Pemerhatian baru dari kapal angkasa ESA's Cluster dan Double Star mendapati bahawa ruang di sekitar Bumi berbuih ketika gelembung gas yang terlalu panas dibuat dan muncul. Kapal angkasa Eropah menemui gelembung-gelembung ini di sisi Bumi yang diterangi siang hari pada ketinggian 13-19 jari-jari Bumi. Para saintis tidak pasti pasti apa yang menyebabkan gelembung ini, tetapi ada kaitannya dengan interaksi antara medan magnet Bumi dan angin suria.
Ruang semakin sejuk. Di atas kepala kita, di mana medan magnet Bumi memenuhi aliran gas berterusan dari Matahari, ribuan gelembung gas yang terlalu panas terus tumbuh dan muncul.
Penemuan mereka dapat membolehkan para saintis akhirnya memahami interaksi antara angin suria dan medan magnet Bumi.
Pandangan baru yang menarik mengenai ruang dekat Bumi ini dimungkinkan oleh armada empat kapal angkasa ESA, Cluster, dan Double Star, misi angkasa kolaboratif ESA dengan China. Kapal angkasa itu menemui gelembung setiap kali berada di sisi Bumi yang diterangi siang hari, pada ketinggian antara 13 dan 19 jari Bumi.
Gelembung, yang dikenali sebagai lubang ketumpatan, adalah kawasan ruang di mana ketumpatan gas tiba-tiba turun sepuluh kali tetapi suhu baki gas melonjak dari 100 000 ºC hingga 10 000 000 ºC.
Ketika Cluster pertama kali terbang melalui gelembung, George Parks, University of California, Berkeley, menyangka bahawa itu hanyalah gangguan instrumentasi. "Kemudian saya melihat data dari keempat kapal angkasa Cluster. Anomali ini diperhatikan secara serentak oleh semua kapal angkasa. Ketika itulah saya percaya bahawa itu nyata, ”kata Parks.
Gelembung yang agak serupa pernah ditemui pada masa lalu oleh kapal angkasa lain. Mereka dipanggil anomali aliran panas tetapi Parks memutuskan bahawa gelembung yang dilihatnya berbeza secara signifikan.
Dia juga menemui tandatangan mereka dalam data Double Star. Pada setiap orbit, kapal angkasa biasanya terbang melalui 20 - 40 gelembung. Dengan mengaitkan pembacaan kapal angkasa dengan teliti, Parks dan kolaboratornya mengetahui bahawa gelembung mengembang hingga kira-kira 1 000 kilometer dan mungkin bertahan sekitar 10 saat sebelum pecah dan digantikan oleh angin suria yang lebih sejuk dan padat.
Ruang di sekitar Bumi semakin sejuk
Sumber tenaga untuk menggerakkan gelembung ini pada masa ini tidak dapat dipastikan tetapi terdapat bukti kuat bahawa perlanggaran angin suria dengan medan magnet Bumi, yang membentuk sempadan yang dikenali sebagai hentakan busur, mungkin mewujudkan tenaga untuk menggerakkannya.
Kejutan busur ada di seluruh alam. Tempat yang tidak asing lagi adalah di hadapan kapal; hentakan busur adalah gelombang air putih yang menumpuk dan mendahului kapal. Satu lagi adalah dalam perjalanan udara supersonik. Ketika pesawat terbang lebih cepat dari kecepatan suara, gelombang suara menumpuk di depan pesawat. Tenaga itu akhirnya hilang dalam ledakan sonik yang berlaku.
Kejutan haluan antara medan magnet Bumi dan angin matahari serupa dalam banyak aspek. Perbezaan besarnya ialah para saintis tidak tahu bagaimana tenaga dalam kejutan busur magnetik itu hilang. Ini bermaksud mereka tidak tahu apa yang setara dengan ledakan sonik. Gelembung yang baru ditemui mungkin memberikan petunjuk.
Ada kemungkinan ia disebabkan oleh tenaga yang menumpuk pada hentakan busur - namun, yang pasti masih jauh.
“Buat masa ini, tugas kami adalah mempelajarinya selengkap mungkin. Kemudian kita akan cuba mensimulasikannya di komputer dan akhirnya kita akan mengetahui apa kesannya, ”tutup Parks.
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
