Kredit gambar: NASA
Satelit pemerhatian Bumi terbaru NASA dilancarkan Sabtu dengan roket Boeing Delta II. Sounder inframerah di atas kapal akan mengukur atmosfera Bumi dan membantu meningkatkan ramalan cuaca.
Satelit pemerhatian Bumi terbaru NASA, Aqua, yang membawa instrumen Atmospheric Infrared Sounder yang dikendalikan Makmal Jet Propulsion NASA, berjaya dilancarkan pagi ini jam 2:55 pagi waktu Pasifik. Aqua berdedikasi untuk meningkatkan pemahaman kita mengenai kitaran air Bumi dan persekitaran kita. Melancarkan kapal angkasa Aqua menandakan kejayaan besar dalam menyokong misi NASA untuk membantu kita memahami dan melindungi planet kita dengan lebih baik.
Kapal angkasa Aqua terangkat dari Pangkalan Tentera Udara Barat Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, California, di atas roket Delta II. Pemisahan kapal angkasa berlaku pada pukul 3:54 pagi Waktu Pasifik, memasukkan Aqua ke orbit 705 kilometer (438 batu).
"Projek Aqua benar-benar menjadi usaha berpasukan dan kami sangat gembira pagi ini," kata pengurus projek Aqua, Phil Sabelhaus di Pusat Penerbangan Angkasa Goddard NASA, Greenbelt, Md.
Matlamat utama Aqua, seperti namanya, adalah untuk mengumpulkan maklumat mengenai air di sistem Bumi. Dilengkapi dengan enam instrumen canggih, Aqua akan mengumpulkan data mengenai pemendakan global, penyejatan dan kitaran air. Maklumat ini akan membantu para saintis di seluruh dunia untuk lebih memahami kitaran air Bumi dan menentukan sama ada kitaran air semakin cepat akibat perubahan iklim.
Atmospheric Infrared Sounder JPL akan mengukur atmosfera dan permukaan Bumi, yang membolehkan para saintis meningkatkan ramalan cuaca dan memerhatikan perubahan iklim Bumi.
Aqua adalah yang terbaru dalam siri kapal angkasa Sistem Pemerhatian Bumi, mengikuti satelit Terra yang dilancarkan pada bulan Disember 1999. Aqua akan menyeberangi khatulistiwa setiap hari pada jam 1:30 petang. ketika menuju ke utara. Waktu pemerhatian awal petang berbeza dengan satelit Terra, yang melintasi khatulistiwa antara pukul 10:30 hingga 10:45 pagi setiap hari. Pemerhatian petang Aqua, digabungkan dengan pemerhatian pagi Terra, akan memberikan gambaran penting mengenai kitaran harian parameter saintifik utama seperti pemendakan dan peredaran laut.
Aqua adalah projek bersama di antara Amerika Syarikat, Jepun dan Brazil. Amerika Syarikat menyediakan kapal angkasa dan empat dari enam instrumen saintifik. Sebagai tambahan kepada Atmospheric Infrared Sounder yang disediakan oleh JPL, instrumen AS yang lain termasuk Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer dan Advanced Microwave Sounding Unit, yang kedua-duanya disediakan oleh pusat Goddard, dan Clouds and the Earth's Radiant Energy System, yang disediakan oleh NASA's Langley Research Pusat, Hampton, Va.
Agensi Pembangunan Angkasa Negara Jepun menyediakan Radiometer Pengimbasan Gelombang Mikro Lanjutan, sementara Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Institut Penyelidikan Angkasa Brazil) menyediakan Kelembapan Bunyi untuk Brazil.
Aqua adalah sebahagian daripada Earth Science Enterprise NASA, usaha penyelidikan jangka panjang yang bertujuan untuk memahami dan melindungi planet bumi kita. Melalui kajian Bumi, NASA akan membantu memberikan sains yang baik kepada pembuat keputusan dasar dan ekonomi untuk kehidupan yang lebih baik di sini, sambil mengembangkan teknologi yang diperlukan untuk menjelajahi alam semesta dan mencari kehidupan di luar planet rumah kita.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA / JPL
