JAXA, Agensi Eksplorasi Aeroangkasa Jepun, bekerjasama dengan syarikat terbesar di negara ini untuk membina rover lunar. Toyota, syarikat automobil kedua terbesar di dunia (hanya Volkswagen yang membuat lebih banyak kereta) telah menandatangani perjanjian pembangunan dengan JAXA yang akan berlangsung selama tiga tahun. Matlamat? Untuk merancang, membina, menguji dan menilai prototaip untuk kenderaan lunar bertekanan yang beroperasi di sel bahan bakar.
JAXA dan Toyota pertama kali menandakan niat mereka untuk bekerjasama pada bulan Mac, 2019. Pada masa itu, mereka membayangkan jalan dengan jarak tempuh 10.000 km yang luar biasa. Itu sangat besar, memandangkan lilitan Bulan di khatulistiwa lebih dari 10.900 km (6.773 batu.)
"Penumpang berawak dengan kabin bertekanan adalah elemen yang akan memainkan peranan penting dalam eksplorasi penuh dan penggunaan permukaan bulan."
Presiden JAXA Hiroshi Yamakawa
Pada bulan Mac, pasangan itu mencadangkan kenderaan dengan sifat berikut:
- Panjang: 6.0 m; lebar: 5.2 m; tinggi: 3,8 m (19,5 kaki; 17 kaki; 12,4 kaki. Mengenai ukuran dua bas mikro)
- Ruang kediaman: 13m3 (460 kaki kaki)
- Mampu menampung dua orang (empat orang dalam keadaan kecemasan)
Rover akan menjadi kenderaan dengan badan tertutup, bukan kenderaan dengan badan terbuka seperti roll bulan Apollo. Angkasawan dapat membuang ruang angkasa mereka di dalam rover, dan tinggal di dalamnya untuk jangka masa yang tetap. Mereka dapat masuk dan keluar dari kenderaan dengan mudah ketika memakai spacesuits, dan dapat dikendalikan dari jarak jauh, secara autonomi, atau oleh angkasawan sendiri.
Kembali pada bulan Mac, Presiden JAXA Hiroshi Yamakawa berkata, “Setelah Toyota menyertai kami dalam cabaran penerokaan ruang angkasa antarabangsa sangat memperkuat keyakinan kami. Penjelajah berawak dengan kabin bertekanan adalah elemen yang akan memainkan peranan penting dalam eksplorasi penuh dan penggunaan permukaan bulan. "
Kini JAXA dan Toyota telah memformalkan perjanjian mereka, dan garis masa:
- Tahun fiskal 2019: Mengenal pasti elemen teknologi yang perlu dikembangkan untuk memandu di permukaan bulan; merangka spesifikasi untuk prototaip rover.
- Tahun fiskal 2020: Bahagian ujian pembuatan untuk setiap elemen teknologi; pembuatan prototaip rover.
- Tahun fiskal 2021: Menguji dan menilai bahagian ujian yang dihasilkan dan prototaip rover.
Prototaip akan menjadi versi yang diubahsuai dari kenderaan pengeluaran standard, walaupun Toyota belum mengatakan yang mana. (Tetapi kami meneka mungkin bukan Yaris.)
Melihat masa depan, tentatif tarikh pelancaran misi ke Bulan dengan rover ini adalah 2029:
- Dari 2022: Pembuatan dan penilaian prototaip skala 1: 1; pemerolehan dan pengesahan pengujian data mengenai sistem pemanduan yang diperlukan untuk meneroka kawasan kutub bulan
- Dari 2024: Reka bentuk, pembuatan, dan penilaian model kejuruteraan rover; reka bentuk model penerbangan sebenar
- Dari 2027: Pembuatan, dan prestasi dan ujian kualiti model penerbangan
"Sebagai jurutera, tidak ada kegembiraan yang lebih besar daripada dapat berpartisipasi dalam projek lunar seperti itu ..."
Shigeki Terashi, Naib Presiden Eksekutif Toyota
"Sebagai jurutera, tidak ada kegembiraan yang lebih besar daripada dapat berpartisipasi dalam proyek lunar seperti itu dengan pembuatan mobil Toyota dan, lebih jauh lagi, melalui teknologi kami yang berkaitan dengan kenderaan elektrik, seperti bateri sel bahan bakar, dan teknologi kami berkaitan dengan pemanduan autonomi dan automatik, ”kata Shigeki Terashi, Naib Presiden Eksekutif Toyota. "Saya penuh dengan kegembiraan yang luar biasa."
Bagi JAXA dan Toyota, projek ini bukan sekadar menjelajah Bulan. Ini juga mengenai pengembangan teknologi yang menyumbang kepada pengangkutan yang lebih baik dan bersih di Bumi. Sel bahan bakar hanya mengambil oksigen, dan hanya mengeluarkan air.
"Toyota percaya bahawa mencapai masyarakat mobiliti yang berkelanjutan di Bumi akan melibatkan wujud bersama dan penggunaan kenderaan elektrik yang meluas, seperti kenderaan elektrik hibrid, kenderaan elektrik hibrid plug-in, kenderaan elektrik bateri, dan kenderaan elektrik sel bahan bakar," kata Terashi. "Untuk elektrifikasi, bateri sel bahan bakar mewakili teknologi yang sangat diperlukan."
"Untuk penjelajahan manusia yang luas dari bulan, rover bertekanan yang dapat menempuh perjalanan lebih dari 10,000 km ... adalah suatu keperluan."
Naib Presiden JAXA Koichi Wakata
"Gravitasi lunar adalah seperenam dari yang ada di Bumi. Sementara itu, bulan memiliki medan yang kompleks dengan kawah, tebing, dan bukit. Lebih-lebih lagi, ia terkena radiasi dan suhu yang jauh lebih keras daripada yang ada di Bumi, serta lingkungan vakum yang sangat tinggi, ”kata Wakil Presiden JAXA Koichi Wakata. "Untuk penjelajahan manusia dari bulan yang luas, penumpang bertekanan yang dapat menempuh perjalanan lebih dari 10,000 km di lingkungan seperti itu adalah suatu keharusan."
JAXA dan Toyota kedua-duanya mempunyai rekod prestasi yang kukuh sebagai inovator. Misi Hayabusa 2 JAXA kini mengumpulkan sampel dari asteroid Ryugu untuk kembali ke Bumi, misi pengembalian sampel kedua mereka. Toyota adalah pelopor dalam pasaran kenderaan tenaga tinggi dengan kereta penumpang Prius mereka.
Kerjasama ini mempunyai potensi besar dan sangat menarik untuk melihat hasilnya.
Lagi:
- Siaran Akhbar: JAXA dan Toyota Memulakan Penyelidikan Bersama ke Manned Pressurized Rover
- Siaran Akhbar: JAXA dan Toyota Mencapai Perjanjian Pertimbangan Menuju Penerokaan Angkasa Antarabangsa
- Wikipedia: Sel Bahan Bakar
