The Kepler misi, yang dilancarkan pada tahun 2009, sedang berusaha untuk meningkatkan pemahaman kita tentang planet. Walau bagaimanapun, planet-planet ini memerlukan pengesahan dari kaedah yang lebih mantap, khususnya goyangan yang dikesan secara spektroskopi, sebelum ditambahkan ke senarai rasmi planet ekstrasolar.
Setakat ini, pengesahan lambat sampai; hanya 16 planet yang dikesan menggunakan kaedah lain. Tetapi baru-baru ini, ahli astronomi menggunakan Teleskop Hobby-Eberly (HET), yang dikendalikan oleh University of Texas, Austin telah mengesahkan yang lain.
Planet ini, Kepler-15b, adalah yang pertama disahkan oleh teleskop unik ini. Berbanding dengan kebanyakan pemerhati, cermin di HET tidak mengesan bintang. Sebaliknya, cermin tetap tidak bergerak dan instrumen pengesan digerakkan di sepanjang bidang fokus untuk mengesan objek yang dimaksudkan. Walaupun ini tidak memungkinkan objek untuk mengesan sepanjang malam, ini membolehkan para astronom mendapatkan pemerhatian berterusan terhadap sasaran sehingga 2 jam. Konfigurasi yang tidak biasa ini dianggarkan dapat mengurangkan kos pembinaan sebanyak 80%.
Dari pemerhatian Kepler, planet tentatif dijangka mempunyai jangka waktu orbit kurang dari 5 hari dan akan transit bintang induk selama 3.5 jam, meredupkan cahaya bintang sekitar 1.2%. Dengan menggunakan maklumat ini, harapannya adalah planet ini harus memiliki radius 1.4 kali dari Musytari, menjadikannya dalam kelas "panas-Musytari".
Pemerhatian oleh HET diambil dari bulan Mac hingga November 2010. Pasukan ini menggunakan spektrometer teleskop untuk mencari tanda-tanda variasi antara 2 hingga 100 hari. Apabila dianalisis untuk berkala, pasukan secara bebas mengesahkan isyarat kuat dengan jangka masa 4.94 hari.
Dengan menggunakan data spektroskopi baru, pasukan menganggarkan planet baru ini mempunyai jisim 0,66 massa Musytari, dan mengurangkan anggaran radius hingga 0,96 kali daripada Musytari, memberikan kepadatan rata-rata ~ .9 gram per sentimeter padu. Bintang induk mengandungi unsur berat dalam jumlah tinggi dan diikat dengan Kepler-6 untuk bintang induk yang paling kaya dengan logam Kepler penemuan. Sekiranya planet ini, terbentuk dari awan antarbintang yang sama, mempunyai logam yang serupa, maka diharapkan adanya unsur-unsur berat tambahan ini dapat membantu mengecilkan planet ini.
Pasukan itu juga melaporkan bahawa mereka telah melihat yang lain Kepler planet dan bermaksud memasukkan penemuan tersebut dalam penerbitan yang akan datang. Selain itu, HET dijadualkan untuk peningkatan besar mulai akhir tahun ini. Ini akan merangkumi peningkatan ke pemasangan penjejakan, serta serat optik yang digunakan dalam spektroskop. Pada masa ini, instrumen ini hanya mampu melakukan pengesahan untuk planet massa Jovian, tetapi setelah peningkatan selesai, pasukan mengharapkan dapat menggunakan sistem ini untuk mencari calon massa yang lebih rendah dalam julat Neptunus dan yang berada di "Super- Kategori Bumi ”.
