James P. Allison dan Tasuku Honjo telah dianugerahkan Hadiah Nobel dalam bidang kimia untuk penemuan mereka tentang jenis rawatan kanser yang memanfaatkan sistem imun sendiri, Dewan Nobel di Karolinska Institutet mengumumkan pagi ini (1 Oktober).
"Dengan merangsang keupayaan sistem kekebalan kita untuk menyerang sel-sel tumor tahun ini, Nobel Laureates telah membentuk prinsip baru untuk terapi kanser," kata Yayasan Hadiah Nobel dalam satu kenyataan.
Allison, yang merupakan profesor di University of Texas MD Anderson Cancer Center, Houston, sedang mengkaji protein yang dipanggil CTLA-4 yang menghalang sistem imun seseorang dengan meletakkan brek pada tindakan sel T. Dia menyedari bahawa jika dia boleh membebaskan "brek," sistem imun akan mendatangkan malapetaka pada tumor. Allison mengembangkan idea ini ke dalam jenis rawatan kanser baru.
Sementara itu, Honjo, yang kini menjadi profesor di Universiti Kyoto di Jepun, menemui protein sistem kekebalan kekerapan yang serupa. Disebut PD-1, protein ini, yang dijumpai, berfungsi sebagai brek sel T tetapi melalui mekanisme yang berbeza daripada penggunaan CTLA-4. Penyelidikan Honjo membawa kepada perkembangan klinikal merawat pesakit kanser dengan mensasarkan protein itu.
Sedangkan kedua-dua protein telah terbukti menjadi sasaran yang berkesan untuk merawat berbagai jenis kanser, PD-1 telah menunjukkan hasil yang lebih kuat untuk terapi pemeriksaan titik imun yang dipanggil, menurut Yayasan Hadiah Nobel. Penargetan PD-1 telah menunjukkan hasil positif dalam merawat kanser paru-paru, kanser buah pinggang, limfoma dan melanoma. Dan lebih baru-baru ini, para saintis mendapati bahawa menggabungkan kedua-dua sasaran ini lebih berkesan dalam rawatan kanser, terutama dalam melawan melanoma.
Honjo dan Allison akan memecah jumlah hadiah Nobel sebanyak 9 juta dalam krona Sweden, atau $ 1.01 juta.
