Apabila "Golden State Killer" terkenal - yang dikenali sebagai siri rogol dan pembunuhan di California pada tahun 1970-an dan 1980-an - ditangkap pada April lalu, ia mendorong kelegaan kolektif. Tetapi cara pihak berkuasa menemui pembunuh - menggunakan data dari laman web genealogi - meninggalkan orang dengan perasaan yang tidak menentu mengenai kuasa ujian genetik.
Itu kerana Killer State Emas ditangkap oleh DNAnya apabila polis sepadan dengan sampel kepada sepupunya yang telah memuat naik data genetik kepada pangkalan data genealogi. Sejak itu, perdebatan telah berputar di sekitar etika menggunakan laman web genealogi untuk membantu siasatan forensik.
Dan sekarang, satu kajian baru menunjukkan betapa luasnya laman web genealogi ini sebenarnya. Penyelidik mendapati bahawa sekitar 60 peratus orang dalam pangkalan data lebih daripada 1.2 juta orang boleh dipadankan dengan sekurang-kurangnya satu orang lain dalam pangkalan data yang sepupu ketiga atau lebih rapat.
Sesungguhnya, pangkalan data genetik perlu meliputi hanya 2 peratus daripada populasi sasaran untuk mencari sekurang-kurangnya sepupu sepupu untuk hampir semua orang, mereka menulis dalam kajian itu, yang diterbitkan semalam (11 Oktober) dalam jurnal Science.
Kumpulan menganalisis data dari 1.28 juta orang tanpa nama di laman web genealogi yang dikenali sebagai My Heritage. Penulis kajian utama, Yaniv Erlich, adalah ketua saintifik laman web.) Dengan membandingkan segmen identifikasi demi keturunan (IBD) dalam DNA orang, pelayan dapat mencari saudara jauh jauh seperti sepupu kedua atau ketiga. Semakin besar jumlah IBD yang dikongsi antara dua orang, semakin dekat hubungan mereka.
Para penyelidik menyasarkan segmen IBD yang dikongsi bersama dengan sepupu kedua, ketiga atau keempat. Mereka mendapati bahawa 60 peratus daripada carian mereka kembali perlawanan - kebanyakannya adalah sepupu ketiga atau lebih dekat. Para penyelidik kemudian melakukan carian yang sama tetapi lebih kecil, pada GEDmatch (pangkalan data yang digunakan untuk menangkap Pembunuh Golden State) dan mendapati bahawa 76 peratus daripada 30 carian rawak mereka dipadankan dengan sepupu ketiga atau lebih dekat.
Selanjutnya, mereka mendapati bahawa orang-orang yang mempunyai keturunan Eropah Utara adalah yang paling mudah untuk dihubungkan. Sekitar 75 peratus orang dalam pangkalan data adalah dari Eropah Utara, dan mereka 30 peratus lebih cenderung mempunyai perlawanan berbanding individu yang mempunyai latar belakang genetik dari sub-Sahara Afrika.
Pasukan mendapati bahawa sebaik sahaja saudara-mara itu berada, identiti orang yang tidak dikenali dapat dengan mudah digambarkan dengan memeriksa keturunan keluarga dan maklumat demografi, seperti umur orang atau tempat mereka tinggal. Mereka menunjukkan ini dengan menemui identiti seorang wanita tanpa nama selepas mencari saudara jauhnya.
Memang, antara April dan Ogos tahun ini, sekurang-kurangnya 13 kes sejuk di A.S. (termasuk Pembunuh Negeri Emas) diselesaikan dengan carian sedemikian, menurut kajian itu. Apa yang membuat mereka begitu kuat ialah ketika pencarian pangkalan data forensik - yang dikawal ketat - hanya dapat mencari saudara dekat ke gelar pertama atau kedua, pencarian pangkalan data genetik dapat mencari yang lebih jauh.
"Walaupun penggubal dasar dan orang awam mungkin memihak kepada keupayaan forensik yang dipertingkatkan untuk menyelesaikan jenayah, ia bergantung pada pangkalan data dan perkhidmatan yang terbuka kepada semua orang," tulis penulis. "Oleh itu, teknik yang sama juga boleh dieksploitasi untuk tujuan yang berbahaya, seperti pengenalan semula subjek penyelidikan dari data genetik mereka."
Para penyelidik mencadangkan bahawa dasar harus diletakkan untuk melindungi data genetik manusia. Mereka juga mencadangkan bahawa tapak genetik mula melindungi fail data genetik mentah dengan tandatangan digital yang selamat untuk menjadikannya lebih sukar untuk mengakses data tersebut.
