Matlamat pendakian gunung pertama rover Opportunity tewas di pemandangan Solander Point yang dekat ini di Endeavour Crater. Mosaik panorama navcam ini dipasang dari gambar mentah yang diambil pada Sol 3385 (2 Ogos 2013).
Kredit: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com) [/ kapsyen]
Pengorbit Marikh NASA yang paling kuat telah diberi lampu hijau hari ini (5 Ogos) untuk menangkap imbasan spektrum resolusi tinggi baru yang benar-benar penting untuk mengarahkan perburuan Opportunity yang telah lama hidup untuk mendapatkan tanda-tanda kebiasaan di atas gunung yang menarik yang akan segera dinaikinya.
Dalam rancangan yang baru saja disetujui oleh NASA, jurutera mensasarkan spektrometer pemetaan mineral CRISM di atas Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) yang mengelilingi kepala untuk mengumpulkan imbasan tinjauan resolusi tinggi Solander Point - tujuan pendakian gunung pertama di Opportunity di sepanjang tepi Endeavour Crater yang besar.
"Pengamatan CRISM baru yang berpusat di Solander Point akan diperoleh pada 5 Agustus 2013," kata Ray Arvidson kepada Space Magazine secara eksklusif. Arvidson adalah wakil penyelidik saintifik utama misi dari Universiti Washington di St. Louis, Mo.
Opportunity yang berusia puluhan tahun dari NASA akan membuat 'landfall' di dasar Solander Point, gunung Martian yang akan ditelitinya untuk mencari bahan kimia yang dapat menampung mikroba Martian.
Oleh itu, data spektrum baru tidak dapat kembali ke Bumi secepat mungkin.
Dan semua ini berlaku semasa NASA's Curiosity rover merayakan Hari Lahirnya yang ke-1 di Red Planet. Baca kisah itu - di sini.
Pada masa ini, pasukan sains tidak mempunyai kualiti data CRISM resolusi tinggi yang sama dari Solander Point yang mereka miliki di perhentian sebelumnya di Cape York. Dan data itu sangat penting kerana ia membolehkan rover tepat sasaran - dan dengan itu menemui zon yang dapat dihuni, kata Arvidson kepada saya.
"CRISM mengumpulkan banyak ukuran tumpang tindih di Cape York untuk mempertajam resolusi gambar hingga 5 meter per piksel untuk mendapatkan tanda tangan phyllosilicate smectite [mineral tanah liat] di Matejivic Hill di Cape York."
"Kami tidak ada di Solander Point. Kami hanya mempunyai data 18 meter per piksel. Dan pada ketetapan itu, anda tidak dapat mengetahui sama ada terdapat singkapan smitit phyllosilicate [mineral tanah liat]. "
Tinjauan baru hari ini dari orbit Mars akan meningkatkan resolusi spektrum - dari 18 meter per piksel hingga 5 meter per piksel.
"Resolusi CRISM 5 meter per piksel diharapkan ke arah sepanjang lintasan di atas Solander Point dengan memerintahkan sistem optik gimbaled untuk terlalu banyak mengawasi," jelas Arvidson.
Tinjauan spektrum CRISM yang baru dari Marikh sangat penting untuk membolehkan pasukan sains mengkaji secara terperinci kawasan asing yang belum diterokai secara terperinci dan mencari mineral tanah liat dan mineral galas air yang lain, bahkan sebelum rover tiba.
Mineral tanah liat terbentuk dalam air pH neutral yang kondusif untuk kehidupan.
Peluang kemudian akan diperintahkan untuk pergi ke laman web terpilih untuk melakukan "kebenaran kebenaran" di Solander.
Itu seperti yang dilakukan di Cape York dan batu "Esperance" yang sarat dengan mineral tanah liat yang berubah menjadi salah satu "5 penemuan teratas misi" menurut Arvidson dan Steve Squyres, Penyelidik Utama Sains Peluang Cornell.
Tetapi memerlukan beberapa rundingan antara pasukan dan membujuk untuk meyakinkan semua orang untuk terus maju dengan rancangan pengimejan CRISM yang istimewa tetapi penting.
Sejak MRO semakin meningkat - dilancarkan pada tahun 2005 - NASA dan pengurus kapal angkasa harus mempertimbangkan dengan teliti permintaan khas seperti ini yang melibatkan pembunuhan instrumen kapal angkasa MRO dan oleh itu menimbulkan beberapa risiko kesihatan pada kenderaan.
"CRISM telah beroperasi di Mars sejak tahun 2006 dan kadang-kadang optik pada gimble mempunyai penggerak yang terjebak sedikit dan tidak menyapu sepenuhnya seperti yang dirancang."
Walaupun begitu, Arvidson memberitahu saya beberapa minggu yang lalu dia berharap dapat persetujuan.
"Saya mengesyaki saya boleh membincangkan pasukan itu."
Dan akhirnya dia berjaya! Dan memaklumkan kepada saya untuk pembaca Space Magazine.
Fakta bahawa para saintis Peluang telah mencetak ‘Science Home Run’ dengan permintaan penargetan CRISM mereka sebelumnya di Cape York tentunya sangat membantu tujuan mereka.
Pengukuran CRISM yang baru disetujui yang akan ditangkap hari ini akan memberi Peluang peluang terbaik untuk disasarkan kepada singkapan mineral yang paling menjanjikan, dan secepat mungkin.
"Dengan pemerhatian yang diselaraskan dari CRISM dan Opportunity, kita akan masuk ke Solander Point jauh lebih pintar!"
"Dan kita akan mempunyai idea yang bagus tentang apa yang harus dicari dan di mana," kata Arvidson kepada saya.
Hari ini menandakan hari ke-33 Sol atau Martian Opportunity yang mengembara di Marikh. Hanya 90 hari dijangka!
Setelah menyelesaikan penyiasatannya di dataran kawah berbatu, rover terus menghala ke selatan.
Setiap hari sekarang Peluang akan menuju ke Bench sekitar Solander dan memulakan fasa baru misi.
Oleh kerana dia pada dasarnya tiba di Solander dengan banyak kekuatan dan lebih awal dari jadwal sebelum bermulanya musim sejuk Martian ke-6, robot mempunyai sedikit masa untuk menyiasat kaki bukit sebelum naik ke lereng yang menghadap ke utara.
"Kami akan memeriksa bangku simpanan dan kemudian melakukan gerakan berlawanan arah jarum jam untuk mencapai lereng curam yang terkait dengan singkapan Noachian yang merupakan bagian dari rentang Endeavour," kata Arvidson.
Ken Kremer
