Penemuan besar
Pocket gas helium bawah tanah yang ditemui di Rift Valley rantau Tanzania kini dianggap sekitar dua kali lebih besar seperti yang dilaporkan pada mulanya, menurut kajian baru oleh saintis dari University of Oxford, di United Kingdom.
Apabila penemuan itu diumumkan tahun lepas, penilai sumber bebas menganggarkan bahawa deposit gas bawah tanah di Tanzania mengandungi kira-kira 54 bilion kaki padu (1.5 bilion meter padu) helium, bercampur dengan gas nitrogen terutamanya. Tetapi, reanalisis kepekatan helium di dalam simpanan gas menunjukkan mereka boleh memegang lebih daripada 98.6 bilion kaki padu (2.8 bilion meter padu) gas helium.
Lebih daripada yang difikirkan awalnya
Deposit helium di Tanzania disahkan selepas saintis di University of Oxford Jabatan Sains Bumi membangunkan satu teori baru untuk penghasilan helium di dalam kerak Bumi.
Helium membentuk sangat perlahan di Bumi di dalam batu purba, disebabkan oleh kerosakan radioaktif unsur-unsur berat seperti uranium. Ahli sains berfikir bahawa haba gunung berapi dapat membebaskan helium dari batu di mana ia membentuk dan menjebak gas di kantong bawah tanah.
Di kawasan gunung berapi seperti Rift Valley Tanzania, helium terperangkap boleh meresap melalui kelemahan di kerak dan gelembung melalui mata air panas, seperti yang ada dalam foto ini.
Penyelesaian kepada masalah
Deposit helium yang terkenal terletak berhampiran dengan Tasik Rukwa di rantau Rift Valley Tanzania, beberapa jam perjalanan dari bandar Mbeya. Penemuan helium Tanzanian datang apabila dunia menghadapi kekurangan gas, yang mempunyai aplikasi penting dalam industri, penyelidikan saintifik, dan perubatan.
Sebuah syarikat prospek sumber bernama Helium One berharap dapat memulakan gas helium dari medan Tanzanian menjelang akhir tahun 2020.
Mengambil isyarat dari sejarah
Ketua Geologi dan Ketua Pegawai Eksekutif Helium One, Thomas Abraham-James mula mencari helium di Tanzania beberapa tahun yang lalu, setelah mengetahui bahawa tinjauan British di rantau ini pada 1950-an telah melaporkan kepekatan gas yang tinggi di tanah. Abraham-James kemudian menghubungi ahli geokimia dari University of Oxford, yang melawat Tanzania pada 2015 dan 2016 untuk mengambil sampel dari aliran keluar gas bawah tanah di kawasan Lembah Rift.
Tanda-tanda berbahaya
Banyak aliran keluar yang diketahui helium bercampur dan nitrogen di bawah rembesan air bawah tanah, yang menjadikan gelembung gas kelihatan ketika mereka naik ke permukaan.
Amalan penyempurnaan
Lawatan prospek pertama untuk helium Tanzanian pada tahun 2015 dikumpulkan sampel gas untuk analisis makmal kemudian, satu kaedah yang membolehkan sejumlah kecil udara untuk mencairkan kepekatan helium dalam sampel ...
Bagi ujian terbaru pada akhir 2016, para penyelidik menggunakan spektrometer massa mudah alih untuk membuat pengukuran kepekatan helium dari gas seeps dalam masa nyata.
Pindah masuk
Deposit helium yang dilaporkan adalah di kawasan terbuka, jarang penduduk di bahagian barat Tanzania.
Gas Helium tidak beracun dan tidak beracun, dan hanya satu loji pemprosesan kecil yang diperlukan untuk memulakan pengeluaran helium Tanzanian untuk pasaran antarabangsa.
Masa strategik
Helium One menjangkakan akan menghasilkan helium dari Tanzania menjelang akhir tahun 2020, beberapa bulan sebelum pembekal utama dunia, kerajaan A.S., berhenti untuk membekalkan gas dari Rizab Helium Persekutuan di Texas.
Meningkatkan harga
Akhir yang akan berlaku bekalan gas A.S. telah menyebabkan harga yang lebih tinggi untuk helium dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Di samping itu, sekatan baru-baru ini yang dikenakan ke atas negara Qatar oleh beberapa negara Timur Tengah yang lain telah mengakhiri helium yang dibekalkan dari negara itu daripada kesan gas yang terdapat dalam deposit fosil gas asli.
