Walaupun kebanyakan kita terjebak di planet Bumi, kita bernasib baik kerana mempunyai suasana yang cukup telus. Orang dahulu menyedari planet berkeliaran di langit, dan pengunjung sesekali seperti komet.
Beribu-ribu tahun yang lalu, kebanyakan orang berpendapat bahawa bintang menentukan nasib kita. Walau bagaimanapun, hari ini kita dapat melihat sains bekerja di planet, asteroid dan komet yang berdekatan dengan rumah. Jadi mengapa kita melihat Sistem Suria? Apa yang boleh mengajar kita?
1. Definisi planet dan bulan kabur.
Kita semua tahu bahawa undi Kesatuan Astronomi Antarabangsa yang terkenal pada tahun 2006 di mana Pluto diturunkan dari tahap ke dalam kelas yang baru dibuat yang disebut "planet kerdil." Tetapi definisi itu menimbulkan kontroversi di antara beberapa pihak, yang menunjukkan bahawa tidak ada planet - kerdil atau sebaliknya - yang sempurna membersihkan kawasan sekitar di orbit asteroidnya, misalnya. Bulan dianggap mengorbit mengelilingi planet, tetapi itu tidak meliputi situasi seperti bulan yang mengorbit asteroid atau planet berganda, misalnya. Untuk menunjukkan kepada anda Sistem Suria memerlukan lebih banyak kajian untuk mengetahui perkara ini.
2. Komet dan asteroid adalah sisa.
Tidak, kita tidak bermaksud sisa makanan - kita bermaksud sisa-sisa rupa sistem Tata Surya. Oleh itu, walaupun mudah terganggu oleh cuaca dan kawah serta prospek kehidupan di planet dan bulan, penting untuk diingat bahawa kita juga mesti memperhatikan badan yang lebih kecil. Komet dan asteroid, misalnya, boleh membawa organik dan es air ke planet kita sendiri - menyediakan apa yang kita perlukan untuk hidup.
3. Planet semuanya berada di "satah" yang sama dan mengorbit ke arah yang sama.
Semasa mempertimbangkan definisi planet IAU, kami menghasilkan lapan: Mercury, Venus, Earth, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptune. Anda akan melihat bahawa badan-badan ini cenderung mengikuti jalan yang sama di langit (disebut ekliptik) dan bahawa mereka mengorbit Matahari ke arah yang sama. Itu menyokong teori terkemuka untuk pembentukan Sistem Suria, iaitu bahawa planet dan bulan dan Matahari terbentuk dari awan gas dan debu besar yang mengembun dan berputar.
4. Kami tidak ada tempat berhampiran pusat galaksi.
Kita dapat mengukur jarak yang sangat jauh di seluruh alam semesta dengan melihat perkara-perkara seperti "lilin standard" - sejenis bintang yang meletup yang cenderung mempunyai cahaya yang sama, yang menjadikannya lebih mudah untuk meramalkan sejauh mana jarak mereka dari kita. Walau apa pun, melihat kawasan sekitar kita, kita dapat mengetahui bahawa kita tidak berada di dekat pusat galaksi Bima Sakti. Kami berada sekitar 165 kuadrillion batu dari lubang hitam supermasif pusat, kata NASA, yang mungkin merupakan perkara yang baik.
5. Tetapi Sistem Suria lebih besar daripada yang anda fikirkan.
Di luar orbit Neptunus (planet yang paling jauh), memerlukan masa yang lama untuk meninggalkan Sistem Suria. Pada tahun 2012, kira-kira 35 tahun setelah meninggalkan Bumi dalam perjalanan sehala ke Sistem Suria luar, Voyager 1 melewati kawasan di mana persekitaran gas dan gas Matahari memberi laluan kepada bintang-bintang, yang bermaksud bahawa ia adalah ruang antara bintang. Itu jauhnya 11 miliar batu (17 miliar kilometer) dari Bumi, atau kira-kira 118 jarak Bumi-matahari yang setara (unit astronomi).
6. Matahari sangat besar.
Seberapa besar? 99.86% jisim Sistem Suria berada di bintang tempatan kami, yang menunjukkan kepada anda di mana tempat berat sebenarnya. Matahari terdiri daripada hidrogen dan helium, yang menunjukkan kepada anda bahawa gas-gas ini jauh lebih banyak terdapat di kawasan persekitaran kita (dan Alam Semesta umumnya) daripada batu-batu dan logam yang lebih kita kenal di Bumi.
7. Kami belum selesai mencari kehidupan di sini.
Oleh itu, kita tahu pasti bahawa kehidupan ada di Bumi, tetapi itu tidak menolak sebilangan besar tempat lain. Mars mempunyai air yang mengalir di dalamnya pada masa lalu, dan telah membekukan air di kutubnya - membuat ahli astrobiologi berfikir bahawa itu mungkin calon yang baik. Ada juga berbagai bulan es yang dapat memiliki lautan dengan kehidupan di bawah permukaan, seperti Europa (di Musytari) dan Enceladus (di Saturnus). Terdapat juga dunia Titan yang menarik, yang mempunyai "kimia prebiotik" - kimia yang merupakan pendahulu kehidupan - di permukaannya.
8. Kita boleh menggunakan Sistem Suria untuk lebih memahami eksoplanet.
Eksoplanet sangat jauh, dan sangat kecil di teleskop kita, sehingga sukar untuk melihat dengan terperinci atmosfera mereka. Tetapi dengan melihat kimia Jupiter, misalnya, kita dapat membuat beberapa ramalan mengenai gergasi gas di tempat yang lebih jauh. Sekiranya kita melihat Bumi dan Neptunus, kita dapat mengetahui dengan lebih baik tentang berbagai ukuran planet di mana kehidupan dapat wujud ("Bumi super" dan "Neptunus mini" yang kadang-kadang anda dengar disebutkan.) Dan bahkan melihat di mana air pembekuan di Sistem Suria kita sendiri dapat membantu kita memahami garis ais di lokasi lain dengan lebih baik.
Kami telah menulis artikel mengenai sistem suria untuk Space Magazine. Berikut adalah fakta mengenai planet-planet di Sistem Suria. Kami telah merakam keseluruhan siri podcast mengenai Sistem Suria di Astronomy Cast. Lihat di sini.
