Malangnya, Universe tidak dilengkapi dengan cermin bilik persalinan tiga panel, jadi kita tidak dapat melihat rupa galaksi Bima Sakti kita sendiri, atau dari samping. Tetapi inilah gambar baru Galaxy NGC 4945 yang hebat, dan banyak ahli astronomi berpendapat sarang bintang ini menyerupai galaksi lingkaran kita sendiri dengan lengan berpusing, bercahaya dan kawasan tengah berbentuk bar. Namun, dalam ukuran gambar seperti cermin ini, adakah lubang hitam kita kelihatan sebesar itu? Tidak, kata ahli astronomi dari Balai Cerap Selatan Eropah. NGC 4945 mempunyai pusat yang lebih terang yang kemungkinan merupakan rumah lubang hitam supermasif yang lebih besar daripada Bima Sakti, dan ia memakan banyak bahan dan mengeluarkan tenaga ke angkasa.
Oleh kerana NGC 4945 hanya berjarak sekitar 13 juta tahun cahaya di konstelasi Centaurus, teleskop sederhana cukup untuk skygazer untuk melihat galaksi yang luar biasa ini.
James Dunlop, seorang ahli astronomi Scotland, dikreditkan pada asalnya menemui NGC 4945 pada tahun 1826 dari Australia.
Untuk melihat lebih dekat, klik di sini untuk melihat gambar NGC 4945 yang boleh diperbesar.
Potret baru NGC 4945 hari ini datang dari instrumen Wide Field Imager (WFI) di teleskop MPG / ESO 2.2 meter di Balai Cerap La Silla di Chile. NGC 4945 kelihatan berbentuk cerut dari perspektif kita di Bumi, tetapi galaksi sebenarnya cakera berkali-kali lebih lebar daripada tebal, dengan jalur bintang dan gas bercahaya berputar di sekitar pusatnya. Dengan penggunaan penapis optik khas untuk mengasingkan warna cahaya yang dipancarkan oleh gas yang dipanaskan seperti hidrogen, gambar tersebut memperlihatkan kontras tajam dalam NGC 4945 yang menunjukkan kawasan pembentukan bintang.
Pemerhatian lain telah menunjukkan bahawa NGC 4945 mempunyai nukleus galaksi aktif, yang bermaksud tonjolan pusatnya memancarkan tenaga jauh lebih banyak daripada galaksi yang lebih tenang seperti Bima Sakti.
Para saintis mengklasifikasikan NGC 4945 sebagai galaksi Seyfert setelah ahli astronomi Amerika Carl K. Seyfert, yang menulis sebuah kajian pada tahun 1943 yang menggambarkan tandatangan cahaya ganjil yang berasal dari beberapa teras galaksi. Sejak itu, para ahli astronomi mengesyaki bahawa lubang hitam supermasif menyebabkan kekacauan di tengah galaksi Seyfert. Lubang hitam menarik gas dan debu secara gravitasi ke dalamnya, mempercepat dan memanaskan bahan yang menarik ini sehingga memancarkan sinaran tenaga tinggi, termasuk sinar-X dan sinar ultraviolet. Sebilangan besar galaksi spiral, termasuk Bima Sakti, menjadi lubang hitam di pusat mereka, walaupun banyak raksasa gelap ini tidak lagi aktif "memberi makan" pada tahap ini dalam perkembangan galaksi.
Sumber: ESO
