Selama 886 hari antara tahun 2001 dan 2004, sebuah kapal angkasa kecil bernama Genesis duduk diparkir di Lagrange Point L1 dengan senyap mengumpulkan sampel angin suria. Walaupun berlaku malapetaka, ion angin suria ditemui terkubur di bawah permukaan pengumpul dan apa yang mereka harus beritahu mengenai kemungkinan pembentukan sistem suria kita cukup mengagumkan.
Pada bulan Mac 2005, komuniti saintifik antarabangsa diberi kolektor untuk belajar - dan salah satu sasaran utama mereka adalah evolusi sistem suria kita. Bagaimana zarah-zarah kecil ini dapat memberi kita petunjuk mengenai asal usul kita? Menurut sejumlah besar bukti, diduga lapisan luar Matahari tidak berubah dalam beberapa miliar tahun. Sekiranya kita setuju ini adalah dasar yang baik untuk memodelkan nebula suria kita, kita dapat mulai memahami proses kimia yang membentuk sistem suria kita. Bagi kebanyakan unsur pembentuk batu, terdapat sedikit pecahan unsur atau isotop antara matahari dan angin suria. Atau ada?
"Implikasinya adalah bahawa kita tidak terbentuk dari bahan nebula surya yang sama yang menciptakan matahari - bagaimana dan mengapa masih dapat ditemui," kata Kevin McKeegan, seorang penyelidik bersama Genesis dari University of California, Los Angeles dan pengarang utama salah satu daripada dua makalah Sains yang diterbitkan minggu ini.
Dengan menggunakan deposit yang terdapat di plat pemungut, para saintis mendapati kadar isotop oksigen biasa yang lebih tinggi dan kadar yang jarang ditemui - berbeza dengan nisbah Bumi. Hal yang sama berlaku untuk komposisi nitrogen.
"Penemuan ini menunjukkan bahawa semua objek sistem suria, termasuk planet terestrial, meteorit dan komet, tidak normal dibandingkan dengan komposisi awal nebula dari mana sistem suria terbentuk," kata Bernard Marty, seorang penyelidik Kejadian dari Center de Recherches Petrographiques et Geochimiques di Nancy, Perancis dan pengarang utama kertas Sains kedua yang baru. "Memahami penyebab heterogenitas semacam itu akan mempengaruhi pandangan kita mengenai pembentukan sistem suria."
Walaupun terdapat banyak kajian yang dibuat, bukti baru ini memberikan maklumat penting yang dapat membetulkan bagaimana awalnya kita merasakan permulaan kita. Walaupun unsur-unsur ini adalah yang paling banyak dari semua, walaupun sedikit perbezaan menjadikannya sama seperti garam dan lada.
"Matahari menempatkan lebih dari 99 persen bahan yang ada di sistem suria kita, jadi ada baiknya kita mengenalinya dengan lebih baik," kata penyiasat utama Genesis Don Burnett dari Institut Teknologi California di Pasadena, Calif. " lebih mencabar daripada yang dijangkakan, kami telah menjawab beberapa soalan penting, dan seperti semua misi yang berjaya, menghasilkan banyak lagi. "
Sumber Kisah Asal: Berita Misi Kejadian JPL.
