Kini memasuki tahun ke-13 mengendarai Planet Merah, rover Opportunity NASA yang sangat kuat telah tiba di tebing "Perseverance Valley" - menghadap ke hujung atas lembah kuno yang diukir cairan di Marikh "mungkin air-cut" yang mengalir ke kegilaan besar kawah Endeavour alien.
Matlamat belum pernah terjadi sebelumnya Peluang adalah pergi ke 'Where No Rover Telah Pergi Sebelumnya!'
Dalam prestasi dan perawatan pertama yang luar biasa kerana telah 'bertahan lama' di medan Martian yang tidak berperikemanusiaan, Peluang ditugaskan oleh pengendali manusianya untuk menurunkan jurang Martian yang diukir berbilion tahun yang lalu - oleh cairan yang mungkin air - dan melakukan penerokaan saintifik yang tiada tandingannya, yang juga akan menjangkau ke bahagian dalam Kawah Endeavour untuk pertama kalinya.
Tidak ada Mars rover yang melakukannya sebelum ini.
"Ini akan menjadi pertama kalinya kami memperoleh kebenaran dasar pada sistem selokan yang mungkin dibentuk oleh proses fluvial," kata Ray Arvidson, Wakil Penyelidik Utama Peluang Universiti Washington di St. Louis, kepada Space Magazine.
"Peluang telah sampai di kepala Perseverance Valley, sebuah lembah pemotongan air di sini di tempat rendah di sepanjang tepi kawah benturan Endeavour berdiameter 22 km," kata Larry Crumpler, ahli pasukan sains rover dari New Mexico Museum Sejarah & Sains Semula jadi.
Robot Martian NASA yang sangat lama hidup mencapai "spillway" di puncak "Perseverance Valley" pada bulan Mei setelah memandu ke selatan selama berminggu-minggu dari kempen sains sebelumnya di segmen kawah yang disebut "Cape Tribulation."
"Bulan berikutnya atau lebih akan menjadi masa yang menggembirakan, kerana tidak ada penjelajah yang pernah menurunkan lembah potong air kuno sebelumnya," kata Crumpler.
"Perseverance Valley" terletak di sepanjang tepi barat kawah Endeavour yang terhakis - seperti yang digambarkan oleh mozek foto eksklusif kami yang dibuat oleh pasukan pencitraan Ken Kremer dan Marco Di Lorenzo.
Baca versi bahasa Itali kisah ini di sini oleh Marco Di Lorenzo.
Mosaik menunjukkan "spillway" sebagai pintu masuk ke lembah kuno.
"Penyelidikan dalam beberapa minggu mendatang akan" berusaha "untuk menentukan sama ada lembah ini terhakis oleh air atau beberapa proses kering lain seperti serpihan mengalir," jelas Crumpler.
"Ini pasti seperti lembah pemotongan air. Tetapi penampilan tidak cukup bagus. Kami memerlukan bukti tambahan untuk menguji idea itu. "
Lembah mengiris ke bawah dari garis puncak melalui rim dari barat ke timur di lereng yang menakjubkan sekitar 15 hingga 17 darjah - dan berukuran lebih kurang dua padang bola!
Kawah Huge Endeavour berdiameter sekitar 22 kilometer (14 batu) di Red Planet. Lembah Perseverance mengiris ke arah timur kira-kira pada kedudukan jam 8 dari kawah berbentuk bulat. Itu terletak di utara segmen pelek yang disebut "Cape Byron."
Mengapa pergi dan menerokai jurang di Perseverance Valley?
"Peluang akan melintasi kepala sistem jurang [pada Perseverance] dan menuju ke satu atau lebih dari selokan untuk mencirikan morfologi dan mencari bukti deposit," jelas Arvidson.
"Semoga ujian di antara pergerakan jisim kering, aliran serpihan, dan proses fluvial untuk pembentukan saluran air. Yang penting ialah ini adalah pertama kalinya kita memperoleh kebenaran dasar pada sistem selokan yang mungkin terbentuk oleh proses fluvial. Akan mencari tempat tidur silang, katil kerikil, denda atau urutan menaik yang kasar, dan lain-lain, untuk menguji hipotesis. "
Menjelajah lembah kuno adalah destinasi sains utama misi diperpanjang dua tahun (EM # 10) terkini untuk robot remaja, yang secara rasmi bermula pada 1 Oktober 2016. Ini hanya yang terbaru dalam siri sambungan yang akan berakhir hingga akhir misi utama Peluang pada April 2004.
