Satu set silinder kapur yang sangat dihiasi, diukir di Britain lebih daripada 4,000 tahun yang lalu dan dikenali sebagai drum Folkton, boleh menjadi replika purba alat pengukur yang digunakan untuk meletakkan monumen prasejarah seperti Stonehenge, kata ahli arkeologi.
Para penyelidik dari University of Manchester dan University College London di UK berkata bahawa bilangan tetap lilitan tali di sekitar objek saiz tangan memberikan ukuran standard 3.22 meter - atau kira-kira 10.5 kaki - panjang yang digunakan untuk meletakkan keluar banyak batu Neolitik dan bulatan kayu.
Tiga silinder kapur yang diukir secara hias ditemui pada tahun 1889, berhampiran kampung Folkton, di Yorkshire di utara England. Yang paling kecil adalah 4.09 inci (10.4 sentimeter), seterusnya ialah 4.88 inci (12.4 cm) dan yang terbesar adalah 5.75 inci (14.6 cm).
Mereka ditemui di kubur seorang kanak-kanak, yang dianggap sampai pada zaman akhir Neolitik - dari 3000 SM. kepada 2500 B.C. - atau zaman awal Beaker Age Bronze di Britain, yang berlangsung dari 2500 B.C. kepada 1800 B.C.
Disebabkan lokasi pencari dan bentuk silinder yang luar biasa, ahli arkeologi memanggil objek drum rakyat Folkton. Mereka dianggap unik sehingga silinder kapur yang sangat serupa dijumpai lebih dari 100 tahun kemudian, di kampung Lavant berhampiran pantai selatan England - ia dipanggil drum Lavant.
Dalam sebuah kertas yang diterbitkan pada bulan Disember di dalam Journal of History untuk Sejarah Matematik, para penyelidik mengatakan bahawa lilitan kedua-dua Folkton dan gendang Lavant didasarkan pada gandaan ukuran kuno yang diketahui ahli arkeologi sebagai "kaki panjang" 12.7 inci ( 32.2 cm).
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa kaki panjang ini merupakan ukuran standard untuk mengukur bulatan sepusat batu-batu berdiri dan jawatan kayu di monumen Neolitik seperti Stonehenge dan Durrington Walls, sebuah henge bumi kira-kira 2 batu (3.2 kilometer) di timur laut Stonehenge.
Silinder kapur kuno
Ahli-ahli arkeologi dari University of Manchester dan University College London telah menentukan bahawa rentetan luka 10 kali di sekitar yang paling kecil dari drum Folkton akan memberikan ukuran tepat 10 kaki panjang - panjang digunakan untuk meletakkan beberapa monumen henge kuno.
Panjang sama panjang 10 kaki boleh didapati dengan menggulung tali tujuh kali di sekitar drum Folkton terbesar, dan lapan kali di sekitar drum saiz tengah, kata para penyelidik. Membungkus tali sembilan kali di sekitar drum Lavant juga akan sama dengan 10 kaki panjang.
Penulis utama kajian baru, ahli arkeologi University of Manchester Anne Teather, mengatakan tidak jelas mengapa drum ukuran yang berbeda digunakan untuk memberikan ukuran standar 10 kaki panjang.
"Tidak ada satu jawapan di sini, dan mungkin ada beberapa penjelasan yang mungkin," kata Teather kepada Sains Live dalam e-mel.
"Kami telah mencadangkan bahawa gendang saiz yang berbeza semuanya memberikan 10 kaki panjang, tetapi satu bahagian yang berbeza bagi ukuran itu, jadi mereka mungkin berguna apabila pecahan langkah diperlukan."
"Penjelasan lain adalah bahawa gendang adalah alat bantu mengajar yang akan digunakan untuk menunjukkan beberapa prinsip matematik dan geometri," katanya.
Kerana drum Folkton ditemui di kubur seorang kanak-kanak, para penyelidik berpendapat benda-benda itu boleh mempunyai beberapa sambungan simbolik untuk masa kanak-kanak.
"Adakah ini bermakna langkah-langkah standard entah bagaimana dikaitkan dengan anak-anak, atau pertumbuhan, atau kitar hayat manusia termasuk pembelajaran dan penyebaran pengetahuan antara generasi?" penyelidik kajian Mike Parker Pearson, seorang ahli arkeologi di University College London, menulis dalam satu kenyataan. "Barang-barang ini hampir pasti berprestij, walaupun bagaimana, atau sejauh mana mereka memegang kuasa sosial, tidak diketahui," katanya.
Asal kayu prasejarah
Ahli arkeologi berpendapat gendang Folkton dan Lavant bukanlah alat sebenar yang digunakan untuk monumen prasejarah, tetapi replika.
"Chalk bukanlah bahan yang paling sesuai untuk mengukur peralatan pengukuran, dan dianggap bahawa gendang mungkin replika standard asal 'kerja' yang diukir dari kayu," tulis ahli arkeologi University of Manchester Andrew Chamberlain, penulis lain kertas baru itu.
"Bagaimanapun, kayu tidak dipelihara di kebanyakan tapak arkeologi Neolitik dan tiada alat pengukur kayu telah ditemukan di Britain sebelum prasejarah," katanya.
Penyelidikan terkini menunjukkan bahawa gendang Folkton dan Lavant mempunyai asal yang sangat berbeza daripada jenis objek ukiran prasejarah yang ditemui di tempat lain di Kepulauan British, yang dikenali sebagai bola batu Neolitik.
Lebih daripada 500 bola batu, yang diukir secara tangan oleh tangan kira-kira 5,000 tahun yang lalu, telah ditemui di timur laut Scotland, di Kepulauan Orkney, dan di bahagian-bahagian England, Ireland dan Norway. Para peneliti secara umum menolak idea bahawa bola batu telah digunakan untuk membuat pengukuran - kini fikir mereka adalah terutamanya hiasan dengan tujuan.
Drum Folkton dan Lavant, bagaimanapun, mencadangkan bahawa pembina monumen Neolitik Stonehenge dan henges kuno lain memiliki pengetahuan geometri khusus yang mungkin telah dirayakan atau diajar kepada kanak-kanak dalam budaya mereka.
"Kewujudan alat ukur ini ... membayangkan pengetahuan yang lebih maju di Britain geometri prasejarah dan sifat-sifat matematik lingkaran," kata Chamberlain.
Artikel asal pada Sains Hidup.
