Roket Soyuz Rusia dilancarkan membawa Foton-M. Kredit gambar: ESA. Klik untuk membesarkan.
Kapal angkasa Foton-M tanpa pemandu yang membawa muatan terutamanya Eropah dimasukkan ke dalam orbit oleh pelancar Soyuz-U Rusia hari ini pada pukul 14:00 Waktu Eropah Tengah (18:00 waktu tempatan) dari Kosmodrom Baikonur di Kazakhstan.
Setelah pelancaran dan sembilan minit penerbangan didorong, kapal angkasa Foton-M2 kini berada di orbit bumi rendah di mana ia akan kekal selama 16 hari sebelum modul masuk semula mendarat dekat dengan sempadan Rusia / Kazakhstan.
Semasa misi, eksperimen dan peralatan Eropah akan dipantau oleh Pasukan Operasi ESA di Pusat Operasi Payload yang berpusat di Esrange berhampiran Kiruna, Sweden. Mereka akan bertanggungjawab untuk menerima, menilai dan menyebarkan data saintifik yang dihasilkan oleh muatan Eropah di Foton seperti kemudahan eksperimen Fluidpac dan Agat. Selama 6 dari 16 orbit harian, kapal angkasa Foton akan berada dalam kedudukan orbit yang sesuai untuk Kiruna menerima isyarat darinya. Sekiranya parameter eksperimen memerlukan penyesuaian, perintah akan dihantar terus dari Kiruna ke kemudahan eksperimen tertentu.
Muatan Eropah yang dibawa oleh Foton-M2 merangkumi program ilmiah yang terdiri daripada 39 eksperimen dalam fizik bendalir, biologi, sains bahan, meteoritik, dosimetri radiasi dan eksobiologi. Agensi Angkasa Eropah telah bekerjasama dengan Agensi Angkasa Rusia untuk misi ilmiah jenis ini selama 18 tahun. Dengan 385 kg eksperimen dan peralatan Eropah dari muatan keseluruhan 600 kg, misi ini merupakan sumbangan terbesar Eropah yang dimasukkan ke dalam orbit dalam misi tersebut. Misi Foton-M2 memberikan peluang reflight untuk hampir keseluruhan program eksperimen Foton-M1 yang hilang kerana kegagalan pelancar pada 15 Oktober 2002.
Penyelidikan gunaan memainkan peranan penting dengan eksperimen pemindahan haba di kemudahan FluidPac Eropah, eksperimen penyebaran kimia di SCCO (Soret Coefficients in Crude Oil), dan penyelidikan sains bahan di tungku Agat dan Polizon. Eksperimen ini diharapkan dapat menyumbang, masing-masing, kepada reka bentuk penukar haba baru, untuk proses penerokaan minyak yang lebih cekap, dan pada aloi semikonduktor yang lebih baik.
Seperti misi sebelumnya, penyelidikan biologi mendapat banyak perhatian, kali ini dengan penekanan pada persoalan asas mengenai asal usul dan penyebaran bentuk kehidupan di alam semesta. Biopan, yang menjadi tuan rumah sebahagian besar eksperimen ini, melakukan penerbangan ilmiah kelima dalam misi Foton. Pendidikan juga berperanan dalam misi dengan percubaan percambahan, yang berasal dari program pelajar ESA.
"Foton adalah salah satu platform yang sangat penting yang digunakan ESA untuk bereksperimen tanpa berat badan," kata Daniel Sacotte, Pengarah ESA Human Spaceflight, Microgravity and Exploration Programs, "dan dengan lebih daripada separuh jumlah muatan yang ada diambil oleh eksperimen Eropah dan perkakasan, ini menunjukkan usaha yang dilakukan Eropah untuk memperluas batas penyelidikan di angkasa untuk membantu meningkatkan kehidupan di Bumi. "
Misi ini dijalankan berdasarkan perjanjian yang ditandatangani antara ESA dan Agensi Angkasa Rusia Roskosmos pada 21 Oktober 2003 yang merangkumi dua penerbangan Foton (Foton-M2 dan Foton-M3, dijadualkan untuk 2007), yang akan mempunyai jumlah gabungan 660 kg Beban ilmiah yang dibekalkan oleh ESA di atas kapal. Perjanjian itu juga menjalin hubungan dengan dua syarikat rakan kongsi Rusia: TsSKB-Progress in Samara dan Barmin Design Bureau for General Engineering (????) di Moscow.
"Ini adalah pelancaran Foton pertama dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan kerana semua pelancaran sebelumnya dilakukan dari Plesetsk Cosmodrome di Rusia" jelas Antonio Verga, Pengurus Projek ESA untuk misi Foton. "Modul masuk semula Foton-M2 diharapkan dapat memasuki atmosfer bumi pada 16 Jun dan mendarat di kawasan yang tidak berpenghuni berhampiran bandar Orenburg, Rusia, dekat dengan sempadan Rusia / Kazakhstan. Kapsul dan eksperimen akan dipulihkan dalam masa beberapa jam dari pendaratan. Eksperimen ESA yang sensitif masa akan dihantar kembali ke Rotterdam melalui Samara dan diserahkan kepada penyelidik untuk analisis di ESA / ESTEC di Noordwijk, Belanda. "
Sumber Asal: Siaran Berita ESA
