SALT LAKE CITY - Selama lebih dari 30,000 tahun, permafrost dingin di utara Rusia telah memelihara badan-badan kecil dua anak kambing singa berbulu dan luas, salah seorang daripada mereka dalam keadaan hampir murni, kajian baru yang dijumpai.
Kedua-dua cumi mumi itu, yang digelar Uyan dan Dina selepas Sungai Uyandina di mana mereka ditemui, berusia kira-kira 1 minggu ketika mereka meninggal dunia, mungkin telah dihancurkan oleh "keruntuhan luas sedimen di dalam kubur", penyelidik kajian menulis dalam ringkasan penyelidikan mereka. Laporan itu dibentangkan sebagai poster di sini pada hari Rabu (26 Oktober) pada mesyuarat Persatuan Paleontologi Pertubuhan Vertebrate 2016.
"Mereka dijatuhkan sehingga mati," kata penyelidik penyelidik Olga Potapova, kurator koleksi di Situs Mammoth Hot Springs, South Dakota.
Singa gua yang terakhir diketahui tinggal di Alaska sekarang kira-kira 14,000 tahun yang lalu, kata Potapova. Sedikit diketahui mengenai perkembangan singa gua dari cubs ke orang dewasa, membuat penemuan yang luar biasa, kerana ia memberitahu para penyelidik bagaimana cubs purba ini berkembang dibandingkan dengan saudara-saudara zaman moden mereka, singa (Panthera leo).
Sebagai contoh, badan Uyan, yang lebih utuh daripada Dina, menanggung kira-kira 6 lbs. (2.8 kilogram), iaitu kira-kira 4.6 lbs. (2.1 kg) lebih berat daripada singa yang baru lahir, Potapova memberitahu Live Science. Dia menambah bahawa kerana singa yang baru lahir tidak mempunyai ciri-ciri seks yang boleh dikenal pasti, tidak jelas sama ada Uyan dan Dina adalah lelaki atau perempuan.
Badan Uyan adalah kira-kira saiz kucing rumah dewasa, kira-kira 17 inci (43 sentimeter) panjang, kata Potapova. Pada kira-kira 3 inci (7 cm) panjang, ekor anak kucing itu hanya kira-kira 23 peratus daripada panjang badannya, "yang jauh lebih kecil daripada itu dalam singa moden," yang ekornya adalah kira-kira 60 peratus daripada panjang badan mereka, kata Potapova.
Selain itu, kaki Uyan masih belum cukup lama untuk berjalan, tetapi si kecil mungkin merangkak, kata Potapova. Uyan juga berbulu, dengan bulu panjang kira-kira 1.2 inci (3 cm) pada badannya, kata Potapova.
Dina dan Uyan sangat muda, mereka mungkin tidak dapat melihatnya, kata Potapova. "Kelopak mata Dina ditutup rapat, manakala di Uyan, mata kiri ditutup, tetapi kelopak mata kanan diposisikan sedikit," kata Potapova pada poster. Walau bagaimanapun, tidak jelas sama ada kelopak mata kanan Uyan sudah terbuka apabila haiwan itu mati, atau jika mereka membuka postmortem, kata Potapova.
Tetapi singa moden tidak membuka mata mereka selama dua hingga tiga minggu selepas kelahiran, dan mereka tidak dapat melihat dengan betul untuk seminggu lagi selepas itu. Jadi, memandangkan usia muda Uyan pada masa kematian, kemungkinan mata haiwan itu ditutup apabila ia mati, kata Potapova.
Canine singa gua
Dalam cubs singa moden, gigi susu (bayi) meletus apabila anak cucunya berumur kira-kira 3 minggu, dan anjing tetap kekal menggantikannya apabila anak cucunya berumur 3 bulan. Walau bagaimanapun, imbasan tomografi komputer (CT) Uyan dan Dina menunjukkan bahawa walaupun anak-anak masih tidak berdosa, gigi dan gigi anjing telah meletus di bawah garis gusi di kedua-dua haiwan.
"Kemajuan gigi mulut Uyan menunjukkan bahawa gigi susu mungkin akan diturunkan pada masa yang lebih lama, mungkin pada 2 bulan," para penyelidik menulis di poster.
Walau bagaimanapun, kerana anak-anak masih tidak berdosa, mereka mungkin diberi makan dengan menyusu susu dari ibu mereka. Perut Uyan kosong, tetapi CT scan usus menunjukkan bahawa cub mungkin mempunyai susu hanya beberapa jam sebelum mati, kata Potapova.
Bersama dengan mumia singa gua, yang tinggal antara 29,000 dan 57,000 tahun yang lalu, para penyelidik juga menemui tulang kira umur yang sama dengan raksasa raksasa, bison bison, rusa dan serigala, bersama dua tengkorak beruang besar di bank Uyandina , Kata Potapova. Bagaimanapun, tulang-tulang ini dikumpulkan kira-kira satu tahun selepas penemuan anak-anak, dan oleh itu fosil-fosil itu tidak boleh dari tapak yang sama di mana anak-anak itu ditemui.
Penemuan singa gua adalah "hebat," kata penulis bersama kajian Beth Shapiro, seorang profesor profesor di Jabatan Ekologi dan Biologi Evolusi di University of California, Santa Cruz.
Tetapi walaupun pemeliharaan yang mengesankan mumi itu, DNA mereka "dalam keadaan yang teruk," dan tidak mungkin untuk mengklon mereka, seperti pasukan saintis di Korea Selatan yang mencadangkan melakukan, kata Shapiro kepada Live Science.
Pasukan paleontologi dan ahli genetik antarabangsa sedang mempelajari Uyan dan Dina. Institusi ini termasuk Akademi Sains Yakutian di Rusia; Tapak Mammoth Hot Springs; Universiti California, Santa Cruz; dan Universiti Groningen di Belanda. Kajian ini masih belum diterbitkan dalam jurnal yang dikaji semula.
