Tidak dapat mencari asteroid 2010 QW1 di Pangkalan Data Planet Minor? Tidak, "Men in Black" tidak secara diam-diam mengeluarkan asteroid yang mengorbit Bumi ini dari senarai ... tetapi karya detektif terkemuka oleh ahli astronomi baru-baru ini.
Misteri objek ini semuanya bermula pada 23 Ogosrd tahun ini, ketika tinjauan langit PanSTARRS berdasarkan puncak Haleakala di pulau Maui di Hawai'i melihat sebuah asteroid yang diberi penunjukan sementara QW1 2013.
Objek itu berada di orbit luas di sekitar Bumi, menyebabkan para astronom bertanya-tanya apakah itu asteroid yang ditangkap secara semula jadi atau mungkin serpihan angkasa dari pelancaran sebelumnya. Sama ada penyelesaian untuk dilema itu pasti menarik. Bulan besar kita menjadikan Bumi cukup bersih dari serpihan, walaupun "Bulan kedua," seberapa kecilnya, akan menjadi penemuan yang menarik. Dan jika QW1 2013 terbukti tiruan, ia mungkin merupakan sejarah.
Pusat Penyelarasan NEO Badan Angkasa Eropah memutuskan untuk menyahut cabaran tersebut. Panggilan keluar untuk mengesan dan memerhatikan QW1 2013, dan pasukan yang diketuai oleh Elisabetta Dotto dari INAF-Observatorio di Roma & Maria Barucci & Davide Perna dari Observatoire de Paris berjaya mendapatkan masa di Telescopio Nazaionale Galileo Itali yang berpusat di La Palma untuk mendapatkan spektrum objek.
"Itu sedikit tantangan, kerana objek itu bergerak cepat sehubungan dengan NEO biasa," kata Dr Perna dalam siaran pers ESA baru-baru ini.
Pasukan ini menggunakan instrumen yang dikenali sebagai DOLORES untuk membuat pengukuran penting. DOLORES bermaksud Peranti yang Dioptimumkan untuk Resolusi LOw. Spektrum yang diperoleh pada waktu pagi 25 Ogosika menunjukkan sesuatu yang lebih terang daripada asteroid biasa anda, tetapi merupakan ciri objek logam yang dicat.
Oleh itu, 2013 QW1 dikeluarkan dari lejar asteroid NEO yang dikendalikan oleh IAU Minor Planet Center (MPEC). Dan suspek terkemuka? Penggalak tahap ketiga roket Long March 3C China yang melancarkan kapal angkasa Chang'e 2 dari Xichang, China pada 1 Oktoberst, 2010.
Chang'e-2 memasuki orbit bulan 8 hari selepas pelancaran, dan berangkat pada 8 Junika pada tahun berikutnya setelah belajar dan memetakan Bulan. Chang'e-2 kemudian menjadi kapal angkasa pertama yang langsung mencapai titik L2 Lagrange 1.5 juta kilometer di luar Bumi dari orbit bulan. Kapal angkasa itu juga membuat penerbangan pertama NEO asteroid 4179 Toutatis pada 13 Disemberika tahun lalu. Penyelidikan ini diperkirakan akan terus berfungsi hingga tahun 2014, dan akan digunakan untuk mengasah kemampuan China untuk mengesan objek di ruang dalam.
Pengenalan penjejakan NORAD yang diberikan kepada 3rd penggalak pentas yang melancarkan Chan’ge-2 adalah 2010-50B.
Penemuan semacam ini bukan tanpa preseden.
Pada 3 Septemberrd, 2002, ahli astronomi amatur Bill Yeung menemui sebuah asteroid yang diberi tentatif sebagai J002E3. Kajian seterusnya menunjukkan bahawa asteroid mempunyai spektrum yang konsisten dengan cat titanium oksida, lapisan seperti unasteroid yang jelas untuk batuan ruang untuk bersukan. Bagaimanapun, ini adalah venir yang biasa digunakan pada era Apollo, dan sekarang diketahui bahawa J002E3 adalah penguat tahap ketiga S-IVB yang melancarkan misi kedua untuk mendarat manusia di Bulan pada 14 Novemberika, 1969. Tidak seperti penggalak lain, seperti yang melancarkan Apollo 14, Apollo 12 3rd pentas tidak mempengaruhi Bulan sebagai sebahagian daripada eksperimen seismik. Setelah jangka waktu singkat sebagai "bulan pseudo" Bumi, J002E3 diusir ke orbit matahari pada bulan Jun 2003 dan mungkin kembali ke kawasan kejiranan kita sekali lagi pada tahun 2040-an.
Lunar Reconnaissance Orbiter NASA telah mendokumentasikan lokasi-lokasi kemalangan bulan yang menjadi penambah semangat bersejarah ini. Perlu diperhatikan bahawa Modul Apollo 10 Lunar Pengintipan tetap dibuang di orbit suria juga, telah digunakan sebagai latihan pakaian untuk pendaratan Apollo 11 yang bersejarah. Apollo 10 tidak pernah mendarat di Bulan. Usaha telah dilakukan oleh ahli astronomi Inggeris Nick Howes untuk memulihkannya juga.
Dan ada lebih banyak peninggalan Zaman Angkasa yang menunggu penemuan. Salah satu perkara pertama yang selalu kami periksa sekiranya terdapat NEO yang baru dijumpai lebih dekat daripada Bulan ke Bumi adalah sejarahnya, untuk melihat apakah ia sesuai dengan pelancaran yang menuju ke luar orbit Bumi pada masa lalu.
Dan pelancaran Mars yang akan datang MAVEN dan Mars Orbiter Mission India pada bulan Oktober & November akan menjadi yang pertama meninggalkan orbit Bumi sejak 2011. Ini akan memberi generasi baru para pemburu asteroid perkakasan ruang angkasa baru untuk dipertimbangkan.
Teleskop Angkasa Sentinel berburu asteroid Yayasan B612 juga akan "meningkatkan permainan," mencari asteroid dari sudut pandang dalaman ke orbit Bumi. Sentinel dijadualkan untuk dilancarkan pada tahun 2016 di atas roket SpaceX Falcon 9.
Dan tidak, satelit "Black Knight" dari impian penyokong konspirasi UFO tidak dapat dijumpai.
Apa peninggalan menarik dari Zaman Angkasa yang ada di sistem suria, menunggu untuk memberitahu kisah mereka?
