Selepas 13 hari di ruang angkasa, kapal angkasa Ikhtiar selamat tiba di Florida hari ini. Walaupun cuaca ribut berdekatan, keadaan di Cape Canaveral sangat sesuai untuk mendarat.
Pengurus NASA memberikan Ikhtiar arahan kru untuk memulakan pembakaran de-orbit mereka pada 11:05 pagi EDT. 30 minit kemudian mereka menembakkan roket retro mereka selama 3.5 minit, memperlahankan kelajuan orbitnya sehingga dapat ditangkap oleh atmosfera Bumi. Pesawat ulang-alik turun melalui langit biru yang sejuk di Costa Rica, Cuba, dan kemudian ke jalur pendaratan sejauh 3 batu (4,8 km) di Florida. Ia berhenti pada jam 12:32 malam EDT.
Alasan untuk pulang awal adalah Badai Dean, yang baru-baru ini melewati Jamaica, dan sekarang merobek pusat peranginan pantai di Mexico. Taufan kategori 5 akhirnya membelok ke selatan, tetapi jika terus berlanjut ke utara, ia dapat memaksa pengungsian Pusat Angkasa Kennedy di Florida.
Jurutera agak prihatin terhadap pendaratan, kerana potongan kecil yang dikeluarkan dari jubin panas pelindung shuttle di bahagian bawahnya. Sekeping busa kecil jatuh dari tangki bahan bakar luaran yang diisolasi dan mengeluarkan lubang di dua jubin. NASA menganalisis kerosakan dan mengira bahawa ia tidak akan menimbulkan risiko kepada pesawat ulang-alik atau anak kapal. Mereka yakin bahawa ia bahkan tidak akan merosakkan kerangka aluminium pesawat ulang-alik, memerlukan perbaikan yang besar. Mereka mendarat dengan selamat, tetapi apa jenis kerosakan yang dibawa oleh pesawat ulang-alik masih belum dapat dilihat.
Semasa mereka berada di angkasa, kru STS-118 memasang elemen kekuda baru ke stesen, memindahkan kargo, dan menyusun semula beberapa peralatan komunikasi.
Sumber Asal: Siaran Berita NASA