Apakah tugas-tugas langsung yang harus dilakukan oleh Peluang sebelum turun ke jurang untuk menyelidiki objektif penyelidikan secara menyeluruh dan efisien?
Ringkasnya, pengimejan yang luas dari tanjung titik tinggi tempatan untuk membuat imej stereo 3 D garis panjang lembah dan "jalan-jalan" untuk menilai geologi tempatan.
The rover sedang mengumpulkan gambar dari dua titik yang dipisahkan secara luas pada penurunan di lembah lembah untuk membina "analisis tiga dimensi terperinci luar biasa" yang disebut peta ketinggian digital.
"Peluang telah bekerja pada panorama dari beberapa kali terakhir. Ideanya adalah untuk mendapatkan gambaran yang baik tentang lembah dari titik tinggi sebelum menurunkannya, ”jelas Crumpler.
"Tetapi sebelum kita menyusuri lembah, kita ingin mendapatkan gambaran mengenai ciri-ciri geologi di sini di kepala lembah. Ini mungkin berguna semasa kita menyusuri lembah dan dapat membantu kita memahami beberapa perkara, terutama litologi bahan-bahan yang kita dapati di dasar lembah atau di hujung bawah berhampiran lantai kawah. "
"Jadi kita akan melakukan" jalan-jalan "singkat di sini di luar tepi kawah dekat" spillway "ke lembah."
"Kami akan menurunkannya untuk menilai lebih jauh asal usulnya dan untuk meneroka lebih lanjut struktur dan stratigrafi kawah berimpak besar ini."
Rover beroda enam mendarat di Marikh pada 24 Januari 2004 PST di dataran Martian yang asing di Meridiani Planum - sebagai separuh kedua aksi adik perempuan yang luar biasa.
Dijangka hanya bertahan selama 3 bulan atau 90 hari, Peluang kini telah bertahan hampir 13 ½ tahun atau 53 kali diluar jangka masa reka bentuk yang "dijamin".
Kakak kembarnya, Spirit, berjaya jatuh 3 minggu sebelumnya pada 3 Januari 2004 di dalam kawah Gusev selebar 100 batu dan bertahan lebih dari enam tahun.
Peluang telah menjelajahi Endeavour hampir enam tahun - sejak tiba di kawah humongous pada tahun 2011. Kawah Endeavour terbentuk ketika ia diukir dari Planet Merah oleh hentaman meteor yang besar berbilion tahun yang lalu.
"Kawah endeavour bermula dari sejarah geologi Martian yang paling awal, ketika air melimpah dan hakisannya agak cepat dan mirip Bumi," jelas Crumpler.
Apa sebenarnya proses geologi yang mengukir Perseverance Valley ke tepi Endeavour Crater sejak berbilion tahun yang lalu belum ditentukan, tetapi ada banyak pilihan yang dipertimbangkan oleh para penyelidik.
"Antara kemungkinan: Mungkin air mengalir, atau mungkin aliran puing-puing di mana sejumlah kecil air melumasi campuran lumpur dan batu yang bergelora, atau mungkin proses yang lebih kering, seperti hakisan angin," kata saintis NASA.
"Objektif utama misi dengan Peluang di laman web ini adalah untuk menilai kemungkinan mana yang paling baik disokong oleh bukti yang masih ada."
Pengimejan yang luas dengan kamera pancam dan kamera navcam yang dipasang di tiang sedang dijalankan.
"Pengimejan stereo garis dasar akan digunakan untuk menghasilkan peta ketinggian digital yang akan membantu pasukan menilai dengan teliti kemungkinan laluan pemanduan di lembah sebelum memulakan keturunan," kata Pengurus Projek Peluang John Callas dari JPL, dalam satu kenyataan.
