Tajuknya mungkin terdengar dramatik, tetapi sangat deskriptif. Aliran-aliran membentuk halo yang menakutkan di sekitar pembunuh mereka, seperti hantu bekas mereka ...
Oleh itu, apa yang berlaku dengan galaksi malang ini? Kanibalisme galaksi adalah apa yang berlaku. Dalam kedua-dua contoh tersebut, galaksi lingkaran besar telah mengatasi galaksi kerdil yang lebih kecil, memakan sebahagian besar bintang mereka. Yang tinggal hanyalah sisa-sisa fosil besar dalam bentuk taburan bintang malap, tua dan miskin logam yang lemah. Dilihat oleh kurangnya struktur galaksi dalam "hantu" ini, galaksi spiral kanibalisasi sangat efisien dalam memakan sepupu kerdil mereka yang lebih kecil.
Serpihan yang mengelilingi NGC 5907 (kira-kira 40 juta tahun cahaya dari Bumi) meluas 150,000 tahun cahaya di seluruh (gambar atas). NGC 5907 memusnahkan salah satu galaksi satelit kerdilnya sekurang-kurangnya 4.000 juta tahun yang lalu, memakan bintang, gugusan bintang dan bahan gelap, hanya meninggalkan sebilangan kecil bintang lama di belakang untuk membentuk corak silang fosil galaksi yang rumit.
“Hasil kami memberikan gambaran baru mengenai fenomena spektakuler ini yang mengelilingi galaksi spiral dan menunjukkan bahawa halo mengandungi galaksi kerdil fosil, sehingga memberi kita peluang unik untuk mempelajari tahap akhir dalam pemasangan galaksi seperti kita. " - David MartÃnez, dari Instituto de AstrofÃsica de Canarias (IAC) yang memimpin pasukan yang melakukan pemerhatian ini.
Di galaksi lingkaran kedua, NGC 4013 (50 juta tahun cahaya dari Bumi dalam konstelasi Ursa Major), hantu galaksi kerdil yang lain membentang sepanjang 80.000 tahun cahaya dan terdiri dari bintang-bintang tua. Geometri 3Dnya tidak diketahui, tetapi mempunyai ciri yang serupa dengan arus pasang surut Monoceros yang mengelilingi Bima Sakti. Aliran pasang surut Monoceros adalah cincin bintang, yang berasal dari galaksi kerdil tempatan yang dimakan oleh galaksi kita lebih dari 3.000 juta tahun yang lalu.
Gambar-gambar ini mempunyai sejumlah besar sains untuk ditawarkan kepada penyelidik. Terutamanya, pengesanan fosil galaksi ini mengesahkan ramalan model kosmologi bahan gelap yang sejuk, yang menerangkan bagaimana galaksi lingkaran besar terbentuk dari penggabungan sistem bintang.
“…memasangkan model teori ke aliran bintang ini membolehkan kita menyusun semula sejarahnya dan menerangkan salah satu komponen galaksi yang paling misterius dan kontroversial: jirim gelap. " - Jorge Peà ± arrubia, ahli astrofizik teori di University of Victoria (Kanada) yang mengusahakan projek ini.
Sumber: IAC
