Menggerakkan batu-batu bernilai 400 tan untuk membuat makam 65 kaki di kaki bukanlah sesuatu yang mudah. Itulah sebabnya para ahli arkeologi Israel kagum untuk mencari sebuah ruang pengebumian purba dengan saiz yang sejak semula "Ages Gelap," lebih dari 4,000 tahun yang lalu.
Dan makam bukan hanya besar. Ia juga mempunyai contoh seni batu yang jarang diukir ke dalam silingnya.
Skala dan pembinaan berhati-hati kubur megalitik menunjukkan bahawa orang zaman ini tidak hidup dalam kegelapan selepas semua. Sebaliknya, makam, yang dikenali sebagai dolmen, boleh menjadi bukti tidak langsung tentang kewujudan beberapa jenis masyarakat yang teratur, para penyelidik berpendapat.
"Pemain dolmen raksasa di Kibbutz Shamir tidak semestinya menunjukkan pembinaan awam yang memerlukan sejumlah besar tenaga kerja dalam jangka masa yang panjang," kata pemimpin kajian Gonen Sharon, seorang ahli arkeologi di Kolej Tel-Hai Israel, dalam satu kenyataan.
Beribu-ribu struktur pengebumian megalitik telah ditemui di seluruh Levant - di Syria, Jordan dan Israel. Ahli arkeologi baru-baru ini menjalankan kaji selidik ratusan dolmens berhampiran Kibbutz Shamir Israel, yang terletak di lereng barat bawah Dataran Golan.
Satu dolmen tertentu menonjol. Ia adalah diameter 65 kaki (20 meter) dan diperbuat daripada timbunan kira-kira 400 ton bernilai (360 metrik tan) batu. Batu terbesar adalah batu kapur 50 ton (45 metrik) yang meliputi ruang segi empat pusat makam. Di dalam tanah di bawah ini, ahli arkeologi mendapati tulang-tulang seorang lelaki dewasa, seorang wanita dewasa dan seorang anak muda. Terdapat juga beberapa bilik menengah yang dibina di sudut luar tumulus, atau bukit pengebumian.
Apabila ahli-ahli arkeologi masuk ke ruang tengah dan melihat ke bawah batu besar yang besar, mereka melihat ukiran abstrak.
"Ini adalah seni pertama yang pernah didokumentasikan dalam dolmen di Timur Tengah," kata seorang ahli arkeologi Uri Berger, dengan Pihak Berkuasa Antikuiti Israel, dalam satu kenyataan.
Walaupun kebanyakan bentuk kelihatan kepada mata kasar, para penyelidik menggunakan pengimbas 3D untuk melihat lebih baik pada seni rock. Mereka mengira 14 bentuk terukir, masing-masing terdiri daripada garis lurus yang dihubungkan ke pusat arka. (Bentuknya hampir menyerupai sauh atau anak panah.) Makna karya seni tidak diketahui.
Para penyelidik percaya bahawa selepas zaman Zaman Gangsa Awal runtuh, orang di selatan Levant turun ke zaman yang gelap. Ahli arkeologi tidak menemui apa-apa bangunan yang monumental atau banyak penempatan dari era ini (dipanggil Zaman Perunggu Tengah), jadi mereka mengandaikan bahawa kebanyakan orang kembali kepada gaya hidup seminomadik, pastoral.
Sharon dan rakan-rakannya berfikir bahawa dolmen berhampiran Shamir menghadapi cabaran ini. Mereka mencadangkan bahawa sistem sosioekonomi yang lebih kompleks telah disediakan pada tempoh tersebut.
"Sistem kerajaan yang kompleks diperlukan untuk merekrut buruh untuk membina struktur monumental dan untuk membekalkan keperluan mereka semasa operasi," para penyelidik menulis dalam talian 2 Mac dalam jurnal PLOS ONE. "Ia juga perlu memiliki pengetahuan seni bina dan ketangkasan untuk terlibat dalam stonemasonry kompleks."
Artikel asal pada Sains Live.
