Mahu mendengar sesuatu yang keren? Terdapat lubang hitam di tengah Bima Sakti. Dan bukan hanya lubang hitam, ia adalah lubang hitam supermasif dengan lebih daripada 4.1 juta kali jisim Matahari.
Itu betul-betul di sana, ke arah buruj Sagittarius. Terletak hanya 26,000 tahun cahaya. Dan ketika kita bercakap, ia sedang dalam proses merobek seluruh bintang dan sistem bintang, kadang-kadang memakannya, menambah jisimnya seperti hiu yang rakus.
Tunggu, itu tidak kedengaran, suara semacam itu agak menakutkan. Betul?
Jangan bimbang, anda sama sekali tidak perlu risau, kecuali jika anda merancang untuk hidup selama empat tahun bertahun-tahun, yang saya lakukan, terima kasih kepada badan robot masa depan saya. Saya bersedia untuk keunikan saya, Dr. Kurzweil.
Adakah lubang hitam supermasif akan memakan Bima Sakti? Sekiranya tidak, mengapa tidak? Sekiranya ya, mengapa demikian?
Penemuan lubang hitam supermasif di jantung Bima Sakti, dan benar-benar hampir semua galaksi, adalah salah satu penemuan kegemaran saya dalam bidang astronomi. Ini adalah salah satu pandangan yang secara serentak menjawab beberapa soalan, dan membuka lebih banyak lagi.
Kembali pada tahun 1970-an, ahli astronomi Bruce Balick dan Robert Brown menyedari bahawa terdapat sumber pancaran radio yang kuat dari pusat Bima Sakti, di buruj Sagittarius.
Mereka menamakannya Sgr A *. Asterisk bermaksud menarik. Anda fikir saya bergurau, tetapi saya tidak. Untuk sekali, saya tidak bergurau.
Pada tahun 2002, para astronom memerhatikan bahawa ada bintang yang melewati objek ini, seperti komet di jalan elips yang mengelilingi Matahari. Bayangkan banyaknya Matahari kita, dan kekuatan luar biasa yang diperlukan untuk mematikan bintang seperti itu.
Satu-satunya objek dengan ketumpatan dan graviti sebanyak itu adalah lubang hitam, tetapi dalam kes ini, lubang hitam dengan jutaan kali Matahari kita sendiri: lubang hitam supermasif.
Dengan penemuan lubang hitam supermasif Bima Sakti, para astronom menemui bukti bahawa terdapat lubang hitam di jantung setiap galaksi.
Pada masa yang sama, penemuan lubang hitam supermasif membantu menjawab salah satu soalan besar dalam astronomi: apa itu quasar? Kami membuat keseluruhan artikel mengenai mereka, tetapi mereka adalah objek yang sangat terang, menghasilkan cahaya yang cukup sehingga dapat dilihat berbilion tahun cahaya. Memberi lebih banyak tenaga daripada gabungan galaksi mereka yang lain.
Ternyata quasar dan lubang hitam supermasif adalah perkara yang sama. Quasar hanyalah lubang hitam dalam proses memberi makan secara aktif; menelan begitu banyak bahan yang menumpuk di cakera pertambahan di sekelilingnya. Sekali lagi, ini memang menakutkan. Tetapi adakah kita berada dalam bahaya?
Dalam jangka pendek, tidak. Lubang hitam di pusat Bima Sakti terletak sejauh 26,000 tahun cahaya. Walaupun berubah menjadi quasar dan mula makan bintang, anda tidak akan dapat melihatnya dari jarak ini.
Lubang hitam hanyalah konsentrasi jisim di kawasan yang sangat kecil, yang mengorbit di sekitarnya. Sebagai contoh, anda boleh mengganti Matahari dengan lubang hitam dengan jisim yang sama, dan tidak ada yang akan berubah. Maksud saya, kita semua akan membeku kerana tidak ada Matahari di langit lagi, tetapi Bumi akan terus mengorbit lubang hitam ini di orbit yang sama, selama berbilion tahun.
Begitu juga dengan lubang hitam di tengah Bima Sakti. Ia tidak menarik bahan seperti pembersih vakum, ia berfungsi sebagai sauh graviti bagi sekumpulan bintang untuk mengorbit sekitar, selama berbilion tahun.
Agar lubang hitam benar-benar memakan bintang, ia perlu membuat serangan langsung. Untuk masuk ke cakrawala acara, yang hanya sekitar 17 kali lebih besar dari Matahari. Sekiranya bintang menghampiri, tanpa memukul, ia akan hancur, tetapi tetap tidak berlaku begitu kerap.
Masalahnya berlaku apabila bintang-bintang ini berinteraksi antara satu sama lain melalui graviti mereka sendiri, dan bermain-main dengan orbit satu sama lain. Bintang yang akan mengorbit dengan senang selama berbilion tahun mungkin terpesong ke arah tabrakan dengan lubang hitam. Tetapi ini jarang berlaku.
Dalam jangka pendek, lubang hitam supermasif itu sama sekali tidak berbahaya. Terutama dari sini di pinggir bandar galaksi.
Tetapi ada beberapa situasi yang mungkin menyebabkan beberapa masalah dalam jangka masa yang panjang.
Panik pertama akan berlaku apabila Bima Sakti bertembung dengan Andromeda dalam masa kira-kira 4 bilion tahun - mari kita panggil kekacauan ini Milkdromeda. Tiba-tiba, anda akan mempunyai dua bintang yang berinteraksi dengan pelbagai cara, seperti keluarga campuran yang tidak stabil. Bintang yang semestinya selamat akan melewati bintang-bintang lain dan dibelokkan ke salah satu daripada kedua-dua lubang hitam supermasif di tangan. Lubang hitam Andromeda boleh menjadi 100 juta kali massa Matahari, jadi sasaran yang lebih besar untuk bintang-bintang dengan harapan kematian.
Selama berbilion-bilion, trilion dan empat trilion tahun akan datang, semakin banyak galaksi akan bertembung dengan Milkdromeda, membawa lubang hitam supermasif baru dan lebih banyak bintang ke arah kekacauan.
Begitu banyak peluang untuk kekacauan.
Sudah tentu, Matahari akan mati dalam kira-kira 5 bilion tahun, jadi masa depan ini tidak akan menjadi masalah kita. Baiklah, dengan badan robot abadi saya, itu mungkin masih menjadi masalah saya.
Setelah kawasan persekitaran kita kehabisan galaksi untuk dimakan, maka akan ada banyak masa untuk bintang berinteraksi untuk orbit selepas orbit. Ada yang akan dikeluarkan dari Milkdromeda, ada yang akan dilemparkan ke dalam lubang hitam.
Dan yang lain akan selamat, dengan andaian mereka dapat mengelakkan nasib ini selama bertahun-tahun Googol yang diperlukan sehingga lubang hitam supermasif akhirnya tersejat. Itulah 1 diikuti 100 tahun nol. Itu adalah masa yang sangat lama, jadi sekarang saya tidak menyukai peluang itu.
Untuk tujuan kami, lubang hitam di jantung Bima Sakti adalah selamat dan benar-benar selamat. Dalam jangka waktu Matahari, ia tidak akan berinteraksi dengan kita dengan cara apa pun, atau memakan lebih banyak daripada sebilangan kecil bintang.
Tetapi sepanjang ribuan tahun, ini mungkin cerita yang berbeza. Saya harap kita dapat mencari jawapannya.
Podcast (audio): Muat turun (Tempoh: 7:16 - 2.6MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
Podcast (video): Muat turun (Tempoh: 7:18 - 95.2MB)
Langgan: Podcast Apple | Android | RSS
