Bukan gunung lagi, tetapi ahli geologi menyebut Gunung Mazama sebagai puncak di Oregon yang dulu ada sebelum letusan bencana menghancurkan seluruh gunung dan runtuh ke kaldera raksasa. Kaldera yang dipenuhi air dikenali sebagai Crater Lake, tasik terdalam di Amerika Syarikat.
Gunung Mazama mula tumbuh sekitar 400,000 tahun yang lalu, dan terdiri dari aliran lava yang dicampur dengan bahan piroklastik. Setelah pangkalan itu dibuat, ia bertukar menjadi letusan yang lebih meletup kira-kira 75,000 tahun yang lalu. Kemudian Gunung Mazama memulakan letusan kerucut hingga sekitar 50,000 tahun yang lalu. Pada titik terbesarnya, puncak Mazama mungkin memiliki ketinggian 3.400 meter.
Mazama memulakan letusan dahsyat sekitar 5677 SM dengan pelepasan abu dan aliran piroklastik yang besar. Tetapi letusan paling dahsyat berlaku 1-200 tahun kemudian, ketika hampir 60 kilometer kubik magma dikeluarkan dari gunung berapi. Ini mengosongkan ruang magma di bawah gunung, dan menyebabkannya runtuh ke dalam kaldera yang dalam. Inilah sebabnya mengapa Crater Lake begitu dalam.
Ratusan kilometer persegi di sekitar gunung itu hancur oleh abu yang dikeluarkan dan aliran piroklastik yang mematikan. Satu aliran mencapai titik sejauh 64 km menyusuri Lembah Sungai Rogue. Abu dari letupan menetap di kawasan seluas 1.3 juta km persegi dari kawasan yang sekarang menjadi Amerika Syarikat dan Kanada.
Ahli geologi percaya bahawa akan ada lebih banyak aktiviti gunung berapi pada masa akan datang. Lava mungkin akan menjadikan Crater Lake lebih cetek dan akhirnya membahagikannya menjadi beberapa tasik. Tetapi Gunung Mazama mungkin tidak akan pernah melakukan pembaharuan pada ukuran dan struktur yang sama sebelum letupannya.
Nama untuk Gunung Mazama berasal dari sebuah kelab pendakian dari Portland. Mereka adalah Mazamas, dan menamakan gunung yang hilang itu mengikut kumpulan mereka.
Kami telah menulis banyak artikel mengenai gunung berapi untuk Space Magazine. Berikut adalah senarai beberapa gunung berapi paling terkenal di dunia, dan inilah artikel mengenai Gunung St. Helens yang berdekatan.
Mahukan lebih banyak sumber di Bumi? Inilah pautan ke halaman Penerbangan Angkasa Manusia NASA, dan inilah Bumi Terlihat NASA.
Kami juga telah merakam episod Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai sebahagian daripada lawatan kami melalui Sistem Suria - Episode 51: Bumi.
