Sejak awal tahun 2000, para penyelidik telah melihat trend baru yang mengganggu dalam perkembangan wanita: Gadis memasuki masa akil baligh - mengembangkan buah dada, rambut kemaluan dan mendapatkan tempoh mereka - pada usia muda.
Jadi, apa yang memandu trend? Beberapa penyelidik telah lama mengesyaki bahawa bahan kimia yang memanipulasi hormon adalah penyebabnya. Tetapi bahan kimia ini tidak semestinya berasal dari air yang tercemar atau persekitaran berbahaya. Sebaliknya, mereka ditemui dalam produk yang kami gunakan setiap hari, termasuk syampu, solek dan hampir semua jenis peralatan mandian.
Kini, satu kajian baru, yang diterbitkan pada 3 Disember dalam jurnal Human Reproduction, menyokong kemungkinan bahawa bahan kimia dalam produk penjagaan diri ini memajukan permulaan baligh. Dalam kajian ini, penyelidik kesihatan awam mengesan sekumpulan wanita hamil dan anak-anak mereka selama 13 tahun, secara berkala mengukur kepekatan tiga kumpulan bahan kimia dalam air kencing peserta. Penemuan mereka menunjukkan bahawa peluang yang menentukan sama ada seorang gadis memasuki pubertas lebih awal - yang boleh mempunyai kedua-dua kesan kesihatan fizikal dan mental - boleh dialihkan walaupun sebelum anak dilahirkan.
Dengan kata lain, pendedahan kimia wanita hamil boleh memainkan peranan.
Malah, penyelidik menyangka bahawa pendedahan bahan kimia dalam utero dapat mempengaruhi permulaan pubertas selepas kelahiran bayi, kata penyelidik Kim Harley, seorang penyelidik kesihatan awam di University of California, Berkeley.
Tetapi kerana begitu ramai wanita mempunyai jumlah bahan kimia yang dapat dikesan di dalam badan mereka, persoalannya bukan sama ada atau tidak seseorang terdedah kepada bahan kimia, tetapi berapa banyak mereka terdedah kepada mereka, Harley memberitahu Live Science.
Dalam kajian itu, para penyelidik melihat tiga jenis pengganggu hormon yang dipanggil - bahan kimia yang mengganggu sistem hormon badan. Kumpulan termasuk phthalates, yang terdapat dalam wangian; parabens, yang merupakan pengawet yang digunakan dalam kosmetik; dan fenol, yang, semasa tempoh kajian, digunakan dalam sabun antimikrobial.
Peralihan kecil boleh menambah
Kajian mendapati wanita yang mempunyai kepekatan yang lebih tinggi dalam satu jenis phthalate dalam air kencing mereka semasa hamil melahirkan anak perempuan yang kemudiannya mengembangkan rambut kemaluan lebih awal daripada perempuan yang dilahirkan wanita dengan kepekatan kimia yang rendah dalam air kencing mereka. Begitu juga, wanita dengan kepekatan fenol yang tinggi dalam air kencing mereka semasa hamil melahirkan anak perempuan yang pergi menstruasi terlebih dahulu. Ketika para penyelidik memandang gadis-gadis itu sendiri, mereka mendapati bahawa anak-anak berusia sembilan tahun dengan konsentrasi paraben yang lebih tinggi dalam air kencing mereka memasuki tiga tahap akil baligh sebelum mereka yang mempunyai konsentrasi yang lebih rendah.
Secara umum, para penyelidik mendapati, semakin besar pendedahan, lebih awal permulaan baligh. Contohnya, setiap kali ganda dalam tahap phthalate ibu dikaitkan dengan permulaan permulaan pertumbuhan rambut kemaluan sekitar 1.3 bulan.
Peralihan ini mungkin tidak kelihatan seperti perubahan besar. Tetapi terdapat beberapa bahan kimia yang mengganggu hormon yang bertindak sekaligus, dan "semuanya menambah," kata Karin Michels, seorang profesor dan ketua jabatan epidemiologi di University of California, Los Angeles, yang tidak terlibat dengan kajian itu. Michels telah menjalankan penyelidikan serupa, yang juga mendapati bahawa bahan kimia ini muncul untuk menyegerakan akil baligh.
Dan walaupun perubahan kecil dalam masa pubertas boleh meningkatkan risiko kanser tertentu, Harley berkata; tempoh yang lebih awal adalah faktor risiko bagi kedua-dua kanser payudara dan kanser ovari.
Terdapat juga kebimbangan yang terlalu-pembangunan muda boleh mencabar untuk mengatasi. "Mengembangkan awal boleh menimbulkan banyak ketegangan pada gadis-gadis yang secara fizikalnya kelihatan dewasa tetapi masih kanak-kanak - ia mengubah cara mereka dirawat dalam masyarakat," kata Harley.
Namun, Harley berkata, "Kami memerlukan lebih banyak penyelidikan untuk memastikan apa yang kami dapati adalah nyata dan bukan peluang dan berpegang kepada populasi lain." Sebagai contoh, majoriti wanita dan perempuan dalam kajian ini hidup di bawah garis kemiskinan dan wanita bekerja di pertanian, di mana mereka boleh terdedah kepada pelbagai bahan kimia lain. Harley berkata kajian masa depan merancang untuk menangani pendedahan racun perosak, tetapi tidak ada penyelidikan yang menunjukkan pendedahan kepada racun perosak pertanian mengubah bagaimana pengganggu hormon berperilaku di dalam badan, dan kebanyakan penyelidikan tentang bagaimana pembangunan kesan racun makhluk perosak dilakukan terhadap bahan kimia yang kini hampir benar-benar terhenti, seperti DDT.
Walau bagaimanapun, Michels berkata, berdasarkan kajiannya sendiri, individu berpendapatan rendah biasanya terdedah kepada lebih banyak bahan kimia yang mengganggu hormon ini daripada yang lain dan lebih cenderung menjadi gemuk - yang dikenali untuk beralih ke pubertas ke peringkat awal. Harley mengakui pengaruh ini juga: Lebih separuh daripada ibu mengandung dan anak-anak dalam kajiannya berlebihan berat badan, Harley berkata, walaupun kumpulannya menyumbang dalam analisis mereka.
Apabila penyelidikan berterusan, pengguna boleh memilih untuk tidak menggunakan bahan kimia ini, kata Harley. Yang paling mudah untuk dielakkan ialah fenol yang dipanggil triclosan, yang kini hanya terdapat satu jenama ubat gigi. Pembeli juga boleh mencari produk yang diiklankan sebagai "bebas paraben", tetapi phthalates akan lebih sukar untuk dielakkan, kerana ia sering dimasukkan dalam aroma rahsia perdagangan, dan syarikat tidak semestinya harus mendedahkan phthalates sebagai ramuan , dia berkata.
Terdapat juga keperluan untuk meningkatkan usaha pendidikan, kata Michels. Dan bukan hanya bahan kimia ini, tetapi kesan semua pendedahan kimia serta kesan obesiti kanak-kanak: Ibu cuba melakukan yang terbaik oleh anak-anak mereka, kata Michels, tetapi kadang-kadang, ia mempunyai maklumat yang tepat. Seperti yang dia katakan, "Melindungi anak-anak, dari masa konsep atau lebih awal, adalah sangat penting kerana mereka tidak bertanggungjawab sendiri."
