Dari siaran akhbar JPL:
Tinjauan lima tahun terhadap 200,000 galaksi, yang merangkumi tujuh bilion tahun pada masa kosmik, telah membawa kepada salah satu pengesahan bebas terbaik bahawa tenaga gelap memisahkan alam semesta kita dengan mempercepat kelajuan. Tinjauan itu menggunakan data dari Galaxy Evolution Explorer berasaskan ruang angkasa NASA dan Teleskop Anglo-Australia di Siding Spring Mountain di Australia.
Penemuan ini menawarkan sokongan baru untuk teori yang disukai tentang bagaimana tenaga gelap berfungsi - sebagai kekuatan berterusan, secara serentak mempengaruhi alam semesta dan mendorong pengembangannya yang melarikan diri. Mereka bertentangan dengan teori alternatif, di mana graviti, bukan tenaga gelap, adalah kekuatan yang mendorong ruang terpisah. Menurut teori alternatif ini, dengan hasil tinjauan baru tidak konsisten, konsep graviti Albert Einstein salah, dan graviti menjadi menjijikkan dan bukannya menarik ketika bertindak pada jarak yang jauh.
"Tindakan tenaga gelap seolah-olah anda melemparkan bola ke udara, dan ia terus meluncur ke langit lebih cepat dan lebih cepat," kata Chris Blake dari Universiti Teknologi Swinburne di Melbourne, Australia. Blake adalah pengarang utama dua makalah yang menerangkan hasil yang muncul dalam terbitan Notis Bulanan Persatuan Astronomi Diraja baru-baru ini. "Hasilnya memberitahu kita bahawa tenaga gelap adalah pemalar kosmologi, seperti yang dicadangkan oleh Einstein. Sekiranya graviti adalah pelakunya, maka kita tidak akan melihat kesan berterusan tenaga gelap ini sepanjang masa. "
Tenaga gelap dianggap menguasai alam semesta kita, membentuk sekitar 74 peratus daripadanya. Bahan gelap, bahan yang sedikit kurang misterius, menyumbang 22 peratus. Perkara biasa yang disebut, apa-apa dengan atom, atau benda yang membentuk makhluk hidup, planet dan bintang, hanya kira-kira empat peratus dari kosmos.
Idea tenaga gelap dicadangkan pada dekad sebelumnya, berdasarkan kajian bintang-bintang yang meletup jauh yang disebut supernova. Supernova mengeluarkan cahaya yang tetap dan dapat diukur, menjadikannya apa yang disebut "lilin standard", yang memungkinkan pengiraan jarak mereka dari Bumi. Hasil pemerhatian menunjukkan tenaga gelap mengeluarkan objek dengan kelajuan yang semakin cepat.
Tenaga gelap berada dalam pertandingan tarik tali dengan graviti. Pada alam semesta awal, graviti memimpin, menguasai tenaga gelap. Kira-kira 8 bilion tahun selepas Big Bang, ketika ruang meluas dan bahan menjadi semakin lemah, tarikan graviti melemah dan tenaga gelap mendapat kelebihan. Berbilion tahun dari sekarang, tenaga gelap akan menjadi lebih dominan. Ahli astronomi meramalkan alam semesta kita akan menjadi gurun kosmik, dengan galaksi tersebar sejauh ini sehingga mana-mana makhluk cerdas yang tinggal di dalamnya tidak dapat melihat galaksi lain.
Tinjauan baru ini menyediakan dua kaedah terpisah untuk memeriksa hasil supernova secara bebas. Ini adalah kali pertama para astronom melakukan pemeriksaan ini di seluruh jangka masa kosmik yang dikuasai oleh tenaga gelap. Pasukan ini memulakan dengan mengumpulkan peta galaksi tiga dimensi terbesar di alam semesta yang jauh, yang dilihat oleh Galaxy Evolution Explorer. Teleskop penginderaan ultraviolet telah mengimbas sekitar tiga perempat langit, memerhatikan ratusan juta galaksi.
"Galaxy Evolution Explorer membantu mengenal pasti galaksi muda yang cerah, yang sangat sesuai untuk jenis kajian ini," kata Christopher Martin, penyelidik utama misi di Institut Teknologi California di Pasadena. "Ini menyediakan perancah untuk peta 3-D yang sangat besar ini."
Ahli astronomi memperoleh maklumat terperinci mengenai cahaya untuk setiap galaksi menggunakan Teleskop Anglo-Australia dan mengkaji corak jarak di antara mereka. Gelombang bunyi dari alam semesta yang paling awal meninggalkan kesan dalam corak galaksi, menyebabkan pasangan galaksi dipisahkan oleh kira-kira 500 juta tahun cahaya.
"Penguasa standard" ini digunakan untuk menentukan jarak dari pasangan galaksi ke Bumi - semakin dekat pasangan galaksi dengan kita, semakin jauh galaksi akan saling muncul di langit. Seperti kajian supernova, data jarak ini digabungkan dengan maklumat tentang kecepatan di mana pasangan bergerak menjauh dari kita, mengungkapkan, sekali lagi, kain ruang meregang lebih cepat dan lebih cepat.
Pasukan ini juga menggunakan peta galaksi untuk mengkaji bagaimana kelompok galaksi tumbuh dari masa ke masa seperti bandar, akhirnya mengandungi ribuan galaksi. Kluster menarik galaksi baru melalui graviti, tetapi tenaga gelap menjauhkan kelompok. Ini melambatkan proses, membolehkan para saintis mengukur daya tolakan tenaga gelap.
"Pemerhatian oleh ahli astronomi selama 15 tahun terakhir telah menghasilkan salah satu penemuan yang paling mengejutkan dalam sains fizikal; pengembangan alam semesta, yang dipicu oleh Big Bang, semakin cepat, ”kata Jon Morse, pengarah bahagian astrofizik di Ibu Pejabat NASA di Washington. "Dengan menggunakan kaedah yang sepenuhnya bebas, data dari Galaxy Evolution Explorer telah membantu meningkatkan keyakinan kita akan kewujudan tenaga gelap."
Untuk maklumat lebih lanjut, lihat Balai Cerap Astronomi Australia
