HIV. Transplantasi sedemikian berisiko, dan kedua-dua pesakit Berlin dan lelaki dalam kes baru, yang dipanggil pesakit London, memerlukan pemindahan untuk merawat kanser, dan bukannya HIV.
Tetapi terapi masa depan mungkin bertujuan untuk meniru rawatan tanpa memerlukan pemindahan tulang sumsum.
Laporan itu akan diterbitkan hari ini (5 Mac) dalam jurnal Nature.
Transplantasi khas
Sebelum pemindahannya, pesakit London mengambil ubat antiretroviral untuk menguruskan HIV. Pada tahun 2012, dia didiagnosis dengan limfoma Hodgkin, sejenis kanser darah yang memerlukan rawatan dengan pemindahan tulang sumsum, juga dikenali sebagai pemindahan stem hematopoietik.
Sel stem yang digunakan untuk pemindahan berasal dari penderma yang mempunyai mutasi genetik yang jarang berlaku yang memberikan ketahanan terhadap HIV. Khususnya, penderma mempunyai mutasi dalam gen yang mengetepikan protein yang dipanggil CCR5, yang menggunakan HIV sebagai "pelabuhan" untuk masuk ke dalam sel-sel. Pada asasnya, mutasi ini mencegah HIV daripada masuk ke dalam sel-sel manusia, jadi ia tidak boleh menyebabkan jangkitan.
Pesakit London telah menghidap ubat HIV selama 18 bulan sekarang, dan masih bebas HIV, kata para penyelidik. Mereka akan terus memantau pesakit untuk menentukan sama ada ia telah sembuh secara pasti (bermakna HIV tidak kembali).
Rawatan baru?
Laporan kes baru itu adalah "satu lagi bukti konsep bahawa kita dapat membasmi HIV dalam situasi ini," kata Dr. Amesh Adalja, seorang sarjana senior di Johns Hopkins Centre for Health Security di Baltimore, yang tidak terlibat dalam laporan itu.
Adalja berkata walaupun pesakit Berlin dan pesakit London menerima rawatan yang sama, rawatan pesakit Berlin lebih sengit - dia menerima dua pemindahan tulang sumsum sebagai tambahan kepada penyinaran seluruh badan (pendedahan radiasi kepada seluruh badan). Laporan baru menunjukkan bahawa para doktor tidak perlu menggunakan rejim rawatan yang sengit ketika pesakit Berlin menjalani kejayaan.
Walaupun pemindahan tulang sumsum tidak boleh dijadikan rawatan standard untuk HIV, doktor boleh menggunakan apa yang mereka pelajari dalam kes-kes istimewa ini untuk mencuba membangunkan rawatan baru yang boleh digunakan oleh lebih ramai orang, kata Adalja.
Sebagai contoh, pesakit Berlin dan pesakit London "menunjukkan bahawa apabila anda menghilangkan CCR5, anda boleh menyembuhkan pesakit dengan berkesan," kata Adalja. Jadi doktor boleh mengembangkan cara lain untuk menargetkan CCR5, seperti dengan terapi gen, untuk mencegah ekspresi gen.
Terapi gen sedemikian akan sangat berbeza daripada apa yang berlaku kepada bayi berkembar di China tahun lepas, yang dilaporkan mempunyai genom mereka diedit dengan CRISPR untuk mengeluarkan gen CCR5. Matlamat penyuntingan semacam itu, saintis yang mengatakannya, adalah untuk mengurangkan risiko bayi mendapat HIV. Tetapi dalam kes itu, bayi-bayi telah gen diedit sebelum dilahirkan dan tidak mempunyai HIV untuk bermula.
"Melalui CCR5 dalam ... pesakit yang sudah mempunyai HIV mungkin menjadi alat yang sangat kuat yang boleh kita gunakan," dan tidak sama dengan penyuntingan genom pada orang yang tidak mempunyai HIV, kata Adalja.
