Ini jelas merupakan kisah mengenai galaksi sejak dulu dan jauh. Pemerhatian mereka telah menunjukkan bahawa komposisi unsur galaksi ini di alam semesta awal, hanya 1,3 miliar tahun setelah Big Bang, sudah dekat dengan komposisi unsur alam semesta saat ini. Ini bererti bahawa pembentukan bintang yang kuat berlaku pada saat awal sejarah Alam Semesta.
Galaksi submillimeter adalah sejenis galaksi yang mempunyai aktiviti pembentukan bintang yang kuat dan diliputi oleh sejumlah besar debu. Oleh kerana habuk menyekat pemerhatian dalam cahaya yang dapat dilihat, penggunaan panjang gelombang milimeter ALMA dapat menembusi dan melihat walaupun awan debu. Selain itu, ALMA juga mempunyai kepekaan yang luar biasa, yang mampu menangkap isyarat radio yang terlalu samar. Ini adalah salah satu galaksi paling jauh yang pernah diperhatikan oleh ALMA.
Pasukan ini dapat memeriksa komposisi kimia galaksi, yang disebut LESS J0332, dan mengesan garis pelepasan yang mengandungi nitrogen. Untuk melakukan ini, mereka membandingkan nisbah kecerahan garis pelepasan yang diperhatikan dari nitrogen dan karbon dengan pengiraan teori. Hasil kajian mereka menunjukkan bahawa komposisi unsur LESS J0332, terutamanya banyaknya nitrogen, jauh berbeza dengan alam semesta sejurus selepas Big Bang - yang terdiri daripada hampir hanya hidrogen dan helium - tetapi lebih serupa dengan Matahari kita hari ini, di mana pelbagai unsur wujud dengan banyaknya.
Kami memerlukan masa 12.4 bilion tahun untuk melancarkan saluran pelepasan dari LESS J0332, yang bermaksud bahawa pasukan dapat memerhatikan galaksi yang terletak di alam semesta muda pada 1.3 bilion tahun setelah Big Bang.
"Galaksi submillimeter dianggap galaksi yang relatif besar dalam fasa pertumbuhan. Penyelidikan kami, yang menunjukkan bahawa KURANG J0332 sudah memiliki komposisi unsur yang serupa dengan matahari, menunjukkan kepada kita bahawa evolusi kimia galaksi besar ini berlaku dengan cepat dibuat di alam semesta awal, iaitu, pada awal alam semesta pembentukan bintang aktif berlaku untuk dalam jangka masa yang singkat, ”kata Tohru Nagao dari Universiti Kyoto, pengarang bersama makalah tersebut.
Pemerhatian dibuat dengan ALMA, walaupun pembinaannya belum selesai; hanya 18 antena yang digunakan dalam pemerhatian ini, sementara ALMA akan dilengkapi dengan 66 antena apabila selesai.
Penyelidikan ini diterbitkan di bahagian "Surat" jurnal, "Astronomi & Astrofizik."
Kapsyen gambar utama: Kesan artis dari galaksi submillimeter KURANG J0332 mengamati ALMA di dataran tinggi 5000 meter. [Kredit: NAOJ]
Sumber: ALMA
