Hanya tiga bulan selepas letupan peluncur roket Falcon 9 komersial mereka di Florida, SpaceX telah menetapkan 16 Disember sebagai tarikh pelancaran ‘Return to Flight’ dari California dengan kumpulan pertama satelit komunikasi generasi seterusnya Iridium.
Iridium Communications pada hari Khamis mengumumkan bahawa pelancaran pertama rangkaian konstelasi satelit global generasi berikutnya, yang dijuluki Iridium NEXT, akan dilancarkan di atas roket SpaceX Falcon 9 pada 16 Disember 2016 pada 12:36 malam. PST dari landasan pelancaran pantai barat SpaceX di Pangkalan Tentera Udara Vandenberg di California.
Bagaimanapun pelancaran itu bergantung pada pencapaian kelulusan FAA untuk pelancaran Falcon 9.
Semua SpaceX Falcon 9 dilancarkan dengan segera setelah letusan besar dari bola api dari Falcon 9 di landasan pelancaran yang tiba-tiba memusnahkan roket dan menghabiskan sepenuhnya muatan komersil Amos-6 bernilai $ 200 juta Israel pada 1 September semasa pengisian bahan api rutin dan ujian mesin bomba statik terancang di Cape Canaveral Air Force Station di Florida.
Anomali letupan disebabkan oleh "pelanggaran besar" dalam sistem helium kriogenik tangki oksigen cecair tahap kedua dan pencucuhan berikutnya dari bahan pendorong oksigen yang sangat mudah terbakar.
"Pelancaran ini bergantung pada persetujuan FAA untuk kembali SpaceX ke penerbangan berikutan anomali yang berlaku pada 1 September 2016 di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida," kata Iridium dalam satu kenyataan.
SpaceX dengan cepat memulakan siasatan untuk mengetahui punca anomali yang memusnahkan roket dan muatannya dan merosakkan infrastruktur dengan ketara pada landasan pelancaran 40.
"Penyiasatan telah dilakukan dengan pengawasan FAA. Iridium menjangkakan akan menjadi pelanggan pertama SpaceX untuk pelancaran penerbangan. "
Matlamat misi kontrak swasta adalah untuk menghantar 10 satelit Iridium NEXT pertama ke orbit bumi rendah untuk melancarkan rangkaian satelit baru yang dikhaskan untuk komunikasi suara dan data mudah alih.
Iridium akhirnya merancang untuk melancarkan konstelasi 81 satelit NEXT Iridium ke orbit bumi rendah.
"Sekurang-kurangnya 70 daripadanya akan dilancarkan oleh SpaceX," setiap kontrak Iridium dengan SpaceX.
"Kami sangat gembira untuk melancarkan kumpulan pertama buruj satelit baru kami. Kami tetap yakin dengan kemampuan SpaceX sebagai rakan pelancaran sepanjang penyiasatan Falcon 9, ”kata Matt Desch, ketua pegawai eksekutif di Iridium, dalam satu kenyataan.
"Kami berterima kasih atas ketelusan dan kerja keras mereka untuk merancang kembali ke penerbangan. Kami menantikan pelancaran Iridium SETERUSNYA, dan apa yang akan memulakan babak baru dalam sejarah kami. "
Secara keseluruhan, tujuh pelancaran Falcon 9 akan diperlukan untuk menyebarkan buruj 70 satelit Iridium NEXT pada awal 2018, jika semuanya berjalan lancar.
Kumpulan satelit Iridium NEXT awal untuk pelancaran ini mula tiba di kemudahan pemprosesan satelit Spaceand Vandenberg AFB pada awal Ogos 2016. Mereka dibina oleh Orbital ATK.
Menyusul pernyataan sebelumnya oleh Presiden SpaceX Gwynne Shotwell, pengasas dan CEO SpaceX, Elon Musk telah mengatakan dalam wawancara CNBC yang disiarkan di televisyen pada 4 November bahawa syarikat itu bertujuan untuk memulakan semula pelancaran penggalak pada pertengahan Disember.
"Kami tidak sabar untuk kembali ke penerbangan dengan pelancaran Iridium NEXT pertama," kata Gwynne Shotwell, presiden dan ketua pegawai operasi SpaceX.
"Iridium telah menjadi rakan kongsi selama hampir satu dekad, dan kami menghargai mereka bekerjasama dengan kami untuk menempatkan 10 satelit Iridium NEXT pertama mereka ke orbit."
Musk mengatakan letupan pada 1 September di pad 40 berkaitan dengan beberapa jenis interaksi antara botol helium cair, komposit karbon dan pemejalan pendorong oksigen cecair pada tahap kedua SpaceX Falcon 9.
"Ini pada dasarnya melibatkan gabungan helium cair, komposit serat karbon maju, dan oksigen pepejal, Musk menjelaskan kepada CNBC.
"Oksigen begitu sejuk sehingga memasuki fasa pepejal."
Letupan itu berlaku tanpa amaran kerana oksigen cair dan propelan RP-1 dimuat ke tahap kedua Falcon 9 setinggi 229 kaki (70 meter) semasa ujian pengisian bahan bakar rutin dan ujian penembakan enjin di SpaceX Complex Space Complex- Kemudahan pelancaran 40 pada kira-kira 9:07 pagi EDT pada 1 September di Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Fl.
Tetapi roket meletup semasa operasi pengisian bahan bakar dan pasukan pelancaran SpaceX tidak pernah sampai ke tahap menyalakan enjin tahap pertama untuk ujian kebakaran statik.
Pad 40 tidak berfungsi sehingga pembaikan dan pengujian selesai.
Musibah 1 September adalah kegagalan Falcon 9 kedua dalam masa 15 bulan dan mempertanyakan kebolehpercayaan roket secara keseluruhan.
Kegagalan Falcon 9 pertama melibatkan letupan udara tengah yang dahsyat kira-kira dua setengah minit selepas lepas landas, semasa pelancaran bekalan kargo Dragon CRS-9 untuk NASA ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada 28 Jun 2015 - dan disaksikan oleh pengarang ini.
SpaceX mengekalkan landasan pelancaran di kedua pantai Timur dan Barat AS.
Di Florida Space Coast, SpaceX merancang untuk memulakan pelancarannya di Kennedy Space Center (KSC) dari pad 39A, bekas shuttle yang SpaceX telah sewa dari NASA, sementara pad 40 diperbaiki dan diperbaharui.
Pelancaran KSC dapat dimulakan seawal Januari 2017 dengan satelit komunikasi EchoStar 23.
Nantikan di sini untuk berita mengenai Bumi dan sains Planet dan berita penerbangan angkasa manusia yang berterusan.
………….
Ketahui lebih lanjut mengenai pelancaran ULA Delta 4 pada 7 Disember, satelit cuaca GOES-R, Heroes and Legends di KSCVC, OSIRIS-REx, pendarat InSight Mars, ULA, SpaceX dan Orbital ATK, Juno di Jupiter, SpaceX AMOS-6 & CRS- 9 pelancaran roket, roket ISS, ULA Atlas dan Delta, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Teksi Angkasa, rover Mars, Orion, SLS, Antares, misi NASA dan banyak lagi pada acara jangkauan yang akan datang di Ken:
5-7 Disember: “Pelancaran ULA Delta 4 Disember 7, pelancaran satelit cuaca GOES-R, misi OSIRIS-Rex, SpaceX dan Orbital ATK ke ISS, Juno di Jupiter, satelit mata-mata berat ULA Delta 4, SLS, Orion, kru Komersial , Rasa ingin tahu menjelajah Mars, Pluto dan banyak lagi, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, malam
