Bayangkan jejak dinosaur selagi kanak-kanak kecil tinggi. Sekarang, bayangkan 110 daripada mereka. Hebatnya, itulah yang ditemui ahli paleontologi di timur Perancis - 110 tapak kaki fossilized milik sauropod leher panjang yang hidup semasa tempoh Jurassic.
Di lebih daripada 500 kaki (155 meter) panjang, jejak berbintik jejak adalah laluan landasan sauropod terpanjang di rekod, menurut penyelidik. Laluan panjang ini adalah beberapa kilometer lebih lama daripada pemegang rekod sebelumnya: panjang 465 kaki (142 m) dan landasan sauropod 482 kaki panjang (147 m) di Galinha, Portugal, yang berpangkalan di Jurassic tengah, para penyelidik kata.
Sebahagian daripada landasan itu telah ditemui di kampung Plagne, Perancis yang terletak di Pergunungan Jura, pada tahun 2009. Pada tahun-tahun berikutnya, ahli paleontologi mendedahkan lebih daripada tapak 150 juta tahun itu, sebuah padang rumput yang meliputi 7.4 hektar (3 hektar ), sebuah kawasan lebih kurang 6 bidang bola sepak.
Kaki bulat sauropod adalah besar: 37 inci dengan 40 inci (94 hingga 103 sentimeter), tetapi panjang jejak keseluruhan boleh mencapai sehingga 10 kaki (3 meter) ketika mempertimbangkan cincin lumpur yang dipindahkan oleh setiap langkah, kata para penyelidik.
Berdasarkan saiz kakinya dan kakinya, sauropod herbivora berkemungkinan panjang 115 kaki (35 m) dan berat sehingga 40 tan, kata para penyelidik. Ini akan menerangkan panjang lebar purata kira-kira 9 kaki (2.8 m), kata mereka.
Cetakan fosil menghasilkan petunjuk lain juga. Pemeriksaan yang saksama mengenai jejak itu mendedahkan lima tanda kaki berbentuk bujur, dan tapak tangan mempunyai lima tanda jarum sfera yang diatur dalam arka, kata para penyelidik. Dinosaur mungkin berjalan pada kelajuan 2.5 mph (4 km / j), tambah mereka.
Berdasarkan ciri-ciri cetakan, para penyelidik memberi nama sauropod Plagne dengan nama saintifik yang baru: Brontopodus plagnensis. Ini bukan nama spesies dinosaur (yang masih tidak diketahui), tetapi nama fosil jejak - fosil yang dibuat oleh haiwan, tetapi tidak mengandungi haiwan itu sendiri, seperti cetakan fosil, burrows atau tinja.
Sebagai tambahan kepada trek sauropod, para penyelidik juga mengungkap 18 cetakan fosil yang merangkak 125 kaki (38 m). Trek ini kelihatan seperti dinosaur karnivora, yang telah meninggalkan fosil jejak, dikenali sebagai Megalosauripus, di tempat lain.
Ahli paleontologi telah meliput semua trek dinosaur ini untuk melindungi mereka, dan membuat spekulasi bahawa terdapat lebih banyak lagi yang tersisa untuk ditemui.
"Beribu-ribu trek dinosaur dan landasan telah dicatatkan di Jurassic lewat di Jura Mountains," kata para penyelidik dalam kajian itu. "Tidak dinafikan lagi, penemuan baru dan penggalian yang banyak akan berlaku pada masa akan datang, menjadikan Gunung Jura yang paling penting bagi tapak trek dinosaur Eropah yang paling penting."
