Abell 2744, yang ditunjukkan di atas dalam gabungan gambar dari Teleskop Angkasa Hubble, Teleskop Sangat Besar ESO dan Observatorium sinar-X Chandra NASA, adalah salah satu pertembungan paling kompleks dan dramatik yang pernah dilihat antara kelompok galaksi.
Digelar "Pandora's Cluster", ini adalah wilayah 5,9 juta tahun cahaya yang terletak sejauh 3,5 miliar tahun cahaya. Banyak jenis struktur terdapat di sini, yang ditunjukkan dalam gambar sebagai warna yang berbeza. Data dari Chandra berwarna merah, menunjukkan gas dengan suhu berjuta-juta darjah. Bahan gelap ditunjukkan dengan warna biru berdasarkan data dari Hubble, array VLT Balai Cerap Eropah Selatan dan teleskop Subaru Jepun. Akhirnya gambar optik yang menunjukkan galaksi individu telah ditambah.
Walaupun terdapat banyak galaksi terang yang dapat dilihat dalam gambar, sebahagian besar jisim Pandora's Cluster berasal dari kawasan gelap dari bahan gelap dan gas yang sangat panas. Para penyelidik membuat perkara gelap yang tidak dapat dilihat "kelihatan" dengan mengenal pasti kesan graviti pada cahaya dari galaksi yang jauh. Dengan mengukur penyimpangan cahaya dengan teliti, peta jisim benda gelap dapat dibuat.
Gugus galaksi adalah struktur terikat graviti terbesar yang diketahui di Alam Semesta, dan Abell 2744 adalah di mana sekurang-kurangnya empat kelompok saling bertembung. Pelanggaran yang besar seolah-olah telah memisahkan gas dari bahan gelap dan galaksi itu sendiri, mewujudkan kesan aneh yang tidak pernah dilihat bersama sebelumnya. Dengan mengkaji sejarah peristiwa seperti ini, para astronom berharap dapat mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana bahan gelap berkelakuan dan bagaimana struktur berbeza yang membentuk Alam Semesta saling berinteraksi antara satu sama lain.
Lihat lawatan video HD Pandora's Cluster ini dari pasukan di Chandra:
Baca lebih lanjut di laman web Chandra atau dalam siaran berita NASA.
Kredit gambar: X-ray: NASA / CXC / ITA / INAF / J.Merten et al, Lensing: NASA / STScI; NAOJ / Subaru; ESO / VLT, Optik: NASA / STScI / R.Dupke.
___________________
Jason Major adalah pereka grafik, peminat foto dan blogger ruang angkasa. Lawati laman webnya Lampu dalam Gelap dan ikuti dia di Twitter @JPMajor atau pada Facebook untuk keajaiban astronomi yang paling terkini!
