Krew STS-122 dan modul sains Columbus harus menunggu sedikit lebih lama untuk perjalanan mereka ke angkasa. Setelah menilai masalah dengan sensor pemotongan enjin yang menggosok pelepasan yang dijadualkan pada hari Khamis, Pasukan Pengurusan Misi NASA memutuskan bahawa mereka memerlukan lebih banyak masa untuk melihat masalahnya. Tetapi pelancaran pada hari Sabtu adalah senario terbaik, dan kelewatan semakin jauh.
Jurutera terus memeriksa litar dan NASA akan mengadakan taklimat pada jam 5 petang EST hari ini untuk mengumumkan kapan pelancaran lain akan dicuba. Pelancaran Sabtu akan berlangsung pada jam 3:43 petang dan Ahad pada jam 3:20 EST. Ramalan untuk Sabtu memerlukan kemungkinan 60 peratus cuaca baik, meningkat kepada 70 peratus pada hari Ahad.
Berdasarkan data yang diterima semasa mengisi bahan bakar pada hari Khamis, para jurutera percaya bahawa masalahnya mungkin melibatkan litar terbuka antara sensor di bahagian hidrogen tangki bahan bakar luaran dan kotak elektronik di ruang mesin utama ulang-alik. Dua daripada empat sensor gagal dalam ujian yang dilakukan secara rutin semasa melakukan tangki. Sistem sensor pemotongan bahan bakar adalah salah satu dari beberapa sistem yang melindungi enjin utama pesawat ulang-alik dengan mematikannya jika bahan bakar hampir habis. Pelancaran Kriteria Komit menghendaki tiga dari empat sistem sensor berfungsi dengan baik sebelum lepas landas. Sensor juga memberikan bacaan palsu yang lain semasa tangki dikosongkan, tetapi sekarang menunjukkan dengan betul tangki itu kering.
Tetingkap pelancaran semasa ditutup pada 13 Disember. Sekiranya perkhidmatan ulang-alik tidak dapat dilancarkan sebelum itu, tarikh pelancaran awal berikutnya tidak akan sampai 2 Januari. Sementara pegawai NASA pada mulanya mengatakan mereka akan cuba melancarkan hari ini, setelah lima jam bertemu dengan Pasukan Pengurusan Misi memutuskan untuk menangguhkan hari lain. â € œKita memerlukan lebih banyak masa, â €? kata LeRoy Cain, Ketua MMT. â € œIni (masalah) agak baru, jadi kita mahu tidur di situ. Saya hampir dapat menjamin anda akan mempunyai pemikiran baru setelah kami membiarkan pasukan ini pulang dan berehat. "
Oleh kerana para jurutera berpendapat bahawa masalahnya terletak pada litar terbuka, pada masa ini, NASA tidak percaya bahawa pembaikan besar dalam perkakasan perlu dilakukan, yang akan menyebabkan kelewatan yang lebih lama untuk pelancarannya.
â € œKami masih berharap, dan mempunyai alasan untuk mempercayai, bahawa kami akan turun pada bulan Disember, ”kata Doug Lyons, pengarah pelancaran ulang-alik NASA,“ dan itulah yang kami cari. ”
Atlantis akan membawa anak kapal STS-122 ke Stesen Angkasa Antarabangsa untuk menyampaikan Modul Sains Columbus. Columbus adalah sumbangan utama Badan Angkasa Eropah, ISS.
Pegawai dari ESA kecewa dengan kelewatan itu, tetapi mengatakan bahawa keselamatan adalah yang paling penting. "Ini sangat normal," kata Alan Thirkettle, pengurus program stesen angkasa ESA, mengenai kelewatan pelancaran. "Kami ingin melancarkan tepat pada waktunya, tetapi kami ingin melancarkan dengan tepat."
Sumber Berita Asal: TV NASA
