Wajah seorang lelaki Inggeris yang meninggal sekitar 700 tahun yang lalu telah dibawa menggunakan teknologi rekonstruktif.
Lelaki zaman pertengahan dikebumikan bersama dengan beratus-ratus orang lain di sebuah kuburan di bawah apa yang kini merupakan bangunan Sekolah Lama Divinity Kolej St. John di University of Cambridge, di United Kingdom. Dengan mempelajari jenazahnya dan menggabungkan ciri-ciri wajahnya dan sejarah biologi, arkeolog berkata mereka berharap dapat memahami kehidupan orang miskin yang tidak dikenali pada abad ke-13.
"Rekod paling sejarah adalah mengenai orang yang baik dan terutama transaksi kewangan dan undang-undang mereka," kata penyelidik penyelidik John Robb, profesor arkeologi di University of Cambridge, dalam satu kenyataan. "Semakin sedikit wang dan harta benda yang anda miliki, orang yang kurang berkemungkinan akan menulis apa-apa tentang anda. Jadi, kerangka seperti ini benar-benar peluang kami untuk belajar tentang cara hidup orang biasa."
Kebanyakan rangka yang terdapat di bawah St John adalah orang dewasa yang miskin. Pengebumian mereka berkisar antara abad ke-13 hingga ke-15, ketika kuburan itu dilekatkan ke sebuah rumah sakit dan pondasi amal bagi orang miskin dan lemah, menurut penyelidik.
Para saintis mengkaji rangka seorang lelaki, yang dijuluki Konteks 958, dengan lebih terperinci. Mengukur tulang pelvik lelaki membantu ahli arkeologi menyimpulkan bahawa lelaki zaman pertengahan berusia lebih dari 40 tahun ketika dia meninggal dunia. Menganalisis rahang, tulang pipi dan tengkorak juga membantu para penyelidik menganggarkan struktur wajah Context 958. Dan mengintai tulang belakangnya mendedahkan bahawa dia telah mengambil bahagian dalam kerja keras, yang membawa kepada vertebra herniasi dan kemungkinan sakit belakang kronik.
Walaupun pasukan itu tidak dapat menyatakan secara tepat apa profesion lelaki itu, atau apa yang akhirnya menyebabkan kematiannya, petunjuk rangka dan kubur jarang menunjukkan bahawa Konteks 958 adalah seorang buruh atau pengusaha sejenis, kata para penyelidik.
"Salah satu ciri yang menarik ialah dia mempunyai diet yang agak kaya dengan daging atau ikan, yang mungkin mencadangkan bahawa dia berada dalam perdagangan atau pekerjaan, yang memberi dia lebih banyak akses kepada makanan ini daripada orang miskin yang biasanya ada," kata Robb. "Dia telah jatuh sakit, mungkin melalui penyakit, membatasi keupayaannya untuk terus bekerja atau melalui jaringan keluarga untuk mengurusnya dalam kemiskinannya." Walaupun pasukan itu tidak dapat menyatakan secara tepat apa profesi lelaki itu telah, atau apa yang akhirnya menyebabkan kematiannya, petunjuk rangka dan kubur jarang menunjukkan bahawa Konteks 958 adalah seorang buruh atau tukang, sejenis para penyelidik.
Bukti kecederaan tumpul yang menyebabkan penyumbatan kecil di belakang kepala konteks 958, dan kerosakan gigi yang menghilangkan molar berganda, juga memberi petunjuk bahawa lelaki itu mungkin mempunyai kehidupan yang sukar.
Akhirnya, pasukan Robb berharap untuk membandingkan biografi semula lelaki Cambridge itu kepada orang-orang dari rangka lain yang dikebumikan di sampingnya, serta kekal dari kubur Cambridge lain dari sekitar masa yang sama. Perbandingan dapat membantu memanfaatkan warga zaman pertengahan sebagai orang yang mempunyai pengalaman dan kisah kehidupan, kata Robb.
