Adakah ini jendela ke bahagian dalam Bulan, dan pintu masuk ke habitat bulan yang berpotensi di masa depan? Lunar Reconnaissance Orbiter Camera telah melihat dengan lebih dekat apa yang dianggap sebagai cahaya langit ke dalam tiub lava di wilayah Mare Ingenii (Laut Laut Kepintaran), salah satu dari beberapa ciri mare bulan di sisi paling jauh Bulan. Lampu langit ini sangat besar - kira-kira 130 meter (427 kaki) diameter - dan mungkin merupakan hasil tiub lava yang sebahagiannya runtuh. Tetapi ahli geologi bulan sebenarnya tidak menyangka akan melihat ciri luar biasa seperti ini di rantau ini. Sebelumnya, lampu langit, atau lubang terbuka dijumpai di wilayah Marius Hills di Lautan Ribut di sebelah dekat yang dipenuhi dengan kubah gunung berapi dan rel di mana tiub lava mungkin terbentuk. Walau bagaimanapun, jenis gunung berapi itu tidak terdapat di Mare Ingenii. LRO pasti akan memperhatikan lubang ini.
Kapal angkasa Jepun SELENE / Kaguya pertama kali menemui lubang berbentuk tidak teratur ini, yang dapat dilihat di gambar atas dengan resolusi LROC 0,55 m / piksel. Batu-batu dan puing-puing yang terletak di lantai lubang sebahagiannya diterangi (sebelah kiri lubang) dan mungkin berasal dari permukaan, jatuh melalui lubang lubang semasa runtuh.
Ini boleh menjadi penemuan penting kerana beberapa sebab. Tiub lava sangat penting untuk memahami bagaimana lava diangkut pada bulan awal, tetapi ia juga dapat menjadi rumah bagi penjelajah manusia masa depan. Yang satu ini di sisi jauh akan menjadi tempat yang bagus untuk mendirikan pangkalan untuk teleskop masa depan yang dicadangkan untuk pemerhatian ke Alam Semesta dari sisi Bulan yang jauh. Permukaan Bulan adalah tempat yang keras, tubuh manusia tidak berfungsi dengan baik apabila terdedah kepada sinaran berterusan yang terdapat di persekitaran yang tidak mempunyai atmosfera Bulan. Kehadiran manusia jangka panjang akan berfungsi sekiranya angkasawan dapat menghabiskan sebahagian besar waktunya terlindung di bawah tanah. Walaupun menggali lubang yang cukup besar untuk memuat seluruh koloni bulan di dalamnya akan menjadi cabaran kejuruteraan besar, tabung lava ini dapat menyediakan lokasi siap untuk pangkalan yang terlindung dengan baik.
Inilah lihat tiub lava besar di Hawaii. Ia kelihatan hampir buatan manusia, tetapi merupakan ciri semula jadi yang dihasilkan oleh gunung berapi:
Bagaimana tiub lava terbentuk: apabila lava mengalir keluar ke permukaan, ia sejuk di atas dan boleh membentuk bumbung yang kukuh. Bumbung melindungi lava yang masih cair di bawahnya, membiarkannya terus mengalir, kadang-kadang selama beberapa kilometer. Pada akhir letusan, lava dapat mengalir sepenuhnya keluar dari tiub, meninggalkan sisa aliran berongga yang membentuk gua bawah tanah. Tiub ini, yang dipanggil Thurston Tube, tingginya sekitar 3 meter.
Sumber: laman web LROC, Blog Planetary
