Konsep Artis mengenai cakera protoplanet berusia 25 juta tahun. Kredit: David A, Aguilar (CfA) Klik untuk membesarkan
Setiap peraturan mempunyai pengecualian. Satu peraturan dalam bidang astronomi, yang disokong oleh banyak bukti, menyatakan bahawa cakera debu di sekitar bintang yang baru lahir hilang dalam beberapa juta tahun. Kemungkinan besar, ia hilang kerana bahan tersebut telah terkumpul ke dalam planet bersaiz penuh. Ahli astronomi telah menemui pengecualian pertama untuk peraturan ini - cakera debu berusia 25 juta tahun yang tidak menunjukkan bukti pembentukan planet.
"Mencari cakera ini sama tidak dijangka dengan mencari orang berusia 200 tahun," kata ahli astronomi Lee Hartmann dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), pengarang utama di koran yang mengumumkan penemuan itu.
Penemuan tersebut menimbulkan persoalan yang membingungkan mengapa cakera ini tidak membentuk planet walaupun sudah lanjut usia. Sebilangan besar cakera protoplanet hanya bertahan beberapa juta tahun, sementara cakera tertua yang diketahui sebelumnya mempunyai usia sekitar 10 juta tahun.
"Kami tidak tahu mengapa cakera ini bertahan begitu lama, kerana kami tidak tahu apa yang membuat proses pembentukan planet bermula," kata pengarang bersama Nuria Calvet dari CfA.
Cakera yang dimaksudkan mengorbit sepasang bintang kerdil merah dalam sistem Stephenson 34, yang terletak kira-kira 350 tahun cahaya di buruj Taurus. Data dari Teleskop Angkasa Spitzer NASA menunjukkan bahawa pinggir dalamnya terletak kira-kira 65 juta batu dari bintang binari. Cakera memanjang hingga jarak sekurang-kurangnya 650 juta batu. Bahan tambahan mungkin mengorbit lebih jauh di mana suhu terlalu rendah untuk Spitzer mengesannya.
Ahli astronomi menganggarkan cakera yang baru ditemui berusia sekitar 25 juta tahun. Mereka mengira usia dengan memodelkan bintang pusat dalam sistem, kerana bintang dan cakera mempunyai usia yang sama. Penampilan cakera itu sendiri juga menyokong usia yang semakin meningkat.
"Cakera kelihatan jauh berbeza daripada kebanyakan cakera lain yang pernah kita lihat. Cakera ini kelihatan jauh lebih berkembang daripada pada bintang-bintang yang lebih muda, ”kata Hartmann.
Hartmann dan Calvet mempunyai pendapat yang bertentangan mengenai nasib cakera yang berlaku di sekitar Stephenson 34.
"Sebilangan besar bintang, pada usia 10 juta tahun, telah melakukan apa sahaja yang akan mereka lakukan," kata Hartmann. "Jika belum membuat planet, mungkin tidak akan pernah terjadi."
Calvet tidak bersetuju. "Cakera ini masih memiliki banyak gas di dalamnya, jadi mungkin masih membentuk planet raksasa."
Kedua-dua ahli astronomi menekankan bahawa perbahasan seperti itu adalah bahagian semula jadi dari proses ilmiah.
"Beberapa orang mengharapkan para saintis mendapat semua jawapan. Tetapi penyelidikan adalah mengenai menerokai apa yang diketahui, ”kata Hartmann. "Itulah yang menjadikannya sangat menarik!"
Pada masa akan datang, Hartmann dan Calvet merancang untuk mencari lebih banyak cakera lama untuk mengetahui mengapa beberapa cakera bertahan lebih lama daripada kebanyakan yang lain.
"Penting untuk mencari lebih banyak objek seperti ini kerana mereka memberi kita petunjuk mengenai keadaan yang mempengaruhi pembentukan planet," kata Calvet.
Penyelidikan ini akan diterbitkan dalam The Astrophysical Journal Letters.
Sumber Asal: Siaran Berita CfA
