Ahli astronomi telah membahagikan lapan planet sistem suria kita ke planet dalam dan planet luar. 4 planet dalam adalah yang paling dekat dengan Matahari, dan planet luar adalah empat yang lain - Musytari, Saturnus, Uranus, dan Neptunus. Seperti planet dalam, planet luar mempunyai ciri yang serupa antara satu sama lain.
Planet luar jauh lebih besar daripada planet dalam sehingga mereka membentuk 99 peratus jisim benda langit yang mengorbit Matahari. Walaupun terdiri daripada gas, planet luar juga mempunyai bahan lain. Di suatu tempat di pusat adalah apa yang disebut saintis sebagai teras berbatu, walaupun sebenarnya terdiri dari logam berat cair. Walaupun planet dalam mempunyai bulan atau sedikit, planet luar mempunyai berpuluh-puluh bulan. Planet dalam dan luar dipisahkan oleh tali pinggang asteroid.
Musytari adalah planet terbesar di Sistem Suria kita dengan jisim lebih dari tiga ratus kali jisim Bumi. Musytari bukan sahaja planet terbesar, ia juga mempunyai bulan paling banyak - 63 yang dikenal pasti setakat ini. Musytari adalah salah satu objek paling terang di langit dan mempunyai suasana yang sangat ribut. Satu ribut besar, Titik Merah Besar, sebesar Bumi.
Saturnus sukar dilewatkan dengan cincinnya yang khas dan besar. Walaupun semua planet luar mempunyai cincin, Saturnus adalah yang paling kelihatan. Ahli astronomi tidak mengetahui bahawa ada planet lain dengan cincin sehingga tahun 1977 ketika cincin Uranus ditemui. Tidak lama selepas itu, para astronom menemui cincin di sekitar Musytari dan Neptunus.
Uranus mempunyai jisim terkecil dari planet luar, walaupun ukurannya sedikit lebih besar daripada Neptunus. Ia adalah satu-satunya planet yang berputar di sisinya. Para saintis tidak pasti mengapa ia berputar dengan cara itu, walaupun terdapat beberapa teori. Satu menunjukkan bahawa ia mengalami perlanggaran besar dan yang lain membuat hipotesis bahawa pergeseran yang lebih kecil semasa pembentukan planet menyebabkan putarannya tidak biasa.
Neptune adalah planet luar terakhir dalam sistem suria. Angin Neptunus adalah yang paling cepat dari mana-mana planet di Sistem Suria dan dapat mencapai lebih dari 1.200 batu per jam. Walaupun semua atmosfer planet luar mengandungi hidrogen dan helium, Neptunus dan Uranus mengandungi sejumlah besar yang disebut oleh ahli astronomi sebagai es. Es ini merangkumi air, ammonia, dan metana. Metana di Neptunus dan Uranus inilah yang memberikan warna biru kepada planet-planet tersebut.
Lihat artikel lain dari Space Magazine mengenai sistem solar luar dan sistem solar dalaman.
Sekiranya anda mencari lebih banyak maklumat, NASA mempunyai banyak artikel, termasuk satu di planet ini dan Science Daily juga merupakan sumber yang kaya untuk maklumat mengenai planet luar.
Astronomy Cast mempunyai sejumlah episod di planet Jovian termasuk yang ada di Musytari.