"Membalikkan jalan ke belakang ketika jalan turun mungkin sulit, jadi mencari jalan dengan rintangan minimum akan menjadi penting untuk mendorong Peluang ke seluruh lembah. Para penyelidik berhasrat menggunakan rover untuk memeriksa tekstur dan komposisi di bahagian atas, sepanjang panjang dan di bahagian bawah, sebagai bagian dari penyelidikan sejarah lembah. "
Pasukan ini juga menangani masalah roda baru dan menilai pembaikan. Roda depan kiri tersekat kerana gerai penggerak.
"Rover mengalami kios penggerak stereng roda depan kiri di Sol 4750 (4 Jun 2017) meninggalkan roda 'toed-out' sebanyak 33 darjah," kata pasukan dalam satu kemas kini baru.
Oleh itu, panorama Pancam yang luas secara humor disebut "Sprained Ankle Panorama." Sasaran bernilai tinggi yang terpilih dari kawasan sekitarnya akan digambarkan dengan suite Pancam 13-filter penuh.
Setelah sampai di dasar Lembah Perseverance, Peluang akan menerokai bahagian dalam kawah untuk pertama kalinya semasa misi.
"Setelah turun di hujung lembah, Peluang akan diarahkan untuk menjelajahi pengisian kawah di sebelah selatan di kaki dinding kawah," kata Crumpler.
Sehingga hari ini, 17 Jun 2017, Peluang yang telah lama bertahan telah bertahan lebih dari 4763 Sol (atau hari Martian) mengemudi persekitaran yang keras di Planet Merah.
Peluang telah mengambil lebih dari 220.800 gambar dan melintasi lebih dari 27.87 batu (44.86 kilometer) - lebih dari sekadar maraton.
Lihat peta laluan kami yang dikemas kini di bawah. Ini menunjukkan konteks pelumba sepanjang 13 tahun yang melintasi jarak lebih dari 26 batu perlumbaan pelari Marathon.
Rover melepasi pencapaian 27 batu pada 6 November 2016 (Sol 4546).
Sehingga Sol 4759 (13 Jun 2017), output kuasa dari pengeluaran tenaga suria pada masa ini adalah 343 watt-jam dengan kelegapan atmosfera (Tau) 0.842 dan faktor debu array suria 0.529, sebelum menuju ke musim sejuk Martian hemisfera selatan yang lain kemudian pada tahun 2017. Ia akan dikira sebagai musim sejuk ke-8 Peluang di Marikh.
"Pasukan sains benar-benar terkejut melihat kawasan ini dari dekat dan mencari petunjuk untuk membantu kita membezakan antara pelbagai hipotesis mengenai bagaimana lembah terbentuk," kata Saintis Projek Peluang, Matt Golombek dari Makmal Jet Propulsion NASA, Pasadena, California.
Sementara itu, adik perempuan Opportunity, Curiosity melintasi dan melatih ke lapisan sedimen bawah di dasar Gunung Sharp.
Dan NASA terus membangun dua misi robotik berikutnya yang dijatuhkan pada 2018 dan 2020.
NASA juga sedang memfokuskan usaha penerbangan angkasa manusia untuk mengirim manusia dalam 'Perjalanan ke Marikh' pada tahun 2030-an dengan roket mega Space Launch System (SLS) dan kapsul kru ruang angkasa dalam Orion.
Nantikan di sini untuk berita Bumi dan sains planet yang berterusan dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai Opportunity rover dan pelancaran SpaceX BulgariaSat 1 yang akan datang, pelancaran bekalan SpaceX Dragon CRS-11 baru-baru ini ke ISS, misi NASA dan banyak lagi di acara jangkauan Ken yang akan datang di Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL:
17-19 Jun: “Opportunity Mars rover, pelancaran SpaceX BulgariaSat 1, SpaceX CRS-11 dan CRS-10 dilancarkan semula ke ISS, Inmarsat 5 dan NRO Spysat, EchoStar 23, SLS, Orion, kapsul kru Komersial dari Boeing dan SpaceX, Heroes and Legends di KSCVC, ULA Atlas / John Glenn Cygnus dilancarkan ke ISS, pelancaran SBIRS GEO 3, pelancaran satelit cuaca GOES-R, OSIRIS-Rex, Juno di Jupiter, pendarat InSight Mars, misi kargo SpaceX dan ATK Orbital ke ISS, Satelit pengintip berat ULA Delta 4, Rasa ingin tahu menjelajah Mars, Pluto dan banyak lagi, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, malam
