Dalam kompromi yang diharapkan, Afrika Selatan dan Australia akan berkongsi laman web mereka untuk teleskop Square Kilometer Array, teleskop radio terbesar dan paling sensitif di dunia. Kedua-dua laman web ini bersaing untuk memenangkan kontrak bernilai $ 2 miliar untuk SKA, yang diharapkan dapat menjelaskan bagaimana Alam Semesta bermula, mengapa ia berkembang dan adakah kehidupan lain di luar planet kita.
"Kami telah memutuskan pendekatan dua laman," kata ketua dewan SKA John Womersley, setelah pertemuan anggota organisasi SKA. "Kedudukan ini dicapai setelah pertimbangan yang sangat teliti terhadap informasi yang dikumpulkan dari penyelidikan yang luas di kedua-dua laman web calon."
Siaran akhbar SKA mengatakan bahawa majoriti anggota memilih model pelaksanaan dua tempat untuk SKA. Para ahli menyatakan laporan dari Jawatankuasa Penasihat Laman SKA bahawa kedua-dua laman web ini sangat sesuai untuk menjadi tuan rumah SKA dan bahawa laporan tersebut memberikan justifikasi untuk kelebihan dan kekurangan relatif dari kedua lokasi tersebut, tetapi mereka mengenal pasti Afrika Selatan sebagai laman web pilihan. Anggota juga mendapat nasihat dari kumpulan kerja yang ditubuhkan untuk melihat pilihan dua laman web.
Oleh itu, sebahagian besar hidangan SKA di Fasa 1 akan dibina di Afrika Selatan, digabungkan dengan MeerKAT, susunan interferometer prototaip tujuh hidangan yang dibina oleh Afrika Selatan, di mana 190 hidangan akan ditambah. 60 hidangan akan ditambahkan ke array Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) di Australia, serta sebilangan besar antena dipole omni-directional. Ini akan memberikan kemampuan tinjauan luas di laman Australia, sedangkan Afrika Selatan akan dapat melihat secara mendalam bahagian langit yang sempit.
Tiga jenis antena, piring frekuensi tinggi dan susunan apertur frekuensi pertengahan dan rendah, akan digunakan oleh SKA untuk memberikan liputan frekuensi berterusan dari 70 MHz hingga 10 GHz. Menggabungkan isyarat dari semua antena akan membuat teleskop dengan kawasan pengumpulan yang setara dengan piring dengan luas kira-kira satu kilometer persegi.
Semua pinggan dan susunan apertur frekuensi pertengahan untuk Fasa II SKA akan dibina di Afrika Selatan sementara antena susunan apertur frekuensi rendah untuk Fasa I dan II akan dibina di Australia.
"Ini kemungkinan yang berbeza bahawa kita akan menemui jenis objek astronomi baru," kata Pengarah SKIRA CSIRO, Brian Boyle kepada Space Magazine dalam wawancara awal tahun ini. "Sejarah telah menunjukkan bahawa setiap kali kita pergi ke domain panjang gelombang astronomi baru, kita mengambil objek baru." Contohnya ialah penemuan pulsar di radio
Pada frekuensi terendah, SKA akan mencari hidrogen beralih merah, melihat peristiwa paling awal di Alam Semesta kita. Pada frekuensi tertinggi akan mencari benda seperti pulsar atau bahkan molekul pra-biotik di angkasa. Susunan ini juga akan sangat berkesan dalam mencari peristiwa sementara seperti supernova atau pecah sinar gamma.
"Penempatan array akan memberikannya bidang pandang yang sangat luas, antara 30 dan 100 darjah persegi," kata Boyle. "Diharapkan untuk memberikan tinjauan seluruh langit pertama pada kedalaman fenomenal pada panjang gelombang ini, yang kemudian dapat dibandingkan dengan tinjauan langit lainnya yang dilakukan pada panjang gelombang optik."
Satu kelemahan pemisahan frekuensi di antara kedua-dua laman web ini adalah sebilangan sains mungkin menderita. Salah satu syarat sains asal SKA adalah melihat sekeping langit yang sama pada masa yang sama dalam frekuensi yang berbeza. Boyle mengatakan tidak ada banyak langit yang sama antara kedua lokasi.
Yang lain adalah kos kerana mempunyai keupayaan pengkomputeran dan rangkaian yang berlebihan, tidak murah untuk kawasan terpencil di mana kedua-dua laman web itu berada.
Tetapi pendekatan dwi-laman web menyelesaikan masalah politik, dan siaran akhbar SKA mengatakan bahawa pengaturan itu "akan memberikan lebih banyak ilmu pengetahuan dan akan memaksimumkan pelaburan yang telah dilakukan oleh Australia dan Afrika Selatan."
Womersley mengatakan bahawa dalam pendekatan ini "Sains adalah pemenangnya," dan dengan membangun projek perintis yang ada di kedua-dua negara, SKA akan dibuat lebih hebat.
Selain itu, teknologi pasti mendapat dorongan, kerana projek SKA akan mendorong pengembangan teknologi dalam antena, pengangkutan data, perisian dan pengkomputeran, dan kekuatan.
Selain itu, ahli SKA mengatakan pengaruh projek SKA melangkaui astronomi radio.
"Reka bentuk, pembinaan dan pengoperasian SKA berpotensi mempengaruhi pengembangan kemahiran, pekerjaan dan pertumbuhan ekonomi dalam sains, kejuruteraan dan industri yang berkaitan, tidak hanya di negara tuan rumah tetapi di semua negara mitra," kata siaran pers mereka.
