"Ribuan meteor per jam pasti dapat dilihat - benar-benar mengejutkan mata manusia." Itulah keterangan Nick Schneider mengenai apa yang anda dan saya akan lihat ketika berdiri di Marikh semasa penerbangan terbang Comet Siding Spring bulan lalu "Itu sungguh mengejutkan," tambahnya. Schneider adalah petunjuk instrumen untuk MAVEN Spektrograf Ultraviolet Pengimejan (IUVS).
Dia dan sekumpulan saintis yang bekerja sebagai penyelidik utama instrumen di UTAMA dan Pengorbit Marikh (MRO) kapal angkasa berkongsi hasil terbaru dari komet flyby semasa telekonferensi media awal hari ini. Terdapat banyak kejutan. Adakah kita mengharapkan sesuatu yang kurang dari komet?
Berikut adalah ringkasan hasilnya:
Bola ais yang sangat berdebu- Ekor debu komet dan jumlah debu dalam komanya jauh lebih besar daripada yang dijangkakan, mendorong Jim Green, pengarah Bahagian Sains Planet NASA di Washington, untuk menyatakan: "Ini membuat saya sangat gembira kerana kami menyembunyikannya (kapal angkasa) di bahagian belakang Mars. Itu benar-benar menyelamatkan mereka. " Siding Spring membuang beberapa tan debu halus ke atmosfer Mars yang menyebabkan hujan meteor yang spektakuler dan mungkin menyebabkan kilatan cahaya senja kuning di atas lokasi pendaratan Curiosity daripada menguap atom natrium yang terkandung dalam mineral. Itu, dan debu di tengah-tengah atmosfer pada masa itu menyumbang kepada kesukaran penumpang untuk mendapatkan gambar komet itu sendiri. Para saintis masih meneliti gambar-gambar tersebut.
Suasana Kimia Marikh berubah- Debu yang diuapkan di pancuran meteor yang kuat menghasilkan peningkatan yang ketara dalam jumlah magnesium, besi dan logam lain di atmosfer atas Mars. "Kami ditekan kembali ke kursi kami," kata Mike Schneider. Pengeboman itu mewujudkan lapisan udara sementara yang baru dicemari komet dan mungkin bertindak sebagai inti pemeluwapan untuk pembentukan awan ketinggian. MAVEN Spektrometer Jisim Neutral Gas dan Ion (NGIMS) mencatatkan lonjakan besar dalam tahap lapan logam berbeza semasa laluan komet dan kemudian terhenti sehari atau lebih kemudian. "Mereka datang ke MAVEN sebagai sampel gratis dari komet Oort Cloud," kata Mehdi Benna, saintis instrumen untuk Neutral Gas dan Spektrometer Massa Ion MAVEN.
Debu komet yang menyala menghasilkan lapisan ionosfera baru- Debu komet membanting ke atmosfer dengan kecepatan 125.000 mph (56 km / saat) mengetuk elektron yang terlepas dari atom di udara Martian tipis setinggi 50-60 batu (80-100 km), mengionkannya dan mewujudkan lapisan pengionan yang sangat padat di planet ini ionosfera rendah tujuh jam selepas pendekatan terdekat komet. Pada kebiasaannya, ionosfera Mars hanya dapat dilihat pada hari di planet ini, tetapi bahkan ketika Instrumen MARSIS di Mars Express memancarkan gelombang radio melalui atmosfer di sisi malam planet ini, ia mengambil isyarat yang sangat kuat.
Nukleus berputar sekali semasa hari kerja anda- Inti berais Comet Siding Spring berputar setiap 8 jam sekali dan bentuknya yang tidak teratur menyebabkan variasi kuat dalam kecerahan komet. Ukuran komet nampaknya kurang pasti - sekurang-kurangnya buat masa ini - dengan anggaran antara beberapa ratus meter hingga 2 km (1.2 batu). Lebih banyak analisis mengenai gambar yang diambil oleh kamera HiRISE MRO akan mengurangkan bilangannya dalam masa terdekat.
Motif habuk dari pelbagai saiz - Variasi warna di seluruh koma Siding Spring yang dilihat oleh Spektrometer Pengimejan Pengintaian Ringkas untuk Marikh (CRISM) menunjukkan bahawa ia melepaskan zarah debu dengan pelbagai saiz - besar dan kecil.
Para saintis yang terlibat dalam pertemuan itu tidak dapat lebih gembira dengan cara instrumen berfungsi dan jumlah data keras dikembalikan. Kata Jim Green: "Kami sangat beruntung dapat menyaksikan peristiwa ini sekali seumur hidup." Betapa benarnya apabila anda menganggap bahawa memerlukan sekitar 8 juta tahun untuk komet dariAwan Oort, takungan komet beku yang luas yang memanjang hampir satu tahun cahaya dari Matahari, untuk sampai ke sini di tempat pertama. Nick Schneider mengatakannya dengan cara lain:
"Bukan hanya ini sampel percuma dari atmosfer Oort di Mars, tetapi juga memberi kita peluang untuk mempelajari lebih lanjut mengenai Mars itu sendiri."
Sekiranya anda ingin mendengar telekonferensi selama satu jam pada bila-bila masa, ini akan berlangsung selama seminggu berikutnya SINI.
