Satu spesies baru cacing laut yang aneh tidak mempunyai ciri-ciri dalaman yang biasa untuk binatang lain - termasuk anus, menunjukkan penyelidikan baru.
Makhluk yang pelik, pucat jingga, yang dikenali secara saintifik sebagai Xenoturbella japonica, ditemui di dasar laut di Lautan Pasifik barat. Pasukan saintis dari Universiti Tsukuba di Jepun mendedahkan cacing itu tidak mempunyai ciri-ciri tertentu yang biasa di kalangan haiwan yang lebih kompleks, seperti sistem saraf terpusat, buah pinggang dan anus. Walau bagaimanapun, makhluk ini mempunyai mulut berbentuk bujur, menyiratkan bahawa sistem pencernaannya hanya mempunyai satu pembukaan.
Spesies baru ini termasuk sekumpulan cacing yang memegang tempat yang kontroversial di pokok kehidupan, sebagai satu kumpulan saudara perempuan Bilateria - kumpulan yang mengandungi haiwan yang paling rumit, termasuk manusia. Oleh itu, penemuan spesies baru ini dapat memberi gambaran tentang asal-usul bahagian badan dalaman yang kompleks, kata saintis dalam kajian baru itu dalam satu kenyataan.
Dalam kajian ini, para penyelidik mengkaji dua spesimen X. japonica, termasuk wanita panjangnya kira-kira 2 inci (5 sentimeter) dan kanak-kanak panjang kira-kira 0.4 inci (1 cm). Para saintis menggunakan kinetik mikro-CT (scan-mikro) untuk mengesan kerja dalaman cacing, dan "pucat frontal" yang kaedah tradisionalnya tidak dapat ditangkap, menurut kenyataan itu.
Untuk melihat di mana X. japonica Sesuai dengan pokok kehidupan, pasukan itu juga mengeluarkan DNA dari nukleus dan mitokondria sel cacing, kuasa tenaga sel, kata penulis bersama Hideyuki Miyazawa dalam kenyataan itu. "Analisis mengesahkannya X. japonica adalah berbeza daripada spesies yang telah diterangkan sebelum ini Xenoturbella."
Penyelidik juga mendapati pencemaran DNA dari beberapa spesies bivalve, yang mencadangkan bahawa X. japonica memberi makan pada bivalves laut, sama seperti cacing laut lain dalam genus Xenoturbella buat.
"Spesies dalam genus ini sebelum ini telah dibahagikan kepada subkumpulan 'cetek' dan 'dalam' yang mendalam, dan tempat keputusan kami X. japonica dalam subkelompok 'cetek', "kata penulis utama Hiroaki Nakano dalam kenyataan itu." Menariknya, X. japonica Namun demikian, ciri-ciri saham dengan kedua-dua subkelompok. Oleh itu, ciri-ciri spesis ini boleh menjadi leluhur bagi genus ini, dan spesies baru ini mungkin sangat penting untuk menguraikan keturunannya Xenoturbella dan sejarah awal Bilateria. "
Mempelajari cacing laut dalam genus Xenoturbella telah terbukti sukar pada masa lalu, kerana makhluk ini tinggal beratus-ratus atau ribuan kaki di bawah permukaan. Walau bagaimanapun, penemuan terbaru boleh menawarkan penyelesaian baru, kata para penyelidik.
"Satu habitat di mana X. japonica dijumpai mudah diakses dari sebuah stesen marin, "jadi spesies baru boleh menjadi berharga untuk menyelidik evolusi cacing jenis ini, kata pengarang bersama Hisanori Kohtsuka dalam kenyataan itu.
Penemuan telah disiarkan pada 18 Disember dalam jurnal BMC Evolutionary Biology.
