CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Pemadaman radar pengesan penting yang tiba-tiba dan tidak dijangka yang wajib untuk menjamin keselamatan awam, telah memaksa penggambaran sepasang pelancaran yang dirancang untuk minggu ini dari Cape Canaveral, FL, yang sangat penting bagi AS Keselamatan Negara, United Launch Alliance, SpaceX dan NASA.
Radar penjejakan adalah aset yang sangat penting bagi Jajaran Timur yang mengawasi semua pelancaran dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral dan Pusat Angkasa Kennedy di Pantai Angkasa Florida.
Pasangan penarikan untuk Pejabat Pengintaian Nasional (NRO) dan SpaceX / NASA dijadualkan hanya beberapa hari pada 25 Mac dan 30 Mac.
Pembaikan segera sedang dijalankan.
Kedua-dua pelancaran kini ditangguhkan selama sekurang-kurangnya 3 minggu, menurut pernyataan yang saya terima dari Space Wing ke-45 Angkatan Udara AS yang mengawal sistem kawalan pelancaran kritikal, komunikasi, komputer dan elemen radar.
Roket Atlas V yang membawa satelit pengintip pengumpulan risikan NROL-67 rahsia super untuk Pejabat Pengintaian Nasional dan roket SpaceX Falcon 9 yang membawa muatan kargo Naga menuju ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) kedua-duanya berada di peringkat akhir aktiviti pemprosesan pra-pelancaran intensif minggu ini.
Radar jarak Timur nampaknya terkena tembakan pada 24 Mac, tidak lama selepas peluncuran roket Atlas V United Launch Alliance (ULA) pada awal pagi ke landasan pelancaran di Kompleks Pelancaran Angkasa 41 di Cape Canaveral.
"Siasatan menunjukkan radar pengesan mengalami gangguan elektrik, memanaskan unit dan menjadikannya tidak dapat digunakan," menurut pernyataan penjelasan hari ini dari USAF 45 Wing Space.
"Pemadaman mengakibatkan ketidakmampuan untuk memenuhi syarat keselamatan awam minimum yang diperlukan untuk penerbangan, sehingga peluncuran ditunda."
Jurucakap SpaceX juga mengesahkan kepada saya bahawa pelancaran mereka juga ditangguhkan.
Radar penjejakan yang berfungsi sepenuhnya adalah keperluan mutlak untuk memastikan kejayaan dan keselamatan sebarang pelancaran.
Radar jarak jauh juga harus berfungsi dengan sempurna untuk menghancurkan roket dalam sekejap detik sekiranya berpindah ke kawasan berpenduduk padat di sepanjang Space Space.
Saya dan wartawan luar angkasa lain telah bekerja di Pad 41 pada 24 Mac dan menyiapkan kamera jarak jauh kami untuk menangkap pemandangan dekat dari ledakan yang kemudian dijadualkan pada 25 Mac.
Peralatan penyelenggaraan dan barang kuno yang tidak mencukupi kerana kekurangan dana pemerintah AS dan pelaburan dalam infrastruktur mungkin terlibat.
Rentang pemadaman untuk jangka waktu yang begitu lama menunjukkan kerentanan yang jelas dalam perancangan Keselamatan Nasional AS.
Angkatan Udara juga melihat kemungkinan menghidupkan kembali radar yang tidak aktif sebagai penyelesaian cepat jangka pendek.
Tetapi untuk menggunakan sistem sandaran yang telah berhenti, ia juga harus disahkan semula untuk memastikan utiliti dan semua syarat kawalan pelancaran dan keselamatan awam dipenuhi sepenuhnya.
Pada masa yang sama, pasukan kejuruteraan mengira semula lintasan pelancaran dan keperluan pelbagai.
Proses pengesahan semula seperti itu juga memerlukan jangka masa yang tidak diketahui.
Kesan penuh untuk menghentikan kedua-dua pelancaran ini untuk NRO dan SpaceX tidak diketahui pada masa ini.
Selanjutnya, USAF perlu menentukan kesan penjadualan hilir pada manifes yang sangat sibuk dari semua pelancaran yang tinggal sepanjang 2014 - rata-rata lebih dari satu sebulan.
NRO dan NASA dan SpaceX tidak mengumumkan tarikh pelancaran baru yang tegas.
Tarikh pelancaran Atlas V yang paling awal kelihatan pada pertengahan April, tetapi penilaian itu boleh berubah sedikit pun.
Sementara itu, anggota dari Space Wing ke-45 akan terus berusaha dengan tekun untuk memperbaiki peralatan radar jarak jauh secepat mungkin.
Jurutera ULA juga melancarkan roket Atlas V kembali ke gantungan pemprosesannya sehingga tarikh sasaran pelancaran baru ditetapkan.
SpaceX juga menanti tarikh pelancaran sasaran untuk misi kargo Dragon CRS-3 yang dipenuhi dengan kira-kira 5000 paun eksperimen sains dan bekalan untuk kru stesen enam orang itu.
Nampaknya pelancaran Orbital Sciences Antares / Cygnus seterusnya ke ISS juga harus ditunda sejak Dragon dan Cygnus berlabuh di pelabuhan stesen yang sama.
Nantikan Atlas V NROL 67, SpaceX, Sains Orbital, ruang komersil, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM dan lebih banyak berita penerbangan ruang angkasa dan manusia.
Ketahui lebih lanjut pada persembahan Ken yang akan datang di konvensyen astro / ruang angkasa NEAF, NY pada 12/13 April dan di Washington Crossing State Park, NJ pada 6 April. Juga di Quality Inn Kennedy Space Center, Titusville, FL, 29 Mac.
