Sekiranya anda mempunyai roket yang sangat besar, anda harus menggunakannya untuk apa? Sekiranya anda seorang ahli astronomi, anda pasti mahu ia menggunakan teleskop yang sangat besar; observatorium yang akan mengerdilkan Teleskop Angkasa Hubble.
Pelancar Ares V baru NASA, sedang dikembangkan sebagai sebahagian daripada Visi untuk Penerokaan Angkasa. Setelah selesai, pelancar hebat ini akan menghantar muatan hingga ke Bulan. Sebenarnya, ia mampu melancarkan berat badan 8% lebih banyak daripada roket Saturn V yang menempatkan manusia di Bulan semasa misi Apollo.
Philip Stahl, seorang jurutera di Pusat Penerbangan Angkasa Marchall NASA berpendapat bahawa ia juga harus digunakan untuk melancarkan teleskop raksasa. Betapa besar? Menurut Stahl, Ares dapat mengangkat teleskop dengan cermin utama sepanjang 8+ meter. Ini akan memberikan teleskop yang dapat melihat objek 3 kali lebih tajam dari Hubble, tetapi yang lebih penting, ia dapat melihat objek 11 kali lebih lemah.
Teleskop utama dapat dilancarkan oleh Ares V, dan mengikuti misi oleh roket yang lebih kecil dapat mengirimkan instrumen ilmiah baru yang menempel pada ujung cermin. Dengan cara ini, balai cerap dapat digunakan selama 50 tahun, sama seperti teleskop berbasis Bumi.
Sumber Asal: NASA
