Imej baru dari kapal angkasa Mars Express ESA menunjukkan betapa cantiknya dan sepi, Mars dapat muncul. Ini juga menyoroti beberapa proses semula jadi yang membentuk permukaan planet. Gambarnya adalah dari wilayah kutub utara, dan gambar itu menampilkan lapisan es yang terang, palung gelap yang mendalam, dan bukti ribut dan angin kencang.
Dari semua planet di Sistem Suria, musim Mars paling menyerupai Bumi, walaupun tahun Mars kira-kira dua kali lebih lama daripada Bumi. Kutub utara mengalami banyak perubahan sepanjang musim. Wilayah ini diliputi lapisan es yang mengalami pergeseran halus dari segi komposisi dan luasnya.
Lapisan ais air tebal meliputi wilayah ini sepanjang tahun. Kemudian pada musim sejuk, ketika suhu turun hingga -143 ° C (-225 ° F), karbon dioksida membeku dan mendakan keluar dari udara tipis, membentuk lapisan karbon dioksida beku di atas ais air. Lapisan beku CO2 boleh setebal hingga dua meter.
Pada masa yang sama, awan karbon dioksida juga terbentuk, dan mereka dapat menyembunyikan tanah di bawah dari pandangan orbit.
Nasib baik, Mars Express Orbiter mempunyai kamera yang sangat kuat, yang disebut Kamera Stereo Resolusi Tinggi (HRSC.)
HRSC adalah kamera penuh warna yang kuat yang menggambarkan keseluruhan permukaan Martian. Secara keseluruhan, ia menangkap gambar dengan resolusi sekitar 10m. Di dalam HRSC ada saluran lain yang disebut Kamera Resolusi Super (SRC) yang dapat menangkap gambar pada resolusi yang lebih besar dari 2,3 meter / piksel 2,35 km persegi. SRC digunakan pada daerah-daerah tertentu di Mars.
"Kekuatan HRSC adalah melakukan model medan digital resolusi tinggi permukaan martian untuk menyediakan konteks topografi untuk penilaian geosains dari proses permukaan dalam ruang dan waktu," kata Ralf Jaumann, Penyelidik Utama HRSC dari Institut Penyelidikan Planet, DLR, Berlin, Jerman.
Gambar utama adalah gambar HRSC topi kutub utara pada musim panas tahun 2006. Gambar menunjukkan putih es kutub dan coklat dan merah debu Martian. Palung merah dan coklat kelihatan seperti memotong es, dan sebenarnya merupakan bahagian dari corak lingkaran yang lebih besar yang memancar ke luar dari pusat kutub utara. Dari atas, mereka kelihatan seperti corak jalur zebra.
Para saintis berpendapat bahawa angin katabatik bertanggungjawab untuk membuat corak yang tidak biasa ini. Angin katabatik membawa udara berketumpatan tinggi ke ketinggian yang lebih rendah. Di Marikh, mereka membawa udara padat sejuk dari glasier kutub dan dataran tinggi beku ke ketinggian yang lebih rendah seperti lembah dan keadaan tertekan.
Pada masa yang sama, planet ini berputar, mewujudkan kesan coriolis. Oleh itu, daripada membentuk palung lurus yang berasal dari tiang, mereka membuat corak lingkaran yang memancar keluar dari pusat kutub utara.
Di Bumi, kekuatan coriolis terbukti dalam pembentukan taufan dan fenomena cuaca lain.
Dalam gambar Mars terdapat beberapa gumpalan awan di sebelah kiri bingkai. Kemungkinan besar disebabkan oleh ribut kecil tempatan yang menumpahkan debu ke atmosfer, menyumbang kepada hakisan selendang dan cerun dan mengubah penampilan permukaan dan topografi.
Tujuan utama HRSC di Mars Express adalah untuk mengkaji proses permukaan Mars dari masa ke masa, termasuk angin dan ribut, dan perubahan musim di kutub. Lapisan ais di kutub menarik minat para saintis. Mereka mungkin memberi petunjuk bagaimana iklim planet ini telah berubah selama berjuta-juta tahun. Itu kerana ketika es mencair dan membeku, ia bercampur dengan debu yang menetap di sana, menangkap gambaran keadaan pada waktu tertentu.
Kapal angkasa Mars Express telah mengorbit Mars sejak tahun 2003. Pada masa itu, kapal itu menggambarkan seluruh permukaan Mars pada jarak 10 meter / piksel dengan HRSC, dan memilih daerah pada jarak 2 meter / piksel dengan SRC. Selama waktunya, kami memperluas pemahaman kami tentang seberapa tinggi dan lembapnya Mars kuno, ia menyelidiki proses dan struktur bawah permukaan planet ini, dan tentu saja, memberi kami beberapa pemandangan hebat mengenai gunung berapi dan kawah besar planet ini.
Gambar utama es dan palung di penutup kutub utara dilepaskan bertepatan dengan Persidangan Antarabangsa Ketujuh mengenai Sains dan Eksplorasi Polar Mars di Argentina dari 13 hingga 17 Januari 2020.
Lagi:
- Siaran Akhbar: Bergelombang ais dan ribut di kutub utara Mars
- Wikipedia: Mars Express
- Wikipedia: Kamera Stereo Resolusi Tinggi
